El Guards Memorial , también conocido como Guards Division War Memorial , [1] es un monumento de guerra al aire libre ubicado en el lado oeste de Horse Guards Road , frente a Horse Guards Parade en Londres , Reino Unido. Conmemora a los muertos en la guerra de la Guards Division y unidades relacionadas durante la Primera Guerra Mundial , y de la Household Division en la Segunda Guerra Mundial y otros conflictos desde 1918.
El cenotafio conmemorativo fue diseñado por H. Chalton Bradshaw . Incluye un amplio obelisco de piedra blanca de Portland de 38 pies (12 m) de altura que se alza sobre una base de piedra blanca con tres escalones. En una plataforma elevada al lado este del monumento, frente a Horse Guards Parade, hay cinco grandes esculturas de bronce de Gilbert Ledward , una que representa a cada uno de los regimientos de la Guardia de Infantería , de pie con sus rifles sobre tallas de piedra que muestran la insignia de cada regimiento, cada una ligeramente más grande que el tamaño natural, de aproximadamente 7 pies y 3 pulgadas (2,21 m) de alto. Las estatuas están inspiradas en los guardias en servicio: el sargento R. Bradshaw MM de la Guardia de Granaderos , el cabo primero JS Richardson de la Guardia de Coldstream , el guardia J. McDonald de la Guardia Escocesa , el guardia Simon McCarthy de la Guardia Irlandesa (con piernas modeladas por otro guardia, el sargento primero WJ Kidd) y el guardia A. Comley de la Guardia Galesa . [2] Los otros tres lados tienen cada uno un panel de bronce, uno a cada lado que representa el equipo militar y el otro a la parte trasera que representa la artillería en acción. Las estatuas y los paneles fueron fundidos por la fundición de bronce artístico William Morris utilizando bronce tomado de armas alemanas fundidas después de la Primera Guerra Mundial.
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Por encima de las cinco estatuas, el cenotafio también lleva una inscripción escrita por Rudyard Kipling , cuyo único hijo, John, murió en acción mientras servía en la Guardia Irlandesa en la Batalla de Loos en septiembre de 1915: "Para la Gloria de Dios // Y en memoria de los // Oficiales Suboficiales // Oficiales No Comisionados y // Guardias de los // Regimientos de Guardias de Infantería de Su Majestad // que dieron sus vidas por su // Rey y País durante la // Gran Guerra 1914-1918 y de los // Oficiales Suboficiales // Oficiales No Comisionados y // Hombres de la Caballería de la Casa Real // Regimiento Real de Artillería // Cuerpo de Ingenieros Reales // Cuerpo de Servicio del Ejército Real // Cuerpo Médico Real y otras // Unidades que mientras servían en la // División de Guardias en Francia y // Bélgica 1915-1918 cayeron con ellos en // la lucha por la Libertad del Mundo".
Sobre la inscripción principal hay una cruz grabada entre dos franjas de líneas horizontales grabadas y, más abajo, una segunda inscripción: "Este monumento fue erigido por sus amigos y camaradas". Otras inscripciones a los lados del cenotafio registran las unidades involucradas y, en el lado oeste, debajo de otra cruz, se registran sus honores de batalla .
El monumento fue construido por el Birmingham Guild a un costo de alrededor de £22,000, con las letras cortadas por Ernest Gillick . Fue inaugurado por el mariscal de campo Prince Arthur, duque de Connaught y Strathearn en una ceremonia el 16 de octubre de 1926, acompañado por el veterano de 100 años de la Guerra de Crimea , el general Sir George Higginson , con una dedicación del reverendo HJ Fleming, quien se convirtió en capellán principal de la División de Guardias cuando se formó en 1915, y una bendición del capellán general de las Fuerzas , el reverendo Alfred Jarvis , y un desfile de 15.000 guardias en servicio y ex guardias. El monumento sufrió daños por bombas en la Segunda Guerra Mundial, y parte quedó sin reparar como "cicatrices honorables". [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , se añadió una inscripción debajo de las estatuas para conmemorar a los que murieron entre 1939 y 1945: [4] "Este monumento también conmemora a todos aquellos miembros // de la División de la Casa Real que murieron en la Segunda Guerra Mundial // y al servicio de su país desde 1918".
El monumento recibió la categoría de Grado II en 1970, [5] y fue ascendido a Grado I en octubre de 2014. [6]
