La terapia de reemplazo del cartílago meniscal es el reemplazo quirúrgico del menisco de la rodilla como tratamiento cuando el menisco está tan dañado que de otro modo sería necesario extirparlo.
El menisco es una pieza de fibrocartílago en forma de C ubicada en la cara periférica de la articulación de la rodilla que ofrece lubricación y nutrición a la articulación. Cada rodilla tiene dos meniscos, medial y lateral , cuya finalidad es proporcionar espacio entre la tibia y el fémur , evitando la fricción y permitiendo la difusión del cartílago articular . [ cita necesaria ]
La mayor parte del menisco no tiene suministro de sangre. Como resultado, si el menisco está dañado, debido a un traumatismo o con la edad, no puede someterse al proceso de curación normal del cuerpo. Por lo tanto, un trozo desgarrado puede comenzar a moverse dentro de la articulación, quedar atrapado entre los huesos y causar dolor, hinchazón y disminución de la movilidad. Sin embargo, investigaciones recientes han puesto en duda si muchos desgarros de menisco realmente causan dolor o son simplemente parte del proceso degenerativo normal del envejecimiento. Un estudio de 2008 en el New England Journal of Medicine muestra que alrededor del 60% de los desgarros de menisco no causan dolor y se encuentran en sujetos asintomáticos. [1] Los tres tratamientos principales para un menisco dañado son la reparación, la extirpación y el trasplante. La cirugía suele realizarse por vía artroscópica . [ cita necesaria ]
Durante la reparación, los tejidos se mantienen unidos de forma segura el tiempo suficiente para que se produzca la curación biológica. Un procedimiento consiste en introducir agujas largas en el menisco y realizar una incisión en la parte posterior de la rodilla con la ayuda de un tubo guía llamado cánula . Los extremos del hilo de sutura se unen en el exterior de la capa de la cápsula de la rodilla para unir el desgarro. Otro procedimiento requiere dispositivos especialmente diseñados que emplean múltiples suturas e instrumentos empujadores de nudos para permitir a los cirujanos realizar una excelente reparación del menisco con una sola incisión de 1 ½”. [ cita necesaria ]
La mayoría de los desgarros de menisco no son aptos para reparación y, en su lugar, se extrae la pieza desgarrada, lo que se conoce como meniscectomía. La porción desgarrada del menisco se corta y se succiona fuera de la articulación, dejando la mayor cantidad posible de cartílago meniscal normal. Luego, el borde del menisco restante se reequilibra y se contornea para proporcionar una forma mecánica óptima.
En algunos casos, el desgarro del menisco es tan extenso que se debe extirpar todo el menisco, lo que deja la articulación propensa a sufrir dolor e hinchazón constantes. La eliminación del cartílago del menisco provoca una artritis degenerativa progresiva de la articulación de la rodilla. Reemplazar el menisco deficiente o muy dañado con un trasplante de menisco de un donante humano restaura la estructura normal de la rodilla y ayuda a proteger las superficies articulares restantes. El trasplante de menisco es relativamente poco común, aunque está ganando popularidad. El trasplante de menisco estaba indicado anteriormente para pacientes con artritis leve menores de 50 años. La población para la cual el trasplante de menisco es apropiado se ha ampliado. Los datos de supervivencia de un estudio reciente de seguimiento a largo plazo muestran que el trasplante de menisco también es exitoso en pacientes mayores con artritis, con una tasa de éxito del 89,4% (42 de 47 trasplantes) en un promedio de 4,4 años. El trasplante de menisco ofrece a los pacientes con cartílago muy dañado una alternativa al reemplazo total de articulaciones y les permite llevar estilos de vida activos, incluidos los deportes de impacto. [ cita necesaria ]
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