María de las Mercedes de Orleans (24 de junio de 1860 - 26 de junio de 1878) fue reina de España como primera esposa del rey Alfonso XII . Nació en Madrid, hija de Antonio de Orleans, duque de Montpensier , y de la infanta Luisa Fernanda de España .
Nacida en el Palacio Real de Madrid el 24 de junio de 1860, Mercedes fue la sexta de nueve hijos de sus padres. Su padre, Antoine , era duque de Montpensier mientras que su madre, Luisa Fernanda , era infanta de España. La hermana mayor de su madre, la reina Isabel II , y su cuñado, el rey Francisco , fueron los padrinos de Mercedes en su bautizo, cuando le pusieron los nombres: María de las Mercedes Isabel Francisca de Asís Antonia Luisa Fernanda Felipa Amalia Cristina Francisca de Paula Ramona Rita Cayetana Manuela Juana Josefa Joaquina Ana Rafaela Filomena Teresa Santísima Trinidad Gaspara Melchora Baltasara et omni sancti . [1]
Aunque Mercedes era patrilinealmente una princesa francesa, también era una infanta española y pasó los primeros ocho años de su vida en España. Su infancia transcurrió en el Palacio de San Telmo en Andalucía , y las rumoreadas aspiraciones de su padre de obtener la corona de su cuñada lo hacían periódicamente no bienvenido en la corte real de Madrid.
Cuando la reina Isabel II fue destituida en 1868, la familia de Mercedes abandonó España y se exilió. Se dice que fue durante ese destierro en 1872 cuando conoció a su primo hermano Alfonso, Príncipe de Asturias , [1] también viviendo en el exilio. Isabel II se opuso al matrimonio entre ambos debido a las hostilidades entre el padre de Mercedes y la ex reina. [1]
Tras su restauración, el rey Alfonso se casó con María de las Mercedes en la iglesia de Atocha en Madrid el 23 de enero de 1878, tras un gran baile en diciembre de 1877. Al parecer, la elección del rey acabó con las esperanzas de su madre, aún exiliada, la reina Isabel, de que Alfonso se casara con Blanca de Borbón , hija de su rival carlista Carlos de Borbón . [ cita necesaria ]
Mercedes ayudó a construir un nuevo templo tras el derribo de la Iglesia de Santa María de la Almudena en 1868.
.jpg/1280px-La_reina_Mar%C3%ADa_de_las_Mercedes_de_Orleans_(Ayuntamiento_de_Sevilla).jpg)
Poco después de su luna de miel, se hizo evidente que la reina Mercedes padecía fiebre tifoidea . [2] [3] [4] [5] El matrimonio duraría sólo seis meses, durante los cuales, según los informes, ella sufrió un aborto espontáneo . [4] Murió a causa de la fiebre el 26 de junio de 1878, a los 18 años. [6] [7]
La noticia de su fallecimiento generó muchas canciones populares que lo explican, [8] en particular la famosa copla , con muchas variaciones en España y América, particularmente popular entre los niños, cantada como canción que acompaña a un juego de saltar la cuerda . [9] Según Benito Pérez Galdós , ya se había enterado pocos días después del incidente: “ ¿Dónde vas Alfonso XII? ¿Dónde estás triste de ti? Voy en busca de Mercedes que ayer tarde no la vi…” "). [9] Una película sobre el romance entre María de las Mercedes y Alfonso XII, ¿ Adónde vas, Alfonso XII? , fue lanzado en 1958. [10]
La reina Mercedes co-inició la construcción de la Catedral de la Almudena en Madrid, frente al palacio real, cuya construcción comenzó en 1883. [ cita necesaria ] En mayo de 2004, Felipe, Príncipe de Asturias , se casó allí con Letizia Ortiz . Los restos de la reina Mercedes fueron enterrados allí de nuevo el 8 de noviembre de 2000, de acuerdo con los deseos de su viudo.
Una ciudad en la provincia de Isabela , en el norte de Filipinas, recibió el nombre de Reina Mercedes en su honor en 1886, cuando el gobierno colonial español la separó formalmente de Cauayan .
Cuando el ministro del Rey, Cánovas del Castillo, le sugirió que tomara una nueva esposa, Alfonso accedió y eligió a María Cristina, hermana de Mercedes. Ella también contrajo tuberculosis y murió durante el período de compromiso. [ cita necesaria ] A finales de 1879, se casó con la archiduquesa María Cristina de Austria-Teschen ; la mayor de sus hijos, la Princesa de Asturias , recibió su nombre en honor a la reina Mercedes.
