Menkare fue un antiguo faraón egipcio , el primero o segundo [1] gobernante de la Octava Dinastía . Menkare probablemente reinó un corto tiempo en la transición entre el período del Imperio Antiguo y el Primer Período Intermedio , a principios del siglo XXII a. C. [2] La rápida sucesión de breves reinados en ese momento sugiere tiempos de dificultades, posiblemente relacionados con una aridificación generalizada del Medio Oriente , conocida como el evento de los 4,2 kiloaños . Como faraón de la Octava Dinastía, según Manetón , la sede del poder de Menkare habría sido Menfis .
La única fuente histórica segura de Menkare es la lista de reyes de Abidos , una lista de reyes redactada durante el reinado de Seti I con fines religiosos y que hoy sirve como fuente histórica principal para los reyes del Primer Período Intermedio temprano. El praenomen Menkare aparece en la entrada 41 de la lista. Otra lista de reyes redactada durante el período ramésida temprano , el canon de Turín , puede haber incluido también a Menkare. Desafortunadamente, una gran laguna afecta al papiro del canon donde habría aparecido el nombre de Menkare. [3]
La tumba de la reina Neit, en el sur de Saqqara, alberga un relieve que muestra a la reina delante de un cartucho real dañado. [4] El egiptólogo Percy Newberry propuso que el cartucho dice Menkare , lo que sería así el único testimonio contemporáneo de este rey que ha sobrevivido hasta nuestros días. [5] Esta opinión es compartida por Gae Callender, quien reexaminó las placas de Jéquier de la inscripción. [6]
Otra posible, aunque no contemporánea, atestación de Menkare es un sello cilíndrico hecho de esteatita vidriada , ahora en el Museo Británico bajo el número de catálogo 30557, e inscrito con el texto " El Buen Dios, Señor de las Dos Tierras, Menkare ". [7] [8] El sello data de la Dinastía XXVI , unos 1700 años después de la vida de Menkare. La atribución del sello a Menkare es poco probable: dado que Menkare es un rey bastante oscuro, algunos estudiosos han sugerido en cambio que el sello lleva un error y en realidad se refiere al faraón más conocido Menkaure , constructor de la tercera pirámide de Giza . [2]
En una antigua hipótesis, el egiptólogo Flinders Petrie sugirió que Menkare debería ser equiparada con la reina Nitocris , una figura legendaria que aparece en las Historias de Heródoto y en la Aegyptiaca de Manetón y que se cree que vivió cerca de la vida de Menkare. Petrie basó su hipótesis en el hecho de que a Nitocris se le atribuye la construcción de la tercera pirámide de Giza por Manetón. Dado que esta pirámide fue de hecho construida por Menkaure, Petrie conjeturó que Manetón fue víctima de una tradición que había confundido a Menkare y Menkaure. [9] De manera similar, el sello parecería ser otra manifestación de esta confusión. Sin embargo, la hipótesis de Petrie ha sido completamente refutada por los análisis modernos del canon de Turín, y ahora se sabe que Nitocris se originó a partir de los nombres del gobernante real Netjerkare Siptah . [3] La atribución del sello sigue siendo incierta. [2]