El Bosque Nacional Mendocino está ubicado en la Cordillera Costera en el noroeste de California y comprende 913.306 acres (3.696,02 km 2 ). Es el único bosque nacional en el estado de California sin una carretera pavimentada importante que entre en él. Hay una variedad de oportunidades recreativas: campamentos , caminatas , ciclismo de montaña, parapente, mochileros, paseos en bote, pesca, caza, estudios de la naturaleza, fotografía y viajes en vehículos todo terreno.
El bosque se encuentra en partes de seis condados. En orden descendente de superficie forestal, se encuentran los condados de Lake , Glenn , Mendocino , Tehama , Trinity y Colusa . [1] La sede del bosque está ubicada en Willows, California . Hay oficinas locales del distrito de guardabosques en Covelo , Upper Lake y Stonyford. [2]
El bosque incluye cuatro áreas silvestres :
Las áreas silvestres del Sanedrín y Yuki se convirtieron en ley el 17 de octubre de 2006. Esta legislación, titulada " Ley de áreas silvestres del patrimonio silvestre costero del norte de California ", agregó áreas tanto a Yolla Bolly - Middle Eel Wilderness como a Snow Mountain Wilderness, y estableció los dos nuevos áreas silvestres en el Bosque Nacional Mendocino.
Los ríos incluyen: río Eel , río Rice Fork Eel, río Middle Fork Eel , río Black Butte y Stony Creek (río Sacramento) .
El lago Pillsbury es el lago recreativo más grande del bosque con 2280 acres (9,2 km2 ) y ofrece rampas para botes, campamentos y centros turísticos.
El lago Letts, al sureste del lago Pillsbury, tiene un tamaño de 35 acres (140.000 m2 ) y cuenta con senderos para caminatas, áreas para acampar y está cerca de los comienzos de senderos hacia Snow Mountain Wilderness.
Otros lagos incluyen los lagos Plaskett en medio del bosque, Howard , Hammerhorn, Square y Long Lakes cerca de Yolla Bolly-Middle Eel Wilderness en la parte norte.
En 1905, los primeros estudios de tierras de dominio público fueron realizados por el profesor Lachie de la Universidad de California, Berkeley, trabajando bajo la dirección de Gifford Pinchot , jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos , para determinar qué tierras deberían incluirse en una reserva forestal. En 1905, el Congreso de los Estados Unidos trasladó las reservas de la Oficina General de Tierras del Departamento del Interior a la nueva División de Silvicultura del Departamento de Agricultura. La División Forestal se convirtió en el Servicio Forestal de EE. UU.
El presidente Theodore Roosevelt dejó a un lado la reserva (según lo autorizado por la Ley de Reserva Forestal de 1891 ) [3] el 6 de febrero de 1907, como Reserva Forestal Stony Creek y un mes después, la reserva se agregó al sistema forestal nacional como Stony Creek. Bosque Nacional Creek . [4]
Debido a la dificultad de gestionar una extensión de tierra tan grande, la parte norte fue reasignada al Bosque Nacional Trinity , luego se trazaron los límites finales del nuevo bosque de Stony Creek y se promulgó como ley por orden ejecutiva del presidente el 2 de julio. 1908, y pasó a llamarse Bosque Nacional de California . [5]
"Para evitar la confusión que surge del estado y de un bosque nacional que tiene el mismo nombre", el presidente Herbert Hoover firmó la orden ejecutiva 5885 cambiando el nombre del Bosque Nacional de California a Bosque Nacional Mendocino el 12 de julio de 1932. [6]
El desarrollo del bosque aumentó a 81 oficinas, vigías y puestos de vigilancia hasta que las mejoras en el transporte y las comunicaciones permitieron el cierre de algunas oficinas. Hoy en día hay tres distritos de guardabosques, y algunas de las antiguas estaciones de guardia ahora se utilizan como "centros de trabajo" atendidos principalmente por equipos de bomberos. Dos áreas administradas por el Bosque Nacional Mendocino están fuera de los límites contiguos y son el Centro de Investigación Genética en Chico, California, y el Área Recreativa del Lago Red Bluff en el centro de California. [7]
Adquirido por el Servicio Forestal en 1974, originalmente era una instalación de investigación e introducción de plantas para el mejoramiento genético que se inició en 1904 en un sitio de 209 acres (0,85 km2 ) bajo el Servicio de Investigación Agrícola. La investigación del centro cambió gradualmente hacia el desarrollo y producción de material vegetal genéticamente mejorado para el programa de reforestación de la Región del Pacífico Sudoeste. Se realiza un trabajo importante en las áreas de investigación biológica, química y clínica sobre medicamentos contra el cáncer derivados
El infame incendio de las serpientes de cascabel ocurrió aquí en 1953. Murieron un empleado del Servicio Forestal y 14 bomberos voluntarios. Las circunstancias de la tragedia dieron lugar a cambios importantes en la estrategia y la formación de extinción de incendios . [8] Los bomberos están conmemorados en el Rattlesnake Fire Memorial con vistas al Rattlesnake Canyon. El acceso a él se puede encontrar desde Forest Highway 7 en County Road 307/Alder Springs Road.
El incendio Trough quemó casi 25.000 acres (100 km 2 ) del Bosque Nacional Mendocino en 2001, incluidas tierras en Snow Mountain Wilderness.
Entre finales de julio y principios de septiembre de 2018, el incendio del Complejo Mendocino quemó aproximadamente 284.000 acres (1.150 km2 ) en la parte sur del bosque, o alrededor de un tercio del área total del bosque. [9] Un bombero murió por la caída de escombros cerca del lago Pillsbury el 13 de agosto. [10] El área quemada incluía toda Snow Mountain Wilderness. [11]
Originado como 38 incendios separados iniciados por un rayo el 16 y 17 de agosto de 2020, el incendio August Complex se convirtió en el incendio forestal más grande en la historia de California. El incendio arrasó principalmente el Bosque Nacional Mendocino y creció a más de 1,026,000 acres.
El alce tule es uno de los mamíferos terrestres más grandes nativos de California, con vacas que pesan hasta 350 libras y los toros más grandes que pesan aproximadamente 500 libras. Cazados hasta casi extinguirse durante la era de la fiebre del oro en el estado , los animales fueron reintroducidos en la cuenca del lago Pillsbury a fines de la década de 1970 por el Departamento de Pesca y Caza de California , y la manada ha crecido constantemente, llegando a alrededor de 80 en 2007.
Los alces viven en la orilla norte del lago al pie de la montaña Hull y disfrutan de los tréboles y los pastos silvestres, junto con el verde follaje de verano y otoño alrededor de los bordes del lago Pillsbury. El Bosque Nacional Mendocino y el Bosque Nacional Los Padres son los únicos dos bosques nacionales en California que tienen alces tule. Hay una temporada de caza de 10 días que comienza el segundo miércoles de septiembre de cada año.
Se estima que aquí se encuentran unos 60.000 acres (240 km2 ) de vegetación antigua , incluidos bosques de abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), pino ponderosa ( Pinus ponderosa ), abeto blanco ( Abies concolor ), tanoak ( Lithocarpus densiflorus ), y madroño del Pacífico ( Arbutus menziesii ). [12]
