Merlene Joyce Ottey ON OJ OD [2] (nacida el 10 de mayo de 1960) es una ex velocista de atletismo jamaicana - eslovena . Comenzó su carrera representando a Jamaica en 1978 y continuó haciéndolo durante 24 años, antes de representar a Eslovenia de 2002 a 2012. Ocupa el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos en 60 metros (indoor), el octavo en la lista de todos los tiempos. más de 100 metros y sexto en la lista de todos los tiempos en más de 200 metros . Actualmente posee el récord mundial en pista cubierta de 200 metros con 21,87 segundos, establecido en 1993. Fue nombrada Deportista Jamaiquina del Año 13 veces entre 1979 y 1995.
Ottey tuvo la carrera más larga como velocista internacional de alto nivel, apareciendo en los Juegos Panamericanos de 1979 cuando tenía 19 años recién llegada de competencias Sub-20 y Junior, y concluyó su carrera a los 52 años cuando ancló el 4 × 100 esloveno. m equipo de relevos en el Campeonato de Europa de 2012 . [3] [4]
Nueve veces medallista olímpica, tiene el récord de mayor cantidad de apariciones olímpicas (siete) de cualquier atleta de atletismo. Aunque Ottey no logró obtener la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, pudo llevarse a casa tres medallas de plata y seis de bronce. Ganó 14 medallas en el Campeonato Mundial , [5] y todavía ostenta el récord (a partir de 2017) de más medallas en eventos individuales con 10. [6] Sus logros profesionales y su longevidad la llevaron a ser llamada la "Reina de la Pista". Su propensión a ganar medallas de bronce en campeonatos importantes le valió el título de "Reina de Bronce" en los círculos de atletismo. [7]
Ottey estuvo casada anteriormente con el saltador de altura y corredor de 400 m con vallas estadounidense Nat Page y era conocida como Merlene Ottey-Page a mediados de la década de 1980. [8]
Merlene Ottey nació de Hubert y Joan Ottey en Cold Spring, Hannover, Jamaica . Su madre le presentó el deporte y le compró un manual de atletismo. [ cita necesaria ]
En sus primeros años escolares en la década de 1970, Ottey asistió a las escuelas Gurneys Mount y Pondside antes de graduarse de las escuelas secundarias técnicas de Rusea y Vere. Allí compitió frecuentemente descalza en carreras locales. [ cita necesaria ]
La inspiración de Ottey provino de escuchar la transmisión de atletismo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, donde Donald Quarrie corrió en la final de sprint. Su carrera atlética despegó cuando se mudó a los EE. UU. y asistió a la Universidad de Nebraska en 1979, donde se unió al equipo de atletismo. Ganó 14 títulos nacionales individuales y obtuvo 24 premios All-America, los cuales son la mayor cantidad para cualquier estudiante-atleta de Husker. Ottey ganó múltiples títulos de la NCAA en cada una de sus cinco temporadas en total, incluidos cinco títulos combinados bajo techo y al aire libre en 1982 y cuatro en 1981. Obtuvo múltiples premios All-America en cada una de sus cinco temporadas, con siete premios All-America combinados en 1982. , seis en 1980 y cinco en 1981. Ottey también fue miembro de los equipos del campeonato nacional bajo techo de Nebraska en 1982, 1983 y 1984. Todavía ostenta las mejores marcas bajo techo de Nebraska en las carreras de 55 y 200 metros y las mejores marcas del programa al aire libre en las carreras de 100 y 200 metros. [9]
Representó a Jamaica en los Juegos Panamericanos de 1979 , ganando medalla de bronce en los 200 m. Se graduó de la universidad con una Licenciatura en Artes y se casó con su compañero atleta Nathaniel Page en 1984 y usó brevemente el nombre de Merlene Ottey-Page. Más tarde, la pareja se divorció. [ cita necesaria ]
En los juegos de Moscú de 1980 , Ottey se convirtió en la primera atleta caribeña de habla inglesa en ganar una medalla olímpica. De regreso a Jamaica, recibió el título de Oficial de la Orden de la Nación y la Orden de Distinción por "servicios en el campo del deporte". [ cita necesaria ]
En los Juegos de la Commonwealth de 1982 , Ottey ganó una medalla de oro en los 200 my una medalla de plata en los 100 m. Casi una década después, en los Juegos de la Commonwealth de 1990 , ganó el oro en ambos eventos. Ottey fue nombrada Embajadora de Jamaica después de ganar la medalla de oro en el campeonato mundial de 1993. También ha sido nombrada Deportista Jamaiquina del Año 13 veces entre 1979 y 1995. [ cita necesaria ]
A lo largo de su carrera, ha ganado nueve medallas olímpicas, lo que empata con Allyson Felix como la mayor cantidad para cualquier mujer en la historia del atletismo [1]. Entre ellas se incluyen tres medallas de plata y seis de bronce. Nunca ganó una medalla de oro olímpica, pero perdió por cinco milésimas de segundo ante Gail Devers en la final de 100 m en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta, cuando ambas registraron el mismo tiempo de 10,94 segundos. [10] Este no fue su final más cercano a Devers: registró un tiempo de 10,812 segundos frente a los 10,811 segundos de Devers en el Campeonato Mundial de 1993 en Stuttgart , siendo el final más cercano en una competición internacional de atletismo. [11]
Sus siete apariciones olímpicas entre 1980 y 2004 son la segunda mayor cantidad de cualquier atleta de atletismo , después del marchador español Jesús Ángel García . [ cita necesaria ]
Mantuvo el récord de más medallas en el Campeonato Mundial, ganando 14 (tres de oro, tres de plata, ocho de bronce) entre 1983 y 1997, hasta que Allyson Felix llevó su total de 13 a 16 en 2017 y luego a 18 en 2019. Ottey todavía ostenta el récord de más medallas del Campeonato Mundial en eventos individuales, con 10. 13 de sus medallas en los Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales fueron de bronce, lo que le valió el apodo de "la Reina de Bronce" en los círculos de las carreras. Ottey fue nombrada Embajadora General por el gobierno de Jamaica en 1993. Fue incluida en la primera Clase del Salón de la Fama del Atletismo de Nebraska en 2015. [ cita necesaria ]
En 1999, durante una reunión en Lucerna, Suiza , una muestra de orina presentada resultó positiva para el esteroide anabólico prohibido nandrolona . Su muestra 'B' también contenía niveles de la sustancia más altos de lo normal. Posteriormente, la IAAF prohibió a Ottey competir en el Campeonato Mundial en Sevilla, España . [ cita necesaria ]
Ottey luchó para limpiar su nombre, afirmando que el cargo fue un "terrible error" y que ella era inocente de tomar esteroides a sabiendas. [12] En el verano de 2000, Ottey fue absuelto de todos los cargos por la Asociación Atlética Amateur de Jamaica; La IAAF levantó su sanción de dos años, después de que el TAS desestimara el caso. El Tribunal de Arbitraje Deportivo desestimó el caso porque la orden de repetición de pruebas del TAS no se completó en el plazo asignado. [ cita necesaria ]
En Jamaica, en las Pruebas Nacionales para Personas Mayores antes de la selección para los Juegos Olímpicos, Ottey obtuvo un decepcionante cuarto lugar. Según las reglas de la Asociación de Atletismo Amateur de Jamaica (JAAA), sólo los atletas que hubieran terminado entre los tres primeros en las pruebas eran elegibles para correr en los Juegos Olímpicos; solo estaba calificada para correr en el equipo de relevos de 4 x 100 m . Ottey pidió que la sustituyeran por otro miembro del equipo, una cortesía que se había brindado a otros en el pasado. La decisión de la JAAA de reemplazar a Peta-Gaye Dowdie por Ottey provocó una controversia generalizada. Los miembros del equipo de Dowdie y muchos jamaicanos creían que Ottey se había abierto paso en el equipo a través de la intimidación. El jamaiquino olímpico de 400 m y medallista de campeonato Gregory Haughton encabezó las famosas protestas de la "Villa de los Juegos" para derrocar a Ottey, que llegaron a los titulares internacionales. La protesta terminó cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) amenazó con expulsar a los jamaiquinos de los Juegos si los directores de los equipos no eran capaces de controlar a sus pupilos. [13]
En los Juegos Olímpicos de 2000, Ottey terminó cuarto en los 100 m, perdiendo una medalla por su compatriota velocista jamaicana Tayna Lawrence . La carrera la ganó Marion Jones , que registró 10,75 segundos, seguida por la griega Ekaterini Thanou con 11,12 segundos. Lawrence registró 11,18 segundos frente a los 11,19 segundos de Ottey. En el relevo 4×100, el equipo jamaicano (el medallista de bronce Lawrence, la adolescente y recién llegada Veronica Campbell y Beverly McDonald ) fue anclado por Ottey a una medalla de plata. Esta medalla le dio a Ottey su octava medalla, la mayor cantidad jamás obtenida por una atleta. Nueve años más tarde, tras la descalificación de Jones por abuso de esteroides, el cuarto lugar de Ottey fue ascendido retroactivamente al tercero, dándole a Ottey su novena medalla, y Lawrence al segundo. [ cita necesaria ]
Debido a la controversia, Ottey decidió que "después de Sydney dije que no iba a correr otra carrera para Jamaica... porque sentía que los jamaiquinos estaban tratando de sacarme del deporte y realmente necesitaba demostrar mi punto". , que aunque tenga 40 años todavía puedo correr". [14]
En 1998, Ottey se mudó a Eslovenia y comenzó a entrenar con el técnico esloveno Srđan Đorđević. Allí todavía estaba representando a Jamaica. Sin embargo, en mayo de 2002 se nacionalizó eslovena y residió en Liubliana , donde representó a su nuevo país en eventos internacionales.
Ottey compitió por Eslovenia en los 100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas, donde alcanzó las semifinales. Terminó quinta, perdiendo la clasificación para la final por sólo 0,03s. A los 46 años compitió en el Campeonato de Europa de Atletismo de 2006 . Terminó quinta en las semifinales de los 100 metros y no se clasificó para la final, que ganó la belga Kim Gevaert .
Ottey falló por 0,28 segundos para llegar a sus octavos Juegos Olímpicos, a los 48 años en 2008. A pesar de ello, dos años más tarde se clasificó para el equipo esloveno de relevos de 4 x 100 metros en el Campeonato de Europa de Atletismo de 2010, donde se convirtió en la atleta de mayor edad de la historia. participar en la historia de los campeonatos europeos. [15]
A la edad de 52 años, Ottey compitió en el relevo de 4x100 metros en el Campeonato de Europa de Atletismo de 2012 . [16] El equipo esloveno ocupaba el puesto 22 en el mundo antes de los Juegos Olímpicos de 2012 [17] y solo se clasificaron los 16 mejores equipos.
Desde 2014, Ottey vive en Suiza . [18]
