María de las Mercedes de Orleans (24 de junio de 1860 - 26 de junio de 1878) fue reina de España como primera esposa del rey Alfonso XII . Nació en Madrid, hija de Antonio de Orleans, duque de Montpensier , y de la infanta Luisa Fernanda de España .
Poco después de su luna de miel, se hizo evidente que la reina Mercedes sufría de fiebre tifoidea . [1] [2] [3] [4] El matrimonio duraría solo cinco meses y tres días, [5] durante los cuales, según se informa, tuvo un aborto espontáneo . [3] Murió debido a la fiebre el 26 de junio de 1878, a los 18 años. [6] [7]
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La noticia de su fallecimiento dio lugar a numerosas canciones populares que lo explican, [8] entre las que destaca la famosa copla , con muchas variantes en España y América, especialmente popular entre los niños que se cantaba como canción que acompañaba a un juego de saltar la cuerda . [9] Según Benito Pérez Galdós , ya había oído hablar de ella pocos días después del incidente: « ¿Dónde vas Alfonso XII? ¿Dónde vas triste de ti? Voy en busca de Mercedes que ayer tarde no la vi…». [ 9] En 1958 se estrenó una película sobre el romance entre María de las Mercedes y Alfonso XII, ¿Dónde vas, Alfonso XII?
La reina Mercedes fue co-iniciadora de la construcción de la Catedral de la Almudena en Madrid, frente al palacio real, cuya construcción comenzó en 1883. [ cita requerida ] En mayo de 2004, Felipe, Príncipe de Asturias , se casó allí con Letizia Ortiz . Los restos de la reina Mercedes fueron enterrados nuevamente allí el 8 de noviembre de 2000, de acuerdo con los deseos de su viudo.
Una ciudad en la provincia de Isabela , al norte de Filipinas , fue nombrada Reina Mercedes en su honor en 1886 cuando el gobierno colonial español la separó formalmente de Cauayan .
Cuando el ministro del rey Cánovas del Castillo le sugirió que tomara una nueva esposa, Alfonso accedió y eligió a María Cristina, la hermana de Mercedes . Ella también contrajo tuberculosis y murió durante el período de compromiso. [ cita requerida ] A finales de 1879, se casó con la archiduquesa María Cristina de Austria-Teschen ; la mayor de sus hijos, la princesa de Asturias , recibió su nombre en honor a la reina Mercedes.
