Manasés ( / məˈnæsə / ; hebreo : מְנַשֶּׁה Mənaššé , "olvidador"; acadio: 𒈨𒈾𒋛𒄿 Menasî [ me - na - si -i ]; griego : Μανασσῆς Manasses ; latín : Manasses ) fue el decimocuarto rey del Reino de Judá . Era el mayor de los hijos de Ezequías y Hefziba ( 2 Reyes 21:1). Se convirtió en rey a la edad de 12 años y reinó durante 55 años (2 Reyes 21:1; 2 Crónicas 33:1).
La Biblia hebrea documenta a Manasés en 2 Reyes 21:1–18 y 2 Crónicas 32:33–33:20. También se lo menciona en Jeremías 15:4 , donde el profeta Jeremías predice "cuatro formas de destrucción" para el pueblo de Judá debido al mal que hizo Manasés en Judá. [1]
Manasés fue el primer rey de Judá que no fue contemporáneo del reino norteño de Israel , que los asirios habían destruido alrededor del 720 a. C., deportando a gran parte de su población. Reinstauró el culto politeísta y revirtió los cambios religiosos realizados por su padre Ezequías, de ahí su condena en varios versículos bíblicos. [2]
Se casó con Mesulémet , hija de Haruz de Jotba , y tuvieron un hijo, Amón , que lo sucedió como rey de Judá tras su muerte. Ezequías, Manasés y Amón aparecen en la genealogía de Jesús en el evangelio de Mateo . [3]
Después de un reinado de 55 años, el más largo en la historia de Judá, murió alrededor del 643 a. C. y fue enterrado en el jardín de Uza, el "huerto de su propia casa" (2 Reyes 21:17-18; 2 Crónicas 33:20), y no en la Ciudad de David , entre sus antepasados. Las narraciones bíblicas informan de la ascensión de Manasés al trono en el momento de la muerte de su padre. [4] Sin embargo, Edwin Thiele concluye que había comenzado su reinado como corregente con su padre Ezequías en 697/696 a. C., con la corregencia durando 12 años y su reinado en solitario comenzando en 687/686 a. C. y continuando hasta su muerte en 643/642 a. C. [5]
Cuando comenzó el reinado de Manasés, Senaquerib era rey de Asiria , y reinó hasta el año 681 a. C. Manasés es mencionado en los registros asirios como un vasallo contemporáneo y leal del hijo y sucesor de Senaquerib, Asarhaddón . Los registros asirios incluyen a Manasés entre los veintidós reyes que debían proporcionar materiales para los proyectos de construcción de Asarhaddón. Asarhaddón murió en el año 669 a. C. y fue sucedido por su hijo, Asurbanipal , quien también nombra a Manasés como uno de los numerosos vasallos que lo ayudaron en su campaña contra Egipto. [6]
Los registros asirios son consistentes con la evidencia arqueológica de tendencias demográficas y patrones de asentamiento que sugieren un período de estabilidad en Judá durante el reinado de Manasés. A pesar de las críticas a sus políticas religiosas en los textos bíblicos, arqueólogos como Israel Finkelstein y Neil Asher Silberman atribuyen a Manasés el mérito de revivir la economía rural de Judá, argumentando que una posible concesión asiria del estatus de nación más favorecida estimuló la creación de un mercado de exportación. [7] Argumentan que los cambios en la estructura económica del campo habrían requerido la cooperación de la "aristocracia rural", [8] con la restauración del culto en los lugares altos como contrapartida . La aparente devastación de la fértil Sefelá , junto con el crecimiento de la población de las tierras altas y el sureste del reino (especialmente en el valle de Beersheba ) durante el reinado de Manasés, apuntan a esta posibilidad. Finkelstein también ha sugerido que la extensa actividad comercial de Manasés como vasallo de Asiria puede haber proporcionado la base para algunas de las historias bíblicas sobre la gran adquisición de riqueza del rey Salomón a través de relaciones de comercio exterior. [9]
La producción y exportación de aceite de oliva desempeñó un papel importante en la economía de la época. Hay evidencia de comercio de depósito en la zona de Gaza y una industria de aceite de oliva aparentemente floreciente en Ecrón . [10] [11] [12] La construcción o reconstrucción de fuertes en sitios como Arad y Horvat Uza , explorados por Nadav Na'aman y otros, [13] también es argumentada por Finkelstein y Silberman como evidencia en apoyo de esta tesis, [14] ya que habrían sido necesarios para proteger las rutas comerciales. Sin embargo, Finkelstein y Silberman argumentan que el comercio llevó a grandes disparidades entre ricos y pobres, lo que a su vez dio lugar a disturbios civiles. [15] Como resultado, especulan, el autor o editor deuteronomista de 2 Reyes reelaboró posteriormente las tradiciones sobre Manasés para retratar su participación externa en el comercio como, efectivamente, apostasía. [16] [17]
Hay tres aspectos de la política religiosa de Manasés que el autor de Reyes consideró deplorables: la reacción religiosa que siguió inmediatamente a su ascenso al trono; su extensión mediante la libre adopción de cultos extranjeros; y la amarga persecución del partido profético.
Según Reyes, Manasés revirtió las reformas centralizadoras de su padre Ezequías y restableció los santuarios locales, posiblemente por razones económicas. Restableció el culto politeísta de Baal y Asera (2 Reyes 21) en el Templo y patrocinó el culto astral asirio en todo Judá. [18] Tan celoso era en su adoración a los dioses extranjeros, que se dice que participó en el culto sacrificial de Moloc que consistía en sacrificar niños pequeños o pasarlos por el fuego (2 Reyes 21:6) [19] Su reinado puede describirse como reaccionario en relación con el de su padre, y Reyes sugiere que pudo haber ejecutado a los partidarios de las reformas de su padre. Durante el medio siglo de vida de Manasés, el culto popular fue una mezcla de cultos nativos y extranjeros, cuya influencia tardó en desaparecer. [20]
2 Reyes 21:10 sugiere que varios profetas unieron sus condenas contra Manasés. El Pulpit Commentary identifica a los profetas probablemente como Isaías y Habacuc y posiblemente Nahum y Sofonías . [21] La respuesta de Manasés fue perseguir a quienes habían condenado con amargura el sincretismo popular. Los profetas fueron pasados a espada (Jeremías 2:30). La tradición exegética relata que Isaías, el propio abuelo de Manasés, [22] sufrió una ejecución particularmente dolorosa, aserrado en dos por orden del rey. [23] La “sangre inocente” enrojeció las calles de Jerusalén. Durante muchas décadas, quienes simpatizaban con las ideas proféticas estuvieron en constante peligro. [20]
Arnold J. Toynbee considera que Manasés era un conservador piadoso, que defendía la fe de sus antepasados frente a los iconoclastas partidarios de Yahvé. [24]
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Según 2 Crónicas 33:11-13, Manasés fue llevado encadenado ante el rey asirio , posiblemente Asarhaddón o Asurbanipal , presumiblemente por sospecha de deslealtad. El versículo continúa indicando que más tarde fue tratado bien y restaurado en su trono. En el relato del Cronista , la severidad del encarcelamiento de Manasés lo llevó al arrepentimiento. Manasés fue restaurado en el trono (2 Crónicas 33:11-13) y abandonó la idolatría , quitó los ídolos extranjeros (2 Crónicas 33:15) y ordenó al pueblo adorar al Señor de Israel, Yahvé . Sin embargo, ni los reyes ni los registros asirios mencionan este incidente. [6]
Thiele data el reinado de Manasés a partir de las fechas del reinado de su nieto, Josías . Josías murió a manos del faraón Necao II en el verano de 609 a. C. [25] Según el cómputo judío, que comenzaba los años de reinado en el mes de otoño de Tishri , esto sería en el año 610/609 a. C. Josías reinó durante 31 años (2 Reyes 21:19, 22:1) y comenzó a reinar después del corto reinado de dos años de Amón . El último año de Manasés, 33 años antes, sería 643/642 a. C.
En 2 Reyes 20:21 se indica que el reinado de Manasés duró 55 años. Suponiendo que no se calculó el tiempo de sucesión, como solía hacer para las corregencias, Thiele determinó que el año en que comenzó la corregencia de Ezequías y Manasés fue de 54 años "reales", hasta el 697/696 a. C. El cómputo de no ascensión significa que el primer año parcial de un rey en el cargo se contaba dos veces, una para él y otra para su predecesor, de modo que se debe restar un año al medir los períodos de tiempo. Un análisis de los datos de Jeroboam II de Israel y Josafat de Judá, ambos con corregencias, muestra que sus años se midieron de esta manera.
En cuanto a la corregencia Ezequías/Manasés, Thiele observa que Manasés comenzó su reinado cuando tenía 12 años (2 Reyes 21:1), y luego comenta: "Un muchacho hebreo cuando llegaba a la edad de doce años era un 'hijo de la ley' y se había convertido en gadol . Entonces había pasado de los días de la infancia a la juventud y se lo consideraba lo suficientemente mayor como para dedicarse a los trabajos serios de la vida... es de esperar que el rey, ante la perspectiva de la terminación de su reinado dentro de quince años [2 Reyes 20:6], le diera en el momento más temprano al heredero presunto todas las ventajas de la formación en liderazgo". [26]
En la literatura rabínica y en los pseudoepígrafos cristianos , se acusa a Manasés de ejecutar al profeta Isaías , quien fue identificado como el abuelo materno de Manasés. [22]
La Oración de Manasés , una oración penitencial atribuida a Manasés, aparece en algunas Biblias cristianas, pero es considerada apócrifa por judíos , católicos romanos y protestantes .
También se hace referencia a Manasés en el capítulo 21 de 1 Meqabyan , un libro considerado canónico en la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , donde se le utiliza como ejemplo de rey impío. [ cita requerida ]
