David Wayne Menefee es un escritor y editor estadounidense de Fort Worth, Texas . Después de trabajar como periodista para el Dallas Times Herald, escribió y publicó varias obras sobre estrellas de la era del cine mudo. Además, ha trabajado como editor en muchos otros libros.
Su libro Richard Barthelmess: A Life in Pictures (2009) fue nombrado por el San Francisco Examiner como uno de los diez mejores libros de cine de 2009. [1]
Nació en Fort Worth, Texas , miembro de una familia de larga trayectoria que se encontraba entre los primeros colonos estadounidenses en Texas. La familia Menefee es honrada con un marcador histórico administrado por la Comisión Histórica de Texas . Su tatarabuelo, William Menefee, fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Texas de México . El retrato de William cuelga en el Monumento de San Jacinto en San Jacinto, Texas.
Menefee comenzó su carrera como escritor en 1979 como redactor y representante de marketing del Dallas Times Herald, trabajando durante doce años en una época caracterizada por una feroz competencia con un archirrival, el Dallas Morning News. En 1991, el Dallas Morning News compró el Herald, cerró el negocio y, en cuestión de semanas, demolió el edificio hasta los cimientos. Los asociados del Dallas Morning News invitaron a Menefee a unirse a sus operaciones, que combinaron su circulación con los suscriptores obtenidos mediante la adquisición del Herald. Menefee asumió responsabilidades de liderazgo con su versión producida localmente de Parade Magazine, para la que contribuyó anónimamente con muchos artículos.
Menefee, como muchos de sus contemporáneos, se separó de la industria periodística en 2003, cuando la crisis económica obligó a muchas publicaciones a reducir su tamaño o a cerrar por completo. Se lanzó como escritor independiente y de inmediato tuvo éxito con varios libros sobre la era del cine mudo : Sarah Bernhardt in the Theater of Films and Sound Recordings (McFarland, 2003), The First Female Stars: Women of the Silent Era (Greenwood Praeger, 2004) y The First Male Stars: Men of the Silent Era (BearManor Media, 2008).
En 2006, Menefee trabajó para Brown Books Publishing Group, donde se desempeñó como editor de Sonnets de Robert Brown, Slaves to Medicine del Dr. George Beauchamp y Downtown Dallas: Romantic Past, Modern Renaissance de Mark Rice. Ese año, colaboró con Richard Davis en Lilian Hall-Davis: The English Rose , una biografía de la famosa estrella del cine mudo británico.
En 2007, Menefee se embarcó en una investigación sobre las estrellas de la Edad de Oro de Hollywood. Visitó y se comunicó con importantes archivos de todo el mundo en una exploración detallada de los contenidos de los archivos para descubrir los materiales disponibles para varias biografías. En 2008, después de reunir suficiente material para varios libros, Menefee comenzó a trabajar en varios proyectos. Completó algunos para su publicación en los dos años siguientes.
En 2009, Menefee trabajó para BearManor Media, donde se desempeñó como editora de Best in Hollywood: The Good, The Bad, and the Beautiful de James Best y Jim Clark, Burlesque: A Living History de Jane Briggeman y Johnny Olson: A Voice in Time de Randy West. También en 2009, Menefee fue la autora de Richard Barthelmess : A Life in Pictures .
En 2010, Menefee compartió créditos junto con William Thomas, Jr. en "Otay" The Billy "Buckwheat" Thomas Story. También editó Tales from the Script del autor Gene Perrett, Six Cult Films from the Sixties del autor Ib Melchior, Will the Real Me Please Stand Up del autor Christopher Knopf, Endless Summer: My Life With The Beach Boys del autor Jack Lloyd, Confessions of a Scream Queen del autor Matt Beckoff, así como Now and Then, The Movies Get It Right de Neal Stannard.
A principios de 2010, Menefee publicó George O'Brien: A Man's Man in Hollywood , la primera biografía y filmografía completa de una de las estrellas más queridas de Hollywood. Menefee recibió muchas críticas positivas, incluida una de John Gallagher en la edición de abril de 2010 de la National Board of Review:
"Menefee ha realizado su investigación aquí, accediendo al patrimonio de O'Brien y llenando el libro con excelentes gráficos y fotos raras. O'Brien era el hijo del jefe de policía de San Francisco, y el autor hace un trabajo particularmente excelente al recrear los detalles del terremoto y el incendio de 1906, al que sobrevivió la familia O'Brien". [ cita requerida ]
Cynthia Tobar de la Biblioteca Mina Rees del Centro de Posgrado de CUNY escribió:
"Cuando se lee la detallada biografía de David W. Menefee, es inevitable imaginar a George O'Brien como algo menos que un héroe, tanto en vida como en la pantalla. Este conmovedor homenaje rinde homenaje a un actor popular entre directores y público por igual... los investigadores se maravillarán ante la capacidad de Menefee para entrelazar a la perfección narrativas absorbentes de las vidas de aquellos que se cruzaron con O'Brien o lo ayudaron en su camino hacia el estrellato... este libro resultará un recurso valioso para los historiadores del cine interesados en la era del cine mudo y el desarrollo del género western". [ cita requerida ]
En 2011, BearManor Media publicó Menefee's Wally: The True Wallace Reid Story (prólogo de Robert Osborne) , el primer homenaje de larga duración a la famosa estrella del cine mudo Wallace Reid . También trabajó como editor de la autobiografía de la actriz Marilyn Knowlden, Little Girl in Big Pictures.
También en 2011, con la creación de Menefee Publishing, Inc., Menefee publicó Sarah Bernhardt, Her Films, Her Recordings , Charlie O'Doone's Second Chance and Other Stories. Además, con el coautor Robert L. Willis, lanzó una nueva serie de misterio con la detective Margot Cranston, incluidos los primeros cuatro títulos, The Secret of the St. Lawrence Lighthouse , The Mystery at Loon Lake y The Quest for the Jade Dragons. También publicó las novelas de ficción histórica, Brothers of the Storm sobre la historia afroamericana , y The Remarkable Mr. Messing, sobre la supervivencia al Holocausto en la Segunda Guerra Mundial. Otras obras publicadas incluyen The Rise and Fall of Lou-Tellegen , la primera biografía del actor Lou-Tellegen ; y Falling Stars: 10 Who Tried to be a Movie Star.
En 2012, sus obras incluyen Sweet Memories , sobre el romance de Mary Pickford y Owen Moore, y Can't Help Falling in Love (con la coautora Carol Dunitz).
Menefee está trabajando en un proyecto cinematográfico, Triple Crown , un guión sobre el famoso jockey Earl Sande , escrito en colaboración con Richard J. Maturi.
“Creo en la necesidad de realizar una investigación exhaustiva”, dijo Menefee en una entrevista reciente. “Durante treinta años, investigué la vida y la obra de Sarah Bernhardt para producir el primer relato exhaustivo de su trabajo en películas y grabaciones de sonido, una parte del trabajo de la Divina Sarah que la mayoría de sus biógrafos tendían a pasar por alto. Hay un viejo dicho que dice que un escritor sólo debe escribir sobre lo que conoce, y estoy seguro de que ese es siempre el camino correcto a seguir”. [ cita requerida ]