El segundo USS Menhaden (SS-377) fue un submarino de la clase Balao de la Armada de los Estados Unidos . Botado en 1944, operó desde Pearl Harbor hasta 1946 y luego continuó en uso desde varios puertos del Pacífico hasta la década de 1970. Luego fue dado de baja y reacondicionado como vehículo de prueba acústico no tripulado y controlado a distancia, conocido como "Yellow Submarine", hasta que fue desguazado en 1988.
Menhaden fue el primer submarino y el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del menhaden , un pez marino de la familia del arenque que abunda en la costa atlántica desde Nueva Inglaterra hacia el sur.
El Menhaden fue botado por Manitowoc Shipbuilding Co. , Manitowoc, Wisconsin , el 21 de junio de 1944; botado el 20 de diciembre de 1944; patrocinado por la señorita Mirium R. Johnson y puesto en servicio en Manitowoc el 22 de junio de 1945.
El Menhaden estaba capitaneado por el comandante McClintock y tripulado por marineros del USS Darter , que se había perdido por encallamiento durante la batalla del golfo de Leyte el octubre anterior. El Menhaden , el último de los barcos construidos por Manitowoc que entró en servicio durante la Segunda Guerra Mundial , se entrenó en el lago Michigan hasta el 15 de julio. Desde allí, flotó río abajo por el río Mississippi hasta Nueva Orleans , donde partió hacia la Zona del Canal el 27 de julio. Realizó un entrenamiento extenso en Balboa durante los últimos días de la guerra contra Japón , y entre el 1 y el 16 de septiembre navegó hasta Pearl Harbor para prestar servicio con el SubRon 19 .
El 24 de noviembre de 1945, el Menhaden izó la bandera del almirante de flota Chester W. Nimitz , CINCPAC y CINCPOA . El almirante de flota Nimitz había elegido al Menhaden como su buque insignia durante las ceremonias de cambio de mando, ya que combinaba lo nuevo con lo antiguo. Aunque no se había probado en combate, era uno de los barcos más nuevos del Servicio de Submarinos e incorporaba las últimas mejoras en diseño y equipamiento de submarinos. Además, su tripulación "probada valientemente en batalla" personificaba el "valor, la habilidad y el servicio dedicado de los submarinistas" durante la larga guerra del Pacífico. Así, en su cubierta esa mañana, el almirante de flota Nimitz leyó sus órdenes asignándole el deber de Jefe de Operaciones Navales , y su relevo, el almirante Raymond A. Spruance , leyó las órdenes que lo convertían en CINCPAC y CINPOA.
El Menhaden operó desde Pearl Harbor hasta el 2 de enero de 1946, cuando zarpó hacia la costa oeste, llegando a San Francisco el 8 de enero. Tras la revisión de inactivación en Mare Island , fue dado de baja el 31 de mayo de 1946 y entró en la Flota de Reserva del Pacífico . Volvió a ser puesto en servicio en Mare Island el 7 de agosto de 1951, bajo el mando del teniente comandante Ralph G. Johns, Jr. Asignado al SubRon 5, operó a lo largo de la costa oeste desde San Diego durante el año siguiente. Volvió a ser dado de baja en Mare Island el 13 de agosto de 1952 y comenzó una revisión y conversión del GUPPY IIA a un submarino snorkel .
El Menhaden fue puesto nuevamente en servicio el 6 de marzo de 1953, bajo el mando del teniente comandante William R. Werner. Se unió al SubRon 3 en San Diego el 12 de junio y el 21 de septiembre zarpó hacia el Lejano Oriente. Operando desde Yokosuka , navegó por los mares de China Oriental y Meridional hasta el 11 de febrero de 1954; desde allí regresó a San Diego el 23 de marzo. Durante el siguiente año y medio operó en el Pacífico oriental, donde participó en ejercicios de preparación de la flota y misiones de entrenamiento de tipo. El 18 de agosto de 1955 comenzó su segundo despliegue en el Pacífico occidental, donde se unió y apoyó a la siempre vigilante fuerza de patrulla de Taiwán . Regresó a la costa oeste el 17 de febrero de 1956.
El Menhaden completó seis despliegues más en las turbulentas aguas del Lejano Oriente. Como unidad de la Subdivisión 32, navegó por el Pacífico occidental desde Japón y Taiwán hasta Filipinas y Australia . Realizó patrullas de vigilancia y reconocimiento en áreas de conflicto de la Guerra Fría pasadas y presentes, desde Corea hasta Vietnam .
Cuando no estaba desplegado en el Pacífico occidental, el Menhaden mantenía un programa intensivo de ejercicios de preparación y alerta. Con base en San Diego, participó en numerosos ejercicios de flota e intertipos. Además, apoyó las operaciones de la escuela de sonar y brindó entrenamiento en el mar a los miembros de la Fuerza de Reserva Submarina de la Armada.
A principios de 1968, el Menhaden regresó al Pacífico occidental. Durante un despliegue de seis meses, concentró sus operaciones en las aguas de Vietnam . Más tarde, ese mismo año, regresó a la costa oeste, donde continuó preparándose para futuras misiones de "mantenimiento de la paz".
El Menhaden fue dado de baja el 13 de agosto de 1971 y eliminado del Registro Naval el 15 de agosto de 1973.
En 1976, el ex- Menhaden fue remolcado desde California hasta Washington para comenzar una nueva carrera como el "Submarino Amarillo". El barco, despojado de sus motores y pintado de amarillo, fue operado por la Estación Naval de Ingeniería de Guerra Submarina en Keyport, Washington . Conocido cariñosamente como "The Hulk", sirvió como un vehículo de prueba acústica no tripulado y controlado a distancia capaz de sumergirse a profundidades moderadas en apoyo de pruebas de armas submarinas y como un barco objetivo para entrenar a las tripulaciones de submarinos con misiles Trident en la costa de Washington.
En 1988 se hundió debido a una fuga en la válvula de ventilación del tanque de lastre principal cuando lo estaban desmantelando. Cuando subió la marea, no pudo flotar lo suficientemente rápido para evitar que se inundara por todos los agujeros que se habían abierto en su casco presurizado. Finalmente, la ciudad de Everett terminó de desmantelar el casco abandonado.
Medalla de la Campaña Asia-Pacífico por servicio en la Segunda Guerra Mundial
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla de servicio en China
Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.