El monumento a Livingstone , construido en 1899, marca el lugar donde el explorador misionero David Livingstone murió el 1 de mayo de 1873, en la aldea del jefe Chitambo en Chipundu (hoy en el distrito de Chitambo ), cerca del borde de los pantanos de Bangweulu en Zambia . Su cuerpo fue embalsamado y su corazón fue enterrado allí bajo un árbol mpundu por sus seguidores, ahora liderados por sus leales asistentes Chuma y Susi , quienes luego partieron hacia la costa llevando su cuerpo. [1] En su grupo estaba un hombre africano educado en la India llamado Jacob Wainwright que talló la inscripción "LIVINGSTONE MAY 4 1873" y los nombres de los asistentes en el árbol. [2]
En 1899, la aldea de Chitambo se había dispersado a otro sitio tras la muerte del jefe, y el árbol se estaba pudriendo. Fue cortado por Robert Codrington , que había sido enviado por el comisionado británico Alfred Sharpe para preparar el camino para un monumento permanente. Hizo un claro en el bosque e hizo que retiraran la talla y la enviaran al museo de la Royal Geographical Society en Londres . [2]
El monumento fue construido en 1902 por Owen Stroud y algunos artesanos africanos que viajaron desde Fort Jameson (ahora Chipata ) para realizar el trabajo. El lugar todavía estaba marcado por el claro hecho por Codrington. Stroud construyó un obelisco de unos 6 m de altura con ladrillo cocido enlucido con cemento liso y le adjuntó dos placas de bronce enviadas desde Londres. (Estas fueron reemplazadas alrededor de 1935 por copias de repuesto y en la década de 1950 por réplicas de bronce). Se colocaron cuatro postes de ladrillo y madera con barandillas de hierro y madera alrededor de la base y se reemplazaron a principios de la década de 1950 por cadenas de hierro. Cuando la parte superior del obelisco se dañó, [3] las reparaciones incluyeron una cruz de bronce colocada sobre ella. [2]
Al monumento se llega desde la carretera asfaltada Serenje - Samfya a través de un desvío hacia el norte, que se encuentra a 10 km al noreste del desvío hacia el sur hacia el Parque Nacional Kasanka . Un camino de grava de unos 30 km llega al monumento en el bosque. David Livingstone no murió "en las orillas del lago Bangweulu ", como se afirma en algunas publicaciones, sino a 100 km al sureste del lago, cerca del borde de la llanura aluvial que bordea los pantanos de Bangweulu. La zona no estaba en Barotseland como se afirma en otras fuentes. [4] Livingstone había estado tratando de descubrir los ríos que fluían dentro y fuera de los pantanos, pero lo hizo al final de la temporada de lluvias cuando la inundación anual llevó los barcos de su grupo a su casa a través de la llanura aluvial hasta el río Lulimala. [5] El monumento está a 5 km al sur de Lulimala, a 10 km al sur del borde de la llanura aluvial y a 40 km del borde de los pantanos permanentes.
Hay un libro de visitas en el centro de salud del pueblo cercano. [6]
Actualmente hay cuatro placas de bronce en el monumento, y la más reciente de ellas, añadida en 1973, dice: "Después de 100 años, el espíritu de David Livingstone y el amor de Dios animaron tanto a sus amigos de todas las razas que se reunieron aquí en acción de gracias el 1 de mayo de 1973, encabezados por el Dr. Kenneth David Kaunda, Presidente de la República de Zambia". [6]
12°18′00″S 30°17′28″E / 12.30000, -12.30000; 30.29111