Melchor , o Melichior , supuestamente fue uno de los magos bíblicos (junto con Gaspar y Baltasar ) que visitó al niño Jesús después de su nacimiento . A menudo se hacía referencia a Melchor como el miembro más antiguo de los Reyes Magos. Tradicionalmente se le llamaba Rey de Persia y le llevó el regalo de oro a Jesús. En la iglesia cristiana occidental , se le considera un santo (al igual que los otros dos Reyes Magos).
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Los evangelios del Nuevo Testamento no dan los nombres de los Magos (ni siquiera su número), pero sus nombres tradicionales se atribuyen a un manuscrito griego del año 500 d.C. traducido al latín y comúnmente aceptado como la fuente de los nombres. [1] Melchor fue descrito por Beda en el siglo VIII como "un hombre anciano, de pelo blanco y barba larga". [2] Melchor también es comúnmente conocido como el Rey de Persia. [2] Siguiendo la Estrella de Belén , los Magos viajaron primero al palacio de Herodes el Grande , quien luego pidió a los Magos que encontraran al Niño Jesús y le informaran. Al llegar a la casa, [3] los Magos lo adoraron y abrieron sus regalos, con Melchor entregando el regalo de oro para significar el reinado de Jesús sobre el mundo. [4] [5] Según un calendario de santos medievales, después de su regreso a Persia, Melchor se reunió nuevamente con los otros Magos en el año 54 d.C. en el Reino de Armenia para celebrar la Navidad antes de morir a la edad de 116 años el 1 de enero del 55 d.C. [6]
Se supone que Melchor, junto con los otros Reyes Magos, está enterrado en el Santuario de los Tres Reyes en la Catedral de Colonia después de que Eustorgio I trasladara sus restos de Constantinopla en el año 314 d.C. a Milán . En 1164, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja los trasladó a Colonia. [7] Melchor se conmemora en la Fiesta de la Epifanía junto con los demás miembros de los Reyes Magos [6] pero también se conmemora en el catolicismo con su fiesta, el 6 de enero. [8]