Melbourne Water es una autoridad legal australiana propiedad del gobierno del estado de Victoria , que controla y gestiona gran parte de los cuerpos de agua y suministros en el área metropolitana de Melbourne , la capital de Victoria . Su jurisdicción incluye todos los embalses , lagos , humedales , canales y arroyos urbanos , y los sistemas de alcantarillado y drenaje que abastecen a la ciudad.
Melbourne Water se formó mediante la fusión de Melbourne and Metropolitan Board of Works y una serie de autoridades de agua urbanas más pequeñas en 1992. Melbourne Water opera principalmente bajo la Ley de la Industria del Agua de 1994 y la Ley del Agua de 1989. [ 1]
Melbourne Water es propiedad exclusiva del gobierno del estado de Victoria . Administra las cuencas de suministro de agua , las aguas residuales, los ríos y los principales sistemas de drenaje de Melbourne en toda la región de Port Phillip y Westernport . La gobernanza de Melbourne Water está a cargo de una junta directiva independiente en colaboración con el Ministro de Agua.
Melbourne Water suministra agua a las empresas minoristas de agua metropolitanas (a saber, Great Western Water, South East Water y Yarra Valley Water [2] ), otras autoridades del agua, consejos locales y la industria del desarrollo de tierras. [3] La Asociación de la Industria del Agua de Victoria (VicWater) es la principal asociación industrial de empresas de agua en Victoria.
En 1994, Melbourne Parks and Waterways se separó de Melbourne Water y pasó a formar parte de Parks Victoria en 1996.
La planta desalinizadora de Victoria es una planta desalinizadora de 3.100 millones de dólares australianos que se construyó en la región de Wonthaggi de Bass Coast . [4] La planta puede proporcionar 150 gigalitros adicionales de agua cada año. [5] [6] La tarifa base que se debe pagar al propietario de la planta, incluso si no se solicita agua, es de 608 millones de dólares al año, [7] o 1,8 millones de dólares por día, durante 27 años, lo que supone un total de entre 18.000 y 19.000 millones de dólares. [8] El 1 de abril de cada año, el Ministro de Agua realiza un pedido para el año financiero siguiente, de hasta 150 gigalitros al año, con un coste adicional para Melbourne Water y los consumidores. [8]
El Proyecto de Alcantarillado del Norte es un proyecto de infraestructura de gran envergadura que tiene como objetivo aumentar la capacidad del sistema de alcantarillado en los suburbios del norte de Melbourne, que están en expansión. También ayudará a proteger los arroyos Merri y Moonee Ponds al eliminar prácticamente los desbordes de aguas residuales que pueden producirse después de fuertes lluvias.
Melbourne Water tiene un sistema de restricciones para gestionar los suministros de agua en el futuro. Informa sobre los niveles de almacenamiento los jueves de cada semana [9], mientras que un gráfico interactivo compara el uso real. Se necesitaron más revisiones de las restricciones para contrarrestar la sequía en curso, la escasez de lluvias, los niveles de almacenamiento bajos récord y el aumento del uso de agua en comparación con años anteriores.
El sistema de suministro de agua operado y administrado por Melbourne Water comprende:
Melbourne Water gestiona los diez embalses de Melbourne. La capacidad total de almacenamiento es de 1.810.500 megalitros. [10]
Alrededor del 80% del agua de Melbourne proviene de bosques deshabitados en la cordillera Yarra y las Tierras Altas Centrales . Más de 1.570 kilómetros cuadrados están reservados para la captación de agua. Estos bosques están compuestos principalmente por fresnos de montaña . Las áreas de captación han estado cerradas al público durante más de 100 años. [11] [12] [13]
Además de los depósitos de la tabla anterior, el agua se recoge a través de una serie de vertederos de derivación:
La tala a cielo abierto está permitida en las cuencas de los afluentes Yarra y Thomson. Algunos estudios afirman que esto reduce el suministro de agua de Melbourne, argumentando que los bosques jóvenes que se regeneran utilizan más agua que los bosques existentes [14] [15] [16] Algunos grupos ambientalistas afirman que se podrían ahorrar hasta 30 mil megalitros de agua por año eliminando gradualmente la tala. Esto representa el 6% del uso anual de Melbourne. [17]