El monumento nacional Father Marquette rinde homenaje a la vida y la obra de Jacques Marquette , sacerdote y explorador francés . El monumento se encuentra en el parque estatal Straits, cerca de St. Ignace , en el actual estado de Michigan (EE. UU.) , donde fundó una misión jesuita en 1671 y fue enterrado en 1678. El edificio asociado al museo Father Marquette fue destruido en un incendio el 9 de marzo de 2000.
Marquette llegó a Nueva Francia en 1666. Marquette estableció los primeros asentamientos europeos de Michigan en Sault Ste. Marie y St. Ignace cerca de la isla Mackinac en 1668 y 1671. Vivió entre los indios de los Grandes Lagos desde 1666 hasta su muerte en 1675. Durante estos nueve años, el padre Marquette dominó varios idiomas nativos y se unió a Louis Jolliet en su expedición para explorar y mapear una ruta navegable al Océano Pacífico , lo que resultó en el descubrimiento francés del río Misisipi .
Las expediciones de Marquette y Joliet exploraron el río Fox , el río Misisipi hasta Arkansas , el río Illinois y el río Chicago . No llegaron a la desembocadura del Misisipi debido a la hostilidad de los nativos y al temor de enfrentarse a los colonizadores españoles .
En octubre de 1674, Marquette y dos compañeros emprendieron una expedición misionera. A finales de año, sufrió disentería . Murió cerca de Ludington, Michigan , mientras intentaba regresar a St. Ignace. Se descubrió que la tumba del padre Marquette estaba ubicada en el centro de St. Ignace, cerca del Museo Indio Ojibway en State Street.
Tras la destrucción del Museo Memorial de Marquette por un incendio en el año 2000, el lugar alberga exposiciones y un sendero interpretativo de quince estaciones . El edificio principal es una estructura de madera de concepto abierto con quioscos.
El monumento de 52 acres (210.000 m2 ) es propiedad del Departamento de Recursos Naturales de Michigan y está administrado por él , y es un área afiliada al Servicio de Parques Nacionales . El monumento nacional fue autorizado el 20 de diciembre de 1975. A diferencia de la mayoría de los monumentos nacionales, Father Marquette no figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .