Mente social profunda es un concepto de la psicología evolutiva ; se refiere a la capacidad distintivamente humana de "leer" (es decir, inferir) los estados mentales de los demás y al mismo tiempo permitirles recíprocamente a esos otros leer los propios estados mentales. El término "mente social profunda" fue acuñado por primera vez en 1999 por Andrew Whiten , profesor de Psicología Evolutiva y del Desarrollo en la Universidad de St. Andrews , Escocia. [1] Junto con términos estrechamente relacionados como ' reflexividad ' e ' intersubjetividad ', ahora está bien establecido entre los académicos que investigan el surgimiento evolutivo de la socialidad, la cognición y la comunicación humanas. [2]
Existe un amplio consenso en que el cerebro es social tanto en los primates humanos como en los no humanos. [3] Pero, según Andrew Whiten , la socialidad humana va mucho más allá que la socialidad de los simios . La inteligencia social de los simios es abrumadoramente " maquiavélica " en el sentido de manipular a otros en entornos sociales. [4]
Una consecuencia es que, si bien un simio puede estar motivado para "leer" (es decir, inferir) los estados mentales de los demás a su alrededor, tiene pocos motivos para corresponder. En lugar de hacer que sus propios estados mentales sean transparentes para sus rivales potenciales, busca impedir que otros "lean" su propia mente. Por ejemplo, una manera de inferir lo que otro primate podría estar pensando es detectar hacia dónde apunta su cabeza, para así reconstruir lo que podría estar mirando. En el caso de los gorilas y los chimpancés , los simios adultos han desarrollado ojos que proporcionan muy poca información sobre la dirección de la mirada. Sus ojos son de color oscuro sobre oscuro: el iris es de color marrón oscuro o incluso negro y lo mismo se aplica a la esclerótica y la piel circundante. Por lo tanto, al mirar a los ojos no es fácil detectar la dirección de la mirada . En el caso humano, los ojos son muy diferentes: el iris oscuro destaca sobre una esclerótica blanca que lo rodea. Esta característica, combinada con el tamaño relativamente grande del ojo humano y su forma alargada horizontalmente, ayuda a sus congéneres vecinos a detectar la dirección de la mirada y, sobre esa base, a leer la mente. [5]
Según la teoría de la "mente social profunda", esto significa que los humanos se han adaptado cognitivamente a la reflexividad y la intersubjetividad : como especie, estamos bien adaptados para leer las mentes de otras personas en las que confiamos y al mismo tiempo ayudamos a esos otros a leer la nuestra. propias mentes. Una consecuencia de esto es la autoconciencia o "inversión de perspectiva egocéntrica": yo leo tu mente mientras tú lees la mía. Por lo tanto, entre nosotros podemos ganar conciencia de nuestra propia mente como si fuera desde fuera: mis estados mentales como estos se reflejan en los tuyos y los tuyos como se reflejan en los míos. En ese sentido, si se acepta este argumento, nuestras mentes se compenetran mutuamente. La 'mente' en el sentido humano no está encerrada dentro de este o aquel cráneo sino que es relacional y se extiende entre nosotros. [6] Según el psicólogo evolutivo Michael Tomasello , un niño humano normalmente logra una inversión de perspectiva egocéntrica (ver sus propios estados mentales como si fueran desde el punto de vista de los demás) alrededor del año de edad. [7]