Los mercenarios en Angola ( en portugués : Mercenários em Angola ) son extranjeros que participaron en la Guerra Civil Angoleña del lado del MPLA o de los rebeldes, pero no eran personal militar de los estados intervencionistas. Inicialmente, los especialistas contratados estaban dominados por inmigrantes de países occidentales y estados del " primer mundo ", como Estados Unidos, Reino Unido , Irlanda , Francia , Portugal y Sudáfrica . En la década de 1990, fueron desplazados por nativos de las antiguas repúblicas soviéticas , principalmente rusos y ucranianos.
En 1975, John Banks , un inglés, reclutó mercenarios para luchar por el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) contra el Movimiento Popular para la Liberación de Angola ( MPLA ) en la guerra civil que estalló cuando Angola obtuvo la independencia de Portugal en 1975. En los Estados Unidos, David Bufkin, un héroe mercenario autoproclamado, inició una campaña de reclutamiento en la revista Soldier of Fortune pidiendo voluntarios anticomunistas, especialmente veteranos de Vietnam, para luchar en Angola como mercenarios, afirmando estar financiados con 80.000 dólares por la Agencia Central de Inteligencia. [1] Bufkin era de hecho un ex soldado del ejército de los EE. UU. "que se ha ausentado sin permiso varias veces, ha sido juzgado por violación y ha entrado y salido de la cárcel varias veces", no tenía 80.000 dólares, no estaba apoyado por la CIA, sino que era un estafador que había robado la mayor parte del dinero que le pagaban. [1] Bufkin logró llevar una docena de mercenarios estadounidenses a Angola, donde varios de ellos murieron en acción y el resto fue capturado. [2]
Uno de los líderes de los mercenarios era Costas Georgiou (el autodenominado "Coronel Callan"), que fue descrito por el periodista británico Patrick Brogan como un asesino psicópata que ejecutó personalmente a catorce de sus compañeros mercenarios por cobardía, y que era extremadamente brutal con los negros. [3] A las 48 horas de su llegada a Angola, Georgiou ya había liderado a sus hombres en el desarme y masacre de un grupo de combatientes del FNLA (sus supuestos aliados), a quienes mató sólo por "diversión". [4] En su juicio, se estableció que Georgiou había asesinado personalmente al menos a 170 angoleños. [4] Inepto como líder militar a la par que brutal, Georgiou fracasó notablemente como comandante. En 1975-76 se creía que reclutar mercenarios blancos para luchar en Angola tendría un impacto similar al que tuvieron los mercenarios en el Congo en la década de 1960, pero en Angola los mercenarios fracasaron completamente, como Brogan describió sus esfuerzos como una "debacle". [3] En todo caso, los mercenarios blancos con su desdén por los negros, o en el caso de Georgiou, su odio asesino, parecieron haber deprimido la moral del lado del FNLA. [5]
Muchos de los mercenarios en Angola no eran ex soldados profesionales como afirmaban haber sido, sino simplemente fantasiosos que habían inventado récords de guerra heroicos para sí mismos. Los mercenarios fantasiosos no sabían cómo usar sus armas correctamente, y a menudo se lastimaban a sí mismos y a otros cuando intentaban usar armas que no entendían completamente, lo que llevó a algunos de ellos a ser ejecutados por el asesino psicópata Georgiou, que no toleraba el fracaso. [6] El 27 de enero de 1976, un grupo de 96 mercenarios británicos llegó a Angola y en una semana aproximadamente una docena se habían mutilado accidentalmente al tratar de usar armas con las que falsamente afirmaban ser competentes. [6] Las fuerzas del MLPA estaban mejor organizadas y dirigidas, y el envío de 35.000 tropas del ejército cubano en noviembre de 1975 decidió la guerra para el MLPA. [7] Los relatos cubanos de la guerra de Angola hablan de los esfuerzos de los mercenarios en un tono de desprecio, mientras los veteranos cubanos sostienen que los mercenarios eran pobres soldados a los que no tuvieron problemas en derrotar. [6]
Cuando fue capturado, el papel de John Derek Barker como líder de mercenarios en el norte de Angola llevó a los jueces a enviarlo a enfrentarse al pelotón de fusilamiento. Otros nueve fueron encarcelados. Tres más fueron ejecutados: el estadounidense Daniel Gearhart fue condenado a muerte por anunciarse como mercenario en un periódico estadounidense; Andrew McKenzie y Costas Georgiou , que habían servido en el ejército británico, fueron condenados a muerte por asesinato. [8] Georgiou fue fusilado en 1976. [3] El primo de Costas, Charlie Christodoulou, murió en una emboscada.
Los empleados de Executive Outcomes , los capitanes Daniele Zanata y Raif St Clair (quien también estuvo involucrado en el fallido golpe de Estado en Seychelles de 1981), lucharon en nombre del MPLA contra la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ) en la década de 1990 en violación del Protocolo de Lusaka .
Executive Outcomes inicialmente entrenó y luego luchó en nombre del gobierno angoleño contra la UNITA después de que la UNITA se negara a aceptar los resultados electorales en 1992. Este contrato fue otorgado a la compañía después de que EO hubiera ayudado a Ranger Oil [9] con una operación de recuperación de equipo en la ciudad portuaria de Soyo . Apodada por los medios sudafricanos como un intento de asesinar al líder rebelde Dr. Jonas Savimbi , EO se encontró bajo constantes ataques de la UNITA donde perdió a tres de sus hombres. Esta acción vio a EO reconocida por la FAA y se le otorgó un contrato para entrenar a sus fuerzas. En un corto espacio de tiempo, la UNITA fue derrotada en el campo de batalla y pidió la paz. El gobierno angoleño, bajo presión de la ONU y los EE. UU., se vio obligado a rescindir el contrato de EO. EO fue reemplazada por la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU conocida como UNAVEM . Angola regresó a la guerra poco después.
Mercenarios de las antiguas repúblicas soviéticas lucharon tanto para el MPLA como para los rebeldes.
La afluencia de mercenarios de las antiguas repúblicas soviéticas se debió al desempleo masivo de los militares tras la caída del bloque del Este . Debido al bajo precio de los servicios y a la demanda de especialistas en el manejo de equipos soviéticos, desplazaron a los mercenarios occidentales. [10] [11]
Entre ellos predominaban los pilotos, principalmente de Rusia y Ucrania . También había especialistas en el uso de MANPADS . Según el Servicio de Seguridad de Ucrania , en el año 2000, los nativos de la ex URSS participaron al menos 150 veces en enfrentamientos y batallas (incluso en el aire) entre sí. [10] En total, al menos 400 pilotos contratados del lado de las fuerzas gubernamentales y casi la misma cantidad del lado de los rebeldes se registraron en el conflicto, según la publicación «Version». Al menos un centenar de ellos murieron. [12]