Ranger Oil Limited fue una compañía petrolera independiente canadiense que operó entre 1950 y 2000. Ranger fue fundada como Maygill Petroleum Company Limited con el objetivo de desarrollar concesiones petroleras en el área de Steveville, Alberta . En 1954, Jack Piece (1924-1991), originalmente de Montreal, adquirió el control de la compañía y la rebautizó como West Maygill Gas and Oil Limited. En 1956, Maygill compró una compañía estadounidense que Pierce había fundado, la Ranger Oil Company, y en 1958 se rebautizó como Ranger Oil (Canada) Limited. Durante las décadas siguientes, Pierce convirtió a Ranger en uno de los productores independientes más exitosos de Canadá. Durante las décadas de 1970 y 1980, Ranger jugó un papel activo en el desarrollo del Mar del Norte . En 2000, Canadian Natural Resources adquirió Ranger.
La historia de Ranger Oil comenzó el 31 de diciembre de 1948 cuando Orville V. Birkinshaw, Arthur Desilets y Arthur Weich obtuvieron una licencia petrolera en la Reserva No. 739 cerca de Steveville, Alberta. Inicialmente, el trío tenía la intención de adquirir un contrato de arrendamiento en tierras cerca de Wardlow, pero el Ministro de Tierras y Minas N. Eldon Tanner los convenció de lo contrario. [1] En 1950, James William Maynard se hizo amigo de los tres hombres y adquirió una participación del 25 por ciento en la reserva. Luego, Maynard se asoció con Herbert Hyman Gillespie (1903-1992) para formar una nueva compañía para administrar la tenencia de la Reserva 739, así como otras propiedades de Maynard en Red Deer, Turner Valley, Leduc y Crossfield. El 21 de agosto de 1950 incorporaron Maygill Petroleum Company Limited. Simultáneamente, Desilets y Weich formaron Matlo Oils Limited para administrar su parte; Birkinshaw también era funcionario de esta empresa. En septiembre de 1950, Maygill y Matlo vendieron una participación del 50 por ciento en el contrato de arrendamiento a Sweetgrass Oil Company. El 12 de enero de 1951, se inició la perforación del pozo nº 1 de Sweetgrass Maygill. En marzo, se perforó un segundo pozo, el nº 1A, 30 metros al oeste y se encontró gas.
El 12 de abril de 1950, la Ranger Oil Company se formó como una corporación de Wyoming con una capitalización de $100,000. Los directores de la nueva compañía fueron Jack M. Pierce, John W. Agnew, William D. Miller, Roy Armstrong y Edward S. Halsey, todos de Lusk, Wyoming . [2] La compañía recibió el nombre del Ranger Hotel en Main Street, Lusk, que era visible desde la oficina donde se reunían los fundadores. Durante los años siguientes, Ranger adquirió importantes participaciones en el condado de Niobrara y el condado de Converse .
En la Junta General Anual de Maygill de 1954, celebrada el 8 de marzo en el Royal York Hotel de Toronto, Jack M. Pierce fue elegido miembro de la junta directiva. En algún momento de principios de la década de 1950, Pierce se había mudado a Calgary después de haber trabajado en los Estados Unidos desde 1948. El mes siguiente, el 13 de abril, Pierce presentó una propuesta a la junta por la que canjearía su participación en 1160 acres en Wyoming por 415 000 acciones de Maygill junto con una emisión de warrants de acciones con vencimiento un año a partir de la fecha de emisión. Pierce también propuso que la empresa cambiara su nombre y aumentara el número de directores a un máximo de 11. Al día siguiente, la junta aprobó las propuestas de Pierce. El presidente de la junta, OV Birkinshaw, también propuso consolidar las 3 180 000 acciones de la empresa en 318 000 y presentó el nuevo nombre West Maygill Gas and Oil Limited . En una reunión de accionistas celebrada en mayo, todas las propuestas se incorporaron a los estatutos de la empresa. En diciembre de 1954, Burkinshaw dimitió como presidente, pero permaneció en la empresa como secretario-tesorero. George von Brevern, un economista de Toronto, fue nombrado presidente. Brevern permaneció en el cargo sólo hasta julio de 1955, cuando la junta directiva nombró presidente a Pierce. A finales de 1955, West Maygill contaba con 24 pozos en producción.
En octubre de 1956, Maygill anunció que había adquirido el control de la Ranger Oil Company de manos de la American Leduc Petroleums Limited de la ciudad de Nueva York. De esta forma, Ranger se convirtió en una subsidiaria estadounidense de Maygill. [3] Tras la adquisición, Jack M. Pierce, Roy Chamberlain, John W. Agnew, JD Mason y el Dr. Peter C. Badgley fueron elegidos directores.
En la Junta General Anual de 1958, celebrada el jueves 26 de junio en Calgary, los accionistas votaron por unanimidad cambiar el nombre de West Maygill a Ranger Oil (Canada) Limited . [4] El cambio entró en vigor el 5 de agosto de ese año, mientras que el nombre comercial cambió el 10 de septiembre. El nuevo nombre no implicó ningún cambio corporativo.
En la década de 1960, Ranger adquirió tierras en tres importantes áreas de producción. En 1964 se asoció con un grupo de empresas para adquirir cuatro parcelas en el campo Mitsue y en 1966 se unió a Wainoco Oil Company para adquirir tierras en South Rainbow. Más tarde, en 1968, adquirió propiedades en el campo Zama.
Durante la década de 1970, Ranger adquirió la producción en Viking-Kinsella, Hawkins, Edson y Rich-Fenn. La compañía perforó 60 pozos, 40 de los cuales produjeron gas y uno de los cuales produjo petróleo. En 1977, Ranger comenzó la exploración en Suffield, Elmworth, Pembina West, Poco Verger y Gold River (todos en Alberta), y Gopher, Wolf y Osbamet en Columbia Británica. Ranger perforó 239 pozos, 90 de los cuales produjeron gas y 33 de los cuales produjeron petróleo. En 1985, Ranger aumentó sus reservas mediante la adquisición de Jorcan Exploration Limited. En 1989, la compañía compró una participación del 36 por ciento en el campo de gas Sikanni, adquirió la empresa Propetro y adquirió de Petro-Canada participaciones en las propiedades Mitsui y Lobstick. Entre 1975 y 1982, Ranger participó en la producción de carbón y uranio en Columbia Británica.
En 1958, las Naciones Unidas finalizaron la Convención sobre la Plataforma Continental , y en 1964 fue ratificada por 22 países. La convención dividió la propiedad del Mar del Norte entre siete países. Posteriormente, el Reino Unido aprobó la Ley de la Plataforma Continental de 1964 , que permitió el inicio del desarrollo minero en el Mar del Norte. Ese año, en la primera ronda de adjudicaciones, Ranger presentó una oferta por cinco bloques, pero no tuvo éxito. Durante el proceso de licitación, Pierce formó una relación con un corredor de Londres llamado Michael Belmont que trabajaba para la firma Cazenove . Su relación condujo a la creación de Scottish Canadian Oil Transportation Limited (SCOT), que se constituyó el 15 de enero de 1970. Cualquier otra solicitud de Ranger en el Mar del Norte, si tenía éxito, estaría en manos de Ranger (40 por ciento), SCOT (45 por ciento) e International Utilities Limited (15 por ciento). [5]
En mayo de 1970, el grupo Ranger-SCOT presentó una oferta por 12 bloques como parte de la tercera ronda de adjudicaciones. Ese junio, el grupo obtuvo licencias para cuatro bloques: 22/19, 22/27, 23/11 y 23/27. En la cuarta ronda, una nueva empresa se unió a SCOT en el grupo. La London and Scottish Marine Oil Company Limited (LASMO) se constituyó el 23 de abril de 1971 para permitir la entrada de nuevos inversores en el proyecto. Durante la cuarta ronda de licitación, Ranger-SCOT-LASMO se asoció con British Petroleum en una oferta conjunta por los bloques 3/3, 3/8, 211/16 y 9/27. También tenía asociaciones de licitación con Canadian Pacific Oil and Gas Limited e Invent Oil Company. Cuando se anunciaron los resultados en febrero de 1972, varias ofertas de Ranger resultaron exitosas, incluida la del bloque 3/8 con BP.
Ranger comenzó a perforar pozos de prueba en el otoño de 1972 en los diversos bloques que se le habían adjudicado. A principios de enero de 1974, la plataforma de perforación semisumergible Sea Quest descubrió petróleo en el bloque Ranger-BP 3/8 a una profundidad de 10.572 pies. [6] Poco después, el grupo Burmah-Chevron descubrió petróleo en el bloque adyacente, 3/3, lo que indicaba un campo importante. BP bautizó el campo Ninian en honor al santo escocés Ninian . Pronto, los dos grupos se unieron para planificar el desarrollo del campo. La participación de Ranger en el consorcio se situó en el 5,192 por ciento. Dos plataformas, Ninian Central y Ninian Southern, se ubicarían en 3/3, mientras que Ninian Northern estaría en 3/8. Un nuevo oleoducto de 36 pulgadas, tendido por Viking Piper , conectaría el campo con la recién construida terminal Sullum Voe en las islas Shetland. La construcción del sistema comenzó en mayo de 1975 y las pruebas comenzaron en 1976. La producción en Ninian Southern comenzó el 23 de diciembre de 1978 y en Ninian Central en abril de 1979. En 1988, Ranger adquirió otro 5,75 por ciento de participación en Ninian de BP, y en 1996 otro 8,3 por ciento.
A principios de la década de 1960, Ranger exploró el potencial de la producción internacional. En 1969 exploró proyectos en Indonesia y Abu Dhabi, pero abandonó ambos esfuerzos. Una década después, Ranger se embarcó en varios proyectos internacionales, la mayoría de los cuales no tuvieron éxito. En 1978, la compañía se unió a un proyecto liderado por British Petroleum para explorar en el Mar de China Meridional y el Mar Amarillo. En 1984 y 1985, el grupo perforó 14 pozos, de los cuales solo seis produjeron petróleo, y solo a niveles no comerciales. Ranger abandonó el proyecto en 1985. Entre 1981 y 1985, Ranger participó en varios proyectos en Australia, incluidos los offshore en la Plataforma Noroeste y en varias propiedades en Australia Occidental . En noviembre de 1985 vendió todos sus intereses australianos. Entre 1981 y 1983 participó en dos pozos en Guyana, y entre 1985 y 1989 exploró en la región de Badin de Pakistán. En 1978, Ranger también consideró la posibilidad de explorar en Chile y Colombia, pero abandonó el proyecto. A principios de los años 90, participó en proyectos en Argelia, Angola y Namibia.
El 12 de junio de 1980, Ranger Oil (Canada) Limited continuó como Ranger Oil Limited , el nombre que utilizó durante toda su existencia. En 1985, agobiado por sus responsabilidades con la empresa, Jack Pierce cedió la presidencia a Gordon H. Bowman, aunque mantuvo la presidencia. [7] El 8 de junio de 1991, mientras estaba en su rancho en Turner Valley, Pierce sufrió un ataque cardíaco y murió a los 67 años. [8] El presidente recién elegido fue S. Simon Reisman , quien había sido negociador jefe en el Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos de 1987. [9] Al mismo tiempo, la junta nombró a Frederick J. Dyment como nuevo presidente. Las principales adquisiciones en la década de 1990 incluyeron MLC Oil and Gas Limited y Czar Resources Limited. Para 1993, el 50 por ciento de la producción de Ranger era nacional. A fines de la década de 1990, Ranger compró Elan Energy Incorporated por $ 517 millones. Elan, pionero del método de drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD), permitió a Ranger ingresar al negocio del petróleo pesado.
A finales de los años 1990, el precio de las acciones de Ranger estaba infravalorado en comparación con el valor de sus activos. El 5 de abril de 2000, la empresa anunció su intención de vender. Al día siguiente, Petrobank Energy and Resources Limited , también de Calgary, publicó un plan de 1.600 millones de dólares para hacerse con Ranger que fue financiado por Barclays plc . Según el plan, Petrobank ofrecía tres de sus propias acciones por acción de Ranger, o 2,50 dólares más dos de sus propias acciones por acción de Ranger. Además, Petrobank también asumiría 412 millones de dólares de deuda de Ranger. El presidente de Ranger, Fred Dyment, se mostró consternado por la oferta de adquisición hostil, calificándola de "una adquisición inversa altamente apalancada, que ofrece capital ilíquido de una entidad con una capitalización de mercado de sólo 86 millones de dólares y no maximiza el valor para los accionistas de Ranger". [10] A finales de abril, Ranger presentó demandas en Nueva York, Alberta, Ontario y Quebec para detener la oferta. Durante los procesos judiciales, Ranger siguió buscando otro comprador y abrió sus salas de datos a los interesados, pero prohibió el acceso a Petrobank, lo que desencadenó otra ronda de demandas.
En mayo, Canadian Natural Resources Limited , bajo el liderazgo del presidente John G. Langille, dio un paso adelante para actuar como un caballero blanco frente a la adquisición hostil de Petrobank. El 29 de mayo, CNRL firmó un acuerdo de confidencialidad con Ranger y a principios de junio entró en la sala de datos de la empresa. El 14 de junio, las empresas firmaron un acuerdo de precompra, momento en el que Ranger detuvo las negociaciones con otras empresas. El 19 de junio, CNRL publicó su propuesta de adquisición, que ofrecía $ 8,25 por acción de Ranger, o 0,175 acciones de CNRL por acción de Ranger. Los directores de Ranger recomendaron a sus accionistas que aceptaran el acuerdo, lo que hicieron. En el otoño de 2000, las operaciones de Ranger se fusionaron con CNRL.