Mentec International Ltd se fundó en 1978 [1] e inicialmente se centró en el desarrollo de software y sistemas de seguimiento y control. Era un importante revendedor y OEM de Digital Equipment Corporation (DEC) en Irlanda. [1] Mentec Computer Systems Limited era una subsidiaria de Mentec Limited que reempaquetaba procesadores PDP-11 . Mentec Inc. [2] era una filial estadounidense de Mentec Limited. A principios de la década de 1980 tenía una gama de unidades terminales remotas basadas en el SBC/11-21 (Falcon).
Una vez que el conjunto de chips del procesador DEC J-11 PDP-11 estuvo disponible en 1982, Mentec comenzó el diseño de su primera computadora de placa única PDP-11 , la M70.
En 1994 Digital transfirió los sistemas operativos PDP-11 a Mentec Inc. [3]
El M70 se desarrolló entre 1982 y 1984. Era un módulo Q-bus cuádruple basado en el chipset J-11 que incorporaba ECC DRAM integrada , EPROM de arranque y 4 líneas serie implementadas utilizando chips DEC DC319 DLART.
El M71 era una versión del M70 destinada al control de procesos. [4] Proporcionó 1/4 o 1 M Byte de ECC DRAM, hasta 1/2 MB de EPROM , 4 líneas serie (DC-319 DLART) y dos puertos paralelos implementados utilizando chips 8255 . Fue diseñado inicialmente por Mentec para su uso en sus propias Unidades Terminales Remotas .
El M80 fue un desarrollo posterior del M70, pero utilizaba memoria de paridad y una frecuencia de reloj ligeramente más alta. También introdujo la configuración de software a través del arranque, que prácticamente eliminó la configuración de envoltura de cables.
En realidad, esto era simplemente una versión modificada del reloj del M80.
La M100, un rediseño de la 11/93, fue la última de las placas procesadoras basadas en J-11 de Mentec. [5] [6] Ejecutaba el chipset J-11 a 19,66 MHz y tenía cuatro puertos serie integrados, 1-4 MB de memoria integrada y una FPU opcional. El M100 fue un rediseño algo ordenado y más rápido del M90.
Algunos modelos recientes incorporaron una tarjeta secundaria con una pieza Xilinx que reemplazó a los DLART e implementó un FIFO para evitar desbordamientos en aplicaciones OEM. Un pequeño número de modelos recientes también incorporaron una tarjeta secundaria SRAM que reemplazó a la DRAM integrada .
El M11 era una implementación microcodificada del conjunto de instrucciones PDP-11 hecha desde cero, anunció Mentec, describiéndolo como un reemplazo de la placa de actualización del procesador para el M100. [7] Se basó en dos ALU TI8832 de Texas Instruments y un microsecuenciador TI 8818. Una de las ALU se usó como ALU del procesador mientras que la segunda se usó para implementar la unidad de administración de memoria. Se utilizó un procesador Intel i960 para cargar el microcódigo, realizar operaciones de punto flotante (en formato IEEE) y proporcionar ODT . Los cuatro DLART del M100 anterior se emularon en una sola pieza Xilinx . Toda la memoria (tanto el microcódigo como la memoria principal PDP-11) se implementó mediante SRAM. Si bien no tuvo ningún efecto significativo en el campo, sufrió por el hecho de que utilizó una gran cantidad de conductores controlados por microcódigo en los autobuses de los tres estados, lo que hizo que el desarrollo del microcódigo fuera algo peligroso.
El diseño del M11 se implementó en VHDL y se simuló completamente utilizando Mentor Graphics QuickSim II con modelos de lenguaje de comportamiento tanto para Q-Bus como para la consola UART . Ejecutó versiones parcheadas de los diagnósticos de CPU Digital PDP-11/23 en el simulador antes de construir cualquier hardware.
El M1 era una placa de actualización del procesador, realizada como una reimplementación ASIC de la implementación del conjunto de instrucciones PDP-11 del M11 . A pesar de ser una implementación ASIC, también estaba completamente microcodificada. [8] El M1 utilizó un ASIC Atmel de 0,85 μm para funcionamiento a 5 V. [8]
La propiedad de RSX-11S, RSX-11M, RSX-11M Plus y Micro/RSX se transfirió de Digital a Mentec Inc. en marzo de 1994 [9] como parte de un acuerdo más amplio. [10] En 2006, Mentec Inc. fue declarada en quiebra, mientras que Mentec Ltd. fue adquirida por la firma irlandesa Calyx en diciembre de 2006. [11] El software PDP-11, que era propiedad de Mentec Inc., fue luego comprado por XX2247 LLC, que es el propietario del software hoy. [ cita necesaria ] No está claro si es posible comprar nuevas licencias comerciales en este momento. Los aficionados pueden ejecutar RSX-11M (versión 4.3 o anterior) y RSX-11M Plus (versión 3.0 o anterior) en el emulador SIMH gracias a una licencia gratuita concedida en mayo de 1998 por Mentec Inc. [12]
La propiedad legal de RSX-11A, RSX-11B, RSX-11C, RSX-11D e IAS nunca cambió de manos; por lo tanto, pasó a Compaq cuando adquirió Digital en 1998 [13] y luego a Hewlett-Packard en 2002. [14] A finales de 2015, Hewlett-Packard se dividió en dos empresas separadas ( HP Inc. y Hewlett Packard Enterprise ), [15] por lo que no se puede establecer firmemente el propietario actual. [ dudoso – discutir ] No se han emitido nuevas licencias comerciales al menos desde octubre de 1979 (RSX-11A, RSX-11B, RSX-11C) [16] o 1990 (IAS), [17] y ninguno de estos sistemas operativos fue alguna vez con licencia para uso aficionado.
En 1997, Digital y Mentec otorgaron a cualquiera que deseara utilizar RSTS 9.6 o anterior con fines no comerciales y de pasatiempo una licencia sin costo. La licencia sólo es válida en el emulador SIMH PDP-11. La licencia también cubre algunos otros sistemas operativos digitales. Se incluyen copias de la licencia en el kit de software autorizado disponible para descargar en el sitio web oficial del emulador SIMH . [18]