El Mercedes-Benz W140 es una serie de vehículos emblemáticos fabricados por Mercedes-Benz entre 1991 y 1998 en carrocerías sedán/berlina y cupé y con dos distancias entre ejes (SE y SEL). Mercedes-Benz presentó el W140 Clase S en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra en marzo de 1991, y sus ventas comenzaron en abril de 1991. El lanzamiento en Norteamérica tuvo lugar el 6 de agosto de 1991.
En junio de 1993, como parte de los cambios de nomenclatura de la empresa para el año modelo 1994, todos los modelos fueron renombrados y pasaron a llamarse "S" independientemente de la distancia entre ejes, el estilo de carrocería y el tipo de combustible. Los modelos diésel llevaban la etiqueta TURBODIESEL en el maletero. En 1996, el coupé Clase S volvió a denominarse Clase CL y se incorporó a su propia gama de modelos.
En 1998, tras ocho años de producción, la Clase S W140 fue sustituida por el sedán Clase S W220 y el cupé Clase CL C215 . La producción del W140 alcanzó las 432.732 unidades, [3] con 406.710 berlinas y 26.022 cupés.
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El desarrollo del W140 comenzó en 1981, con una presentación oficial originalmente fijada para septiembre de 1989. Se estudiaron varias propuestas de diseño diferentes desde 1982 hasta 1986, cuando se seleccionó una propuesta de diseño definitiva de Olivier Boulay el 9 de diciembre de 1986. Se evaluaron varios prototipos de ingeniería desde principios de 1987, y el diseño exterior final se cerró en septiembre de 1987. Las patentes de diseño se presentaron el 23 de febrero de 1988 en Alemania Occidental y el 23 de agosto de 1988 en los Estados Unidos. [4] El diseñador principal Bruno Sacco atribuyó al sedán XJ40 de Jaguar y al Serie 7 E32 de BMW como una influencia importante en el diseño del W140. [5] [6] La propuesta de diseño exterior inicial requería dos diseños de rejilla de refrigeración diferentes para denotar el modelo inferior y superior, similar a la idea de los faros redondos y rectangulares en el W123 (1976-1985) . La innovadora tecnología de conformado de metales permitió extender el capó del motor hasta el parachoques delantero, con la rejilla colocada dentro del metal extruido. El W140 se convirtió en el segundo modelo después del R129 (1989-2001) en tener esta rejilla de metal extruido.
Cuando BMW presentó un nuevo Serie 7 (E32) en 1986, se ofreció el primer motor V12 para pasajeros alemán de la posguerra ( M70 ). Este anuncio sorpresa obligó a Mercedes-Benz a retrasar la introducción del W140 dieciocho meses hasta 1991. El retraso permitió a Mercedes-Benz desarrollar el nuevo motor V12 y reorganizar el compartimiento del motor para acomodar el motor V12 más grande, junto con la actualización del sistema de frenos. Los prototipos de desarrollo finales se completaron en junio de 1990, y los modelos de producción piloto se construyeron desde junio de 1990 hasta enero de 1991.
Los sobrecostes del proyecto y el retraso de dieciocho meses provocaron la salida de Wolfgang Peter, el ingeniero jefe de Mercedes-Benz. [7] El precio de un W140 era considerablemente más alto que su predecesor, el W126 (hasta un 25 por ciento), lo que provocó una ralentización de las ventas durante la recesión de 1990-1994 .
Las bajas ventas del W140 también pueden atribuirse a una ola de autos de lujo japoneses que se introdujeron antes del lanzamiento del W140. Mientras que el precio base de un 300SE de seis cilindros era de $71,500 en 1992, el Lexus LS400 comenzaba en $44,300, el Infiniti Q45 comenzaba en $43,600 y el Acura Legend comenzaba en $28,800. Esto llevó a muchos posibles compradores del W140 a cambiarse a sus competidores japoneses debido a sus precios más bajos, menores costos de mantenimiento, mejor confiabilidad y, en el caso del LS400, una experiencia de propiedad que era tan buena o mejor que sus competidores europeos.
Como resultado de los aumentos de precios y la dura competencia, Mercedes-Benz pasó del "diseño de ingenieros" al "diseño impulsado por el mercado" en la década de 1990. Muchos entusiastas sostienen que el W140 fue el "último Clase S verdadero", ya que su sucesor, el W220 , fue criticado por tener una ingeniería inferior y, en el caso de los primeros modelos, poca confiabilidad.
Se desarrollaron dos motores, un motor V16 que nació muerto basado en un motor V12 alargado y un motor W18 8.0 [8] destinado a un hipotético 800 SEL/S 800, nuevamente en respuesta al supuesto rumor de que BMW estaba explorando un motor V16 y probándolo en una mula de la Serie 7 (E32), llamada Goldfisch V16 . El W18 no pasó de la etapa de diseño, pero Mercedes-Benz tenía una pequeña flota de 85 prototipos W140 con motores V16. Debido a la creciente preocupación por la protección del clima y el miedo a enviar un mensaje equivocado al público a principios de la década de 1990, el motor V16 se canceló silenciosamente. [9]
En marzo de 1994, el W140 actualizado se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1994 y salió a la venta en abril de 1994.
En 1995, el exterior de dos tonos pasó a ser monótono, se añadieron faros de xenón de luz de cruce y las lentes de los intermitentes traseros se volvieron transparentes. El cambio se introdujo más tarde en junio de 1996 como modelos 1996.5 en Europa y modelos 1997 en los Estados Unidos.
El W140 recibió notoriedad en 1997 cuando Diana, Princesa de Gales, murió en un accidente automovilístico , que involucró a un modelo S 280, en un túnel de París. [10] [11] El automóvil también recibió atención cuando Eduard Shevardnadze , presidente de Georgia , fue golpeado por un RPG mientras viajaba en el automóvil y sobrevivió.
Los tres tipos de carrocería son los que se heredan del W126: un sedán de cuatro puertas con dos distancias entre ejes y un coupé de dos puertas. Los tipos de modelo se denominan W140 para la distancia entre ejes estándar, V140 para la distancia entre ejes larga y C140 para el coupé. En 1996, el coupé de la Clase S pasó a denominarse Clase CL y se separó de la Clase S. En 1995 se presentó una versión Pullman más larga con una distancia entre ejes de 4140 mm con dos opciones de motor (S 500 Pullman y S 600 Pullman). El S 600 Pullman se podía pedir con un paquete de blindaje.
El sultán de Brunei ordenó la construcción de dieciocho modelos familiares S 73 T con motores V12 M120 de 7,3 litros preparados por AMG que producían 391 kW (532 CV; 524 hp) y 750 N⋅m (550 lb⋅ft), de los cuales se entregaron diez unidades. El S 73 T tenía un frontal de cupé de la Clase S o el frontal normal de un sedán de la Clase S, y la parte trasera de un familiar S210 instalada, y luces traseras del sedán de la Clase S. [12]
En 1997 se construyó un papamóvil Landaulet S 500 lang único en su tipo para el Papa Juan Pablo II .
La Clase S W140 introdujo notables innovaciones en materia de seguridad. [13]
Las características del W140 incluyen:
Para la serie W140, se desarrolló una nueva generación de motores de gasolina de 6 cilindros en línea y V8 con doble árbol de levas en cabeza (DOHC), cuatro válvulas por cilindro y nueva distribución variable de válvulas. El primer motor V12 para pasajeros de Mercedes-Benz se introdujo en 1991 como respuesta al 750i/750iL (E32) de BMW. Solo el motor diésel de 6 cilindros en línea de 3,5 litros, OM 603.97x , se trasladó del W126 y siguió siendo el único motor de la gama de modelos W140 con un formato de dos válvulas por cilindro hasta su sustitución en 1996. La llegada del DOHC, con cuatro válvulas por cilindro y acompañada de distribución variable de válvulas, ayudó a aumentar las cifras de potencia y par sin imponer una gran penalización en el consumo de combustible, al mismo tiempo que reducía las emisiones. Todos los motores de gasolina estaban equipados con convertidores catalíticos durante toda la producción del modelo W140, independientemente de dónde se vendieran.
El motor de gasolina M 104 se introdujo en 1992 con dos cilindradas: el motor más pequeño M 104.94x de 2,8 litros se instaló en el 300 SE 2.8 (solo un año) y luego en el S 280 (1994-1998); el motor más grande M 104.99x de 3,2 litros se instaló en el 300 SE/300 SEL (solo un año) y luego en el S 320 (1994-1998).
Los motores V8 M 119 estaban disponibles en versiones de 4,2 litros (M 119 E 42) y 5,0 litros (M 119 E 50) y se mantuvieron sin cambios durante toda su producción. En 1994, AMG desarrolló una versión de 6,0 litros (M 119 E 60) con 279 kW (379 CV; 374 bhp) y 580 N⋅m (428 lb⋅ft) en una producción muy limitada para el mercado japonés. El S 500 AMG 6.0 y el CL 500 AMG 6.0 se fabricaron de 1994 a 1999 por pedido de los clientes. [17] Para 1993, los motores V8 se desajustaron para mejorar el control de emisiones.
El motor M 120 V12 se ofreció en 6,0 litros durante toda la producción del modelo. Este motor desarrollaba 290-300 kW (394-408 CV; 389-402 CV) y 569-580 N⋅m (420-428 lb⋅ft) de par. La versión de 300 kW (408 CV; 402 CV) estuvo disponible en Europa de 1991 a 1992 y en los Estados Unidos solo en 1992. En 1993, el V12 se redujo ligeramente a 290 kW (394 CV; 389 CV) para reducir el control de emisiones. Un M 120 V12 de 6,0 litros preparado por AMG con un mayor rendimiento, 327 kW (445 PS; 439 hp) y 623 N⋅m (460 lb⋅ft), solo estaba disponible para los cupés Clase S o Clase CL (C140) y no para los sedanes/berlinas Clase S.
El motor diésel de seis cilindros en línea de 3,5 litros OM 603.97x de los modelos 300 SD TURBODIESEL (1991-1993) y S 350 TURBODIESEL (1994-1996) se comercializó por primera vez fuera de los mercados norteamericano y japonés. Este motor fue reemplazado en 1996 por el completamente nuevo motor OM 606.961 ERE de 24 válvulas . Este motor derivaba vagamente del motor de gasolina M 104, pero con un cigüeñal y una culata diferentes. El motor más pequeño instalado en el S 300 TURBODIESEL desarrollaba 130 kW (177 CV; 174 hp) y 330 N⋅m (243 lb⋅ft). El combustible se suministraba indirectamente a la cámara de precombustión antes de entrar en la cámara de combustión.
Las opciones de transmisión en el momento de su introducción fueron una manual de 5 velocidades y una automática 4G-Tronic de 4 velocidades. En 1994 se introdujo una nueva 5G-Tronic de 5 velocidades solo para los motores de gasolina de 6 cilindros en línea. En septiembre de 1995, la 5G-Tronic se actualizó con control electrónico para lograr puntos de cambio más óptimos basados en las lecturas de los sensores y se convirtió en la única opción de transmisión automática para toda la gama de modelos desde 1996 hasta 1998.
Los modelos equipados con motores de gasolina de 6 cilindros en línea incorporan de serie la caja de cambios manual de 5 marchas y, como opción adicional, la caja de cambios automática de 4 o 5 marchas. De este modo, el W140 fue el último Clase S que se ofreció con caja de cambios manual. En junio de 1996, las cajas de cambios automáticas de 4 y 5 marchas se sustituyeron por una caja de cambios automática de 5 marchas controlada electrónicamente. Los motores diésel de 6 cilindros en línea nunca se ofrecieron con caja de cambios manual, siguiendo la "tradición" de los W116 y W126. El S 300 TURBODIESEL, presentado en 1996, recibió la caja de cambios automática de 5 marchas controlada electrónicamente.
Los modelos con motores V8 y V12 se ofrecieron con la transmisión automática de 4 velocidades de serie hasta agosto de 1995. En septiembre de 1995, la transmisión automática de 4 velocidades fue sustituida por la transmisión automática de 5 velocidades controlada electrónicamente.
El sistema de tracción integral 4MATIC introducido en el W124 (1985-1996) nunca se instaló en el Clase S W140. El sucesor del W140, el W220 , se convirtió en el primer Clase S en tener 4MATIC como opción con costo adicional.
Las cifras dadas para aceleración, velocidad máxima y consumo de combustible son una combinación de todos los tipos de transmisión (manual de 5 velocidades, automática de 4 velocidades, automática de 5 velocidades y automática de 5 velocidades controlada electrónicamente) y tres tipos de carrocería (estándar, larga y coupé) cuando corresponda.
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