El Eastern Market (también conocido como Paddys Market [1] ) fue uno de los tres mercados establecidos en el distrito comercial central de Melbourne , Victoria , Australia en la década de 1840. Operó desde 1847 hasta la demolición de sus edificios en 1960.
El mercado comenzó como un mercado de segunda mano general , pero a lo largo de sus 113 años de funcionamiento sufrió varios cambios de uso, como mercado de frutas y verduras, zona de ocio y plaza del pueblo. Su popularidad e importancia se redujeron a medida que el mercado Queen Victoria se apoderó del comercio tanto del mercado oriental como del occidental . [2]
Las primeras planificaciones de los primeros años de Melbourne exigían la creación de varios espacios de mercado dentro o cerca de la cuadrícula central de calles diseñada por el agrimensor Robert Hoddle .
En ese momento Melbourne estaba bajo la administración de Nueva Gales del Sur y en 1841 se designaron comisionados para encontrar sitios para un futuro mercado en Melbourne . [3] En 1846 se publicaron tres sitios para este propósito: [4]
Los dos mercados más pequeños se pueden ver en el mapa "Mercantil" de Melbourne de Frederick Proeschel de 1853 con la anotación que muestra que el Mercado Oriental tenía secciones para heno, paja y fruta y albergaba una cárcel en su esquina sureste [5] (presumiblemente la "antigua cárcel femenina, situada dentro del área del mercado" a la que se hace referencia durante la remodelación en 1859 [6] ).
En un debate en el Ayuntamiento de Melbourne se afirmó que "entre el 1 de septiembre de 1848 y el 31 de agosto de 1849" los ingresos y gastos de los tres mercados fueron: [7]
A pesar de que el Mercado Occidental parecía ser el menos rentable de los tres, en una reunión del Consejo el mes siguiente, el concejal Johnston argumentó que "el Mercado Oriental era una empresa perdedora y... seguramente caería". [8] Si bien esto no sucedió, los partidarios de los dos mercados generales aseguraron que hubiera un debate animado sobre el futuro de ambos hasta la década de 1850. [9]
En 1871, un escritor de The Australasian recordó los primeros años del mercado en términos poco halagadores:
En un principio, era un lugar desolado con una cárcel de aspecto feo que se alejaba en el rincón más alejado, como si se avergonzara tanto de su propósito como de su apariencia. Luego, vendedores ambulantes, comerciantes de artículos varios y personas sin hogar recién llegadas instalaron sus tiendas allí y esparcieron sus mercancías abigarradas a lo largo del borde del sendero para atraer la atención de los transeúntes. Una mañana de verano, cuando salí de Spring Street hacia Bourke Street, vi una llamarada que brotaba de una de las tiendas y se extendía de un extremo al otro con una rapidez inconcebible. No es exagerado decir que cuando llegué a Stephen Street, el campamento era un montón de ruinas y los dueños de las tiendas observaban su ennegrecido lugar con tal expresión de incredulidad y asombro que había tanto de ridículo como de patético en el incidente. Después de esto, creo, no se permitió que se levantaran más tiendas; Pero los vendedores de heno y de trigo instalaron sus puestos de centinela en el lugar del incendio, y luego se permitió a los tenderos utilizar el terreno vacío, y allí se podía encontrar la más extraña variedad de provisiones dañadas que se pueden encontrar fuera de New Cut, Whitechapel-road o High-street, Shoreditch. Había quesos lo suficientemente fuertes como para llevar su olor hasta Carlton, frutas secas que habían sido atacadas por insectos, pescado salado de una dureza perdurable, latas de mermelada y botellas de encurtidos con las etiquetas anónimas más descuidadas, lomos de tocino de una antigüedad maravillosa y un conglomerado de los llamados dátiles que parecían haber sido pegados con betún. ¿Quién compró esas cosas? Y, oh!, ¿quién las consumió? A veces me imagino que los vendedores, al no encontrar mercado para esas nimiedades desconsideradas, se vieron obligados a consumirlas ellos mismos, y así perecieron miserablemente. [10]
Las descripciones del Eastern Market de 1854 mencionan "edificios de madera" erigidos "por un período temporal bajo circunstancias peculiares" [12] y "una gigantesca estructura de madera, un túnel sobre el nuevo puente de pesaje" que tenía "un techo empinado enorme y espantoso". [13] El grabado en madera de Nicholas Chevalier de 1862 muestra una multitud de personas socializando en el patio delantero del mercado por la noche. [14] Mientras que una litografía coloreada a mano de 1864 de James Buckingham Philip titulada "El mercado oriental desde lo alto de Whittington Tavern" establece la escena diurna con actividad comercial alrededor de los cuatro grandes cobertizos del mercado. [15]
Durante la construcción de los cobertizos ('210 pies de largo y 40 pies de ancho... sustancialmente construidos y techados con hierro corrugado') The Argus describió las instalaciones y el funcionamiento del Eastern Market:
Estos cobertizos... están divididos longitudinalmente en tres compartimentos, el central, ligeramente elevado, está dedicado exclusivamente a los compradores. En los compartimentos laterales, subdivididos lateralmente por las columnas de soporte y numerados, se colocarán los carros del mercado, cada subdivisión con capacidad para dos. Los ocupantes habituales de estos serán los hortelanos, que ahora ejercen su vocación en las calles, con gran incomodidad para los pasajeros cuyo negocio no es la compra de comestibles para la familia. En la actualidad hay alojamiento en el nuevo mercado para 198 carros. A las 9 de la mañana se supondrá que los vendedores han terminado su negocio, ya que los cobertizos deben estar desocupados antes de las 9 y media. Los miércoles y sábados los mercados de heno se celebrarán hasta las 2 de la tarde todos los días. Los sábados por la noche, poco después del anochecer, todos los cobertizos estarán ocupados por un grupo guerrillero de comerciantes, que pagarán cada uno un chelín por noche por un puesto de 7½ pies de ancho. [6]
También se mencionó que se había presentado una solicitud al Gobierno para el edificio de la cárcel de mujeres recientemente desocupado en la esquina sureste del bloque y que se esperaba que "en algún momento futuro, cuando las finanzas sean más florecientes que en la actualidad", los ladrillos de la cárcel y la remodelación se utilizarían "para construir una hilera de tiendas, que mirarán hacia adelante" en Exhibition Street . [6]
Dos años después, el Eastern Market, escribió The Argus , pasó a llamarse "nuestro Covent Garden" (una referencia al famoso mercado de Covent Garden en Londres establecido por el duque de Bedford en el siglo XVII). Los productos llegaban de "muchos acres de tierra, a poca distancia de la ciudad", que eran:
cultivados por hortelanos en Moorabbin , Dandenong , Plenty , Heidelberg , Northcote , Merri Creek , Kew , Hawthorn , Richmond y Keilor . Nuestro mercado tiene una extensión que es una cuarta parte de la de Covent Garden y, cuando, como en una fresca mañana de mercado, lo frecuentan 700 carros cargados de productos, es una agradable sorpresa para cualquier visitante que no supiera que en Melbourne se podía encontrar un mercado de similares características. Algunos detalles sobre las cantidades de los artículos principales pueden resultar interesantes... En temporada, llegan al mercado unas 1.200 cargas de verduras por semana (unas setecientas u ochocientas libras cada una), compuestas de todas las variedades de verduras conocidas por los europeos, y la mayor parte de ellas en mayor perfección que en los mercados de Londres; 500 gansos y pavos, 1.000 patos y aves, 1.000 docenas de huevos, 100 lechones, con un número totalmente incierto pero muy apreciable de conejos, aves silvestres, pintadas, palomas, etc.; aquí se vende casi media tonelada de mantequilla fresca cada semana, y por este canal se lleva miel al público en cantidades considerables. [16]
La disponibilidad de un espacio público tan grande también permitió el establecimiento del Mercado Oriental "como un foro del pueblo, el sitio de servicios al aire libre, reuniones, conferencias y manifestaciones políticas". [17] Después de la extensión de los derechos de voto a todos los hombres blancos en 1858, se celebró allí una reunión para presionar por una extensión del tiempo para el registro de votantes antes de la siguiente elección. [18] Y "entre 5.000 y 6.000 personas" asistieron a una reunión de 1860 para debatir leyes que abrirían las tierras de la Corona para la selección . [19]
En 1870 y nuevamente en marzo de 1871 se convocó una licitación para el diseño de los nuevos edificios del mercado, pero no fue hasta enero de 1877 cuando se contrató a los arquitectos Reed y Barnes. [1] En marzo de 1877 se convocó una licitación para la construcción y la oferta de Messers. Nation and Co. aceptó poco después por un precio de contrato de 77.223 libras y 13 chelines para un trabajo estimado de 18 meses. [1]
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El nuevo edificio del Mercado Oriental fue descrito con gran detalle por el Australasian Sketcher comenzando con su "suelo... y amplio sótano" (incluyendo "una fuente para permitir a los vendedores lavar sus verduras"), "el piso superior, o mercado propiamente dicho" con espacio para "puestos cerrados, 53 en total" y bordeando esto, en dos lados, hileras de tiendas de dos pisos que dan a las calles Bourke y Stephen . Agregan "Los edificios no son agradables a la vista, pero son útiles" y "Hace tiempo que se desea un mercado espacioso, con amplios alojamientos para compradores y vendedores". [20] Los grabados de la época muestran las hileras de tiendas exteriores, [20] el techo curvo y los pilares del espacio interior del mercado [20] y una impresión del artista de escenas de la noche del sábado. [20]
Sin embargo, un año después de la inauguración del nuevo edificio, parecía que los comerciantes y clientes que habían trasladado sus negocios al Queen Victoria Market durante la larga remodelación del Eastern Market no regresaban:
El hermoso edificio construido por la Corporación de la Ciudad, conocido como el Mercado del Este, no parece haber cumplido hasta el momento con el propósito para el que fue diseñado. Los horticultores no acuden allí, sino que prefieren ir al Mercado Victoria, y los inquilinos de los puestos que hay dentro del edificio se quejan de que hacen tan poco negocio que no pueden pagar sus alquileres. Esta queja se ve ciertamente confirmada por el aspecto de las cosas, ya que de los 51 puestos que hay a los lados del edificio, no menos de 24 están vacíos, y durante el día no se ven más de una docena de personas en el edificio.
En una carta al editor de The Argus en febrero de 1881 se afirmaba que «el tráfico del mercado nunca debió haberse trasladado» al Mercado Queen Victoria y que la decisión de hacerlo «fue el resultado de un plan profundamente arraigado de trasiego de troncos a expensas de los contribuyentes». La única compensación, argumentaban, era «que el Mercado Victoria, al ser ahora un mercado mayorista únicamente, tenga estrictamente prohibido cualquier tipo de transacción minorista, y que cierre puntualmente a las 8 de la mañana, hora en que termina todo el comercio mayorista». [21] La respuesta editorial en la misma edición sugería que el diseño del «nuevo» edificio era defectuoso:
Debido a que hay tiendas en el exterior y puestos en el interior, el área adecuada del Mercado Oriental se ha reducido tanto que no se puede permitir que los carros ocupen puestos en él. Al diseñarlo, la idea era que entraran, depositaran sus cargas y luego salieran. Sin embargo, los horticultores se negaron a aceptar este arreglo. No les gusta desempaquetar artículos que pueden venderse para su entrega en otro lugar y se niegan a reconocer la razonabilidad de pedirles que empleen hombres y muchachos para llevar sus carros y caballos a las calles abiertas, para que permanezcan allí expuestos al viento, la lluvia y los elementos en general, hasta que termine el negocio. Nos aventuramos a pensar que si la Corporación tiene la intención de devolver la popularidad al sitio del Mercado Oriental, tendrá que abolir una gran cantidad de puestos interiores y hacer las provisiones que pueda para los carros y aquellos que deseen vender en ellos. [22]
Sin embargo, en abril de ese año, sin que se hubiera resuelto el problema de los dos mercados, incluso The Argus expresó sus dudas:
Cuando recordamos lo que se ha hecho, las influencias que han estado, y sin duda aún están, en acción, y cuando encontramos caballeros íntimamente familiarizados con asuntos corporativos evidentemente sospechosos en cuanto a las intenciones de aquellos directamente involucrados en el trato con los mercados, se nos puede perdonar si asumimos que está sucediendo algo que no salta a la vista del público. [23]
El Eastern Market vio la llegada de la luz eléctrica en julio de 1881 [24] y la novedad de la apertura los sábados por la noche todavía era evidente en el relato de un visitante interestatal en 1884 [25] pero su papel como el principal lugar de alimentos frescos parecía haber sido cedido permanentemente al creciente Queen Victoria Market .
En la década de 1890 hubo pocas noticias positivas: un incendio en el cableado eléctrico, [26] otro incendio en la «Federal Hat Company», [27] un tiroteo accidental, [28] un suicidio, [29] un obrero que cayó al suelo desde 60 pies por un tragaluz [30] y, finalmente, en abril de 1899, un asesinato múltiple. [31]
Una postal en color de principios del nuevo siglo muestra la hilera de tiendas del Eastern Market en Bourke Street con un carruaje tirado por caballos compartiendo la calzada con un tranvía. [32] Dentro de la imponente fachada, el declive continuó. En 1904, el Ayuntamiento intentó cambiar la suerte del lugar administrando las instalaciones directamente (en lugar de subcontratarlas), pero "no se logró un aumento de los ingresos" [33].
En 1913, mientras el Ayuntamiento discutía diversos planes para aumentar la rentabilidad, The Argus escribió: "Hace treinta y cuatro años, el Ayuntamiento construyó los edificios del Eastern Market, en la esquina de Bourke Street y Exhibition Street. Casi desde entonces, la gestión del mercado ha sido un problema que ha desconcertado a los concejales que han formado el comité que tiene que ocuparse de ello". [34] En enero de 1933, con la excepción del salón principal que se utilizaba como "garaje de vehículos", poco había cambiado y el mismo periódico escribió sobre la "gloria marchita" del mercado. [35]
Las últimas décadas del Mercado Oriental estuvieron marcadas por un "descontrol de espectáculo secundario" con "adivinos, máquinas de prueba de fuerza, terapeutas de electroshock, tatuadores, taxidermistas y comerciantes de cachivaches que estuvieron entre los últimos fantasmas que lo abandonaron en el siglo XX". [36]
El edificio fue demolido en 1960 y en su lugar se construyó el Hotel Southern Cross . [36]
El 'Reloj de Torreta', fabricado por Thomas Gaunt e instalado en el edificio en 1879, fue donado por el Ayuntamiento al Museo Victoria en 1961. [37] La piedra fundamental del edificio y una cápsula del tiempo que la acompaña se instalaron en el nuevo desarrollo del hotel y ahora se encuentran en el frente de la propiedad que da a Bourke Street. [17] Las puertas originales del Mercado construidas en 1880 se trasladaron al Altona Memorial Park en 1968 y todavía se encuentran en esta ubicación. [38]
{{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )37°48′46″S 144°58′12″E / 37.8127, -37.8127; 144.9699