La temporada 2002 de los Minnesota Twins fue la 42.ª temporada de la franquicia de los Minnesota Twins en las Twin Cities de Minnesota , su 21.ª temporada en el Hubert H. Humphrey Metrodome y la 102.ª en general en la Liga Americana . Después de casi desaparecer como parte del plan de contracción de las Grandes Ligas de Béisbol de 2001 , y de salir de un segundo puesto en la División Central de la Liga Americana con un cuerpo de lanzadores con solo dos jugadores con una efectividad por debajo de 4.00, aún así ganaron su división y llegaron a la ALCS con el equipo más joven de la liga, y con un nuevo mánager, Ron Gardenhire . Los Twins tuvieron una primera mitad de temporada sólida (45-36), pero tuvieron una segunda mitad mejor (49-31), lo que los llevó a ser los campeones de la división. Esta fue la última temporada de los Twins con David Ortiz , ya que dejó a los Twins por los Red Sox después de la temporada 2002.
Para la temporada 2002, los Twins adoptaron un logotipo secundario basado en los utilizados entre 1970 y 1986, con dos gemelos (uno representando a Minneapolis y el otro a St. Paul) dándose la mano mientras están de pie junto al río que separa las dos ciudades. El logotipo también incluye el logotipo principal del equipo, en reemplazo de la pelota de béisbol "Win Twins!" utilizada en la versión 1976-1986.
La temporada también marcó el resurgimiento del logotipo de la gorra "TC", que se había utilizado como tal por última vez en 1986.
Ningún jugador conectó 30 jonrones o impulsó 100 carreras, pero muchos jugadores disfrutaron de temporadas sólidas. Torii Hunter y Jacque Jones conectaron 29 y 27 jonrones, respectivamente, mientras que el bateador designado David Ortiz batalló con lesiones y conectó 20. El receptor AJ Pierzynski tuvo un buen año para un receptor, bateando .300. El primera base Doug Mientkiewicz vio su promedio caer significativamente con respecto al año anterior, de .306 a .261. El tercera base Corey Koskie tuvo un año mediocre ofensivamente, el campocorto Cristian Guzmán fue promedio y el segunda base Luis Rivas no fue fuerte. Los Twins disfrutaron de una producción sólida desde el jardín derecho, ya sea que la posición estuviera ocupada por el abridor del día inaugural Brian Buchanan , Dustan Mohr , Bobby Kielty o Michael Cuddyer .
La rotación de abridores parecía una sala de tuberculosis. Brad Radke , Eric Milton y Joe Mays sufrieron lesiones graves, lo que obligó a Rick Reed a llevar la rotación de abridores. Pudo cumplir con este papel, con marca de 9-2 en la segunda mitad. Por razones inexplicables, el mánager Ron Gardenhire se resistió a poner a Johan Santana en el papel de abridor hasta que se vio obligado a hacerlo por lesiones. Santana abrió solo 14 juegos, pero rápidamente se estableció como un lanzador abridor dominante, registrando un récord de 8-6, una efectividad de 2.99 y 137 ponches, líder del equipo. Kyle Lohse disfrutó de su único año sólido como abridor, con marca de 13-8 y una efectividad de 4.23. Matt Kinney también hizo 12 aperturas. Eddie Guardado se destacó en su primer año completo como cerrador del equipo, obteniendo 45 salvamentos, mientras que JC Romero , LaTroy Hawkins y Mike Jackson tuvieron buenos años como preparadores. Tony Fiore tuvo un año sorprendentemente fuerte desde el bullpen, con marca de 10-3 y una efectividad de 3.16.
AJ Pierzynski fue el receptor titular estrella del equipo, respaldado por Tom Prince . Doug Mientkiewicz siguió su año de Guante de Oro con otro año excelente a la defensiva. Desafortunadamente, su bateo relativamente débil en 2002 puede haberle impedido ganar un segundo Guante de Oro consecutivo, ya que fue para John Olerud . El resto del cuadro interior fue sólido a la defensiva, con Luis Rivas en segunda, Cristian Guzmán en el campocorto y Corey Koskie en tercera. En los jardines, dos tercios de la "Patrulla del Alma" permanecieron, con Jacque Jones en el izquierdo y Torii Hunter en el central. (Este sería el segundo año consecutivo de Guante de Oro de Hunter). El jardín derecho era un signo de interrogación, ya que Brian Buchanan no duró mucho después de ser el jardinero derecho del día inaugural. El vacío fue llenado durante la mayor parte de la temporada por el pelotón de Dustan Mohr y Bobby Kielty , conocidos colectivamente por los fanáticos como "Dusty Kielmohr". Sin embargo, Dusty Kielmohr dio paso a Michael Cuddyer para la postemporada.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Los Twins llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, venciendo a los Atléticos de Oakland en la serie divisional. Luego perdieron ante los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Angelinos de Anaheim.
Los Twins ganaron el primer partido en Oakland antes de perder dos partidos seguidos, uno de ellos en casa. Los Twins se recuperaron y ganaron los dos últimos partidos para ganar la serie y avanzar a la siguiente ronda para enfrentar a Anaheim en la ALCS.
1 de octubre, en Oakland
2 de octubre, en Oakland
4 de octubre, en Minnesota
5 de octubre, en Minnesota
6 de octubre, en Oakland
Los Mellizos ganaron el primer juego en casa contra los Angelinos, antes de perder los siguientes cuatro seguidos, lo que permitió a los Angelinos avanzar a la Serie Mundial, que ganaron la Serie en siete juegos contra los Gigantes de San Francisco.
8 de octubre, en Minnesota
9 de octubre, en Minnesota
11 de octubre, en Anaheim
12 de octubre en Anaheim
13 de octubre, en Anaheim
CAMPEONES DE LA LIGA: Edmonton [12] [13]