El Festival Internacional de Comedia de Melbourne ( MICF ) es el festival de comedia independiente más grande y el segundo festival internacional de comedia más grande del mundo. Establecido en 1987, se lleva a cabo anualmente en Melbourne durante cuatro semanas, generalmente comenzando en marzo y hasta abril. El Ayuntamiento de Melbourne ha servido como centro del festival, pero se llevan a cabo actuaciones en muchos lugares de la ciudad.
El MICF acoge a cientos de artistas locales e internacionales; En 2018, el festival contó con más de 550 espectáculos y 6.700 representaciones (incluidas más de 160 representaciones gratuitas) de 3.500 artistas. Aunque es principalmente un vehículo para actos de stand-up y cabaret , el festival también ha incluido espectáculos de sketches , obras de teatro, teatro de improvisación , debates, espectáculos musicales y exposiciones de arte. La gala televisada es uno de los eventos emblemáticos del festival y presenta actuaciones breves de muchos cómicos destacados y galardonados. Otros eventos populares incluyen The Great Debate, un debate cómico televisado, el Opening Night Super Show y Upfront, una noche de actuaciones protagonizadas exclusivamente por comediantes.
El Festival también produce tres programas emblemáticos de desarrollo: Raw Comedy , la competencia de micrófono abierto más grande de Australia; Class Clowns , concurso nacional de comedia para estudiantes de secundaria; y Deadly Funny, un concurso de comedia indígena que celebra el humor único de los australianos indígenas. El festival también realiza una gira nacional anual, que muestra lo más destacado del festival en ciudades regionales de toda Australia.
El festival se inauguró en 1987 en una conferencia de prensa organizada por Barry Humphries (como Sir Les Patterson ) y Peter Cook . Según el cofundador del festival, John Pinder , la idea de celebrar un festival internacional de comedia surgió a principios de los años 1980. En 1986, Pinder convenció a la Comisión de Turismo de Victoria para que financiara un viaje al extranjero para visitar otros festivales de comedia internacionales e investigar la posibilidad de celebrar un festival en Melbourne. Pinder se convenció de que funcionaría y, a su regreso, redactó un informe para el gobierno estatal, que aceptaron. [2] Al año siguiente, se inauguró el primer Festival Internacional de Comedia anual de Melbourne. [3]
Tradicionalmente, el festival se inauguraba alrededor del Día de los Inocentes (1 de abril), aunque ahora generalmente comienza a mediados o finales de marzo y dura aproximadamente cuatro semanas. [3] Su primer año, en 1987, contó con 56 espectáculos separados, incluidas actuaciones de Doug Anthony All Stars , Wogs Out of Work , Gerry Connolly , Los Trios Ringbarkus y Rod Quantock . En 1999, contenía más de 120 espectáculos y asistían unos 350.000 espectadores al año. [4] En 2010, acogió un récord (en ese momento) de 369 espectáculos y 4.947 actuaciones tanto locales como internacionales, incluidos artistas de EE. UU., Canadá, Reino Unido, Irlanda y China. Además, logró una asistencia de más de 508.000 personas y sus mayores ingresos de taquilla de 10,9 millones de dólares australianos , lo que lo sitúa como el evento cultural más grande de Australia. [5] Las actividades se centraron originalmente en los teatros Universal y Athenaeum , pero a principios de la década de 1990, el MICF trasladó su sede al recientemente renovado Ayuntamiento de Melbourne, que sigue siendo el centro del festival. Poco después de esto, se expandió aún más para incluir también un programa producido de forma independiente en el Melbourne Trades Hall . [3] En 2010, por primera vez, el Festival también dispuso de la sede Trades Hall.
El MICF es uno de los tres festivales internacionales de comedia más grandes del mundo, detrás del Fringe Festival de Edimburgo y por delante del Just For Laughs de Montreal .
Aunque es principalmente un vehículo para espectáculos de stand-up y cabaret, su programación también incluye espectáculos de sketches, obras de teatro, teatro de improvisación, debates, espectáculos musicales y exposiciones de arte. [3] [6] También existe la tradición de experimentar con lugares de comedia inusuales, como las giras "Bus" de Rod Quantock y el similar "Storming Mount Albert By Tram ", que utilizaba autobuses y tranvías respectivamente como teatros móviles en los que el público Los miembros también eran pasajeros. [7]
En 2006, la inauguración del festival se retrasó debido al Festival Melbourne que se produjo como parte de los Juegos de la Commonwealth de 2006 celebrados en Melbourne. [8]
Tras el final del festival en Melbourne, varios comediantes locales e internacionales se unen al MICF Roadshow, que pasa varios meses de gira por la región de Australia y, en 2010, por Singapur. [9]
El festival de 2020 fue cancelado en su totalidad debido a las preocupaciones en torno al COVID-19 y la extensión de las restricciones relacionadas con los esfuerzos para detener la propagación de la pandemia en Australia . [10]
El comediante australiano Peter Helliar dice que actuar en Melbourne es más divertido para los comediantes porque hay menos presión que en Edimburgo, donde hay mayor competencia para ganar audiencia. [11] El periodista Simon Fanshawe describe Melbourne como "el festival donde van a actuar los comediantes... el más relajado, menos febril y probablemente el más amigable para el público de todos los festivales". [12]
Lorin Clarke, escritor y director de teatro de comedia radicado en Melbourne, sostiene que los espectáculos autoproducidos por comediantes australianos tienen grandes dificultades para competir con los espectáculos de cómics internacionales producidos por el Festival Internacional de Comedia de Melbourne. Clarke sostiene que este conflicto de intereses sofoca la creatividad. [13]
Además de los más de 200 espectáculos nocturnos que se presentan durante el festival, hay una serie de eventos especiales únicos. La más conocida de ellas es la Gala del Festival de la Comedia , que presenta actos breves de muchos titulares y comediantes galardonados que presentan espectáculos en el festival de ese año. Se ha hecho conocido como el evento emblemático del festival y, por lo general, las entradas se agotan con meses de anticipación. Por lo general, lo presentan comediantes populares y conocidos. Los actos principales de la Gala incluyeron a los cómicos de fama mundial Arj Barker , Eddie Ifft , Adam Hills , Russell Kane , Stephen K Amos , Mike Wilmot y Rich Hall . La Gala se filma y retransmite posteriormente durante el festival por la cadena ABC . [14] Desde 1995, la Gala ha sido un evento benéfico, y todas las ganancias de la presentación en vivo y la proyección se destinan a Oxfam Australia . [15]
El Gran Debate ha sido un evento anual desde 1989 y ha sido televisado de diversas formas en Network Ten , Nine Network y actualmente se transmite por ABC . [16] El debate de comedia presenta a dos equipos de comediantes que se enfrentan libremente en la estructura de un debate formal sobre temas humorísticos como "La risa es mejor que el sexo", "Lo único que importa es ser primero" y " La comida es mejor que el sexo ". . El equipo ganador se elige entre los aplausos del público. [16] [17] [18] Desde 1994, el festival ha producido Upfront, una noche protagonizada exclusivamente por comediantes que habitualmente agota las entradas. [19]
Cada año, el MICF finaliza su carrera en Melbourne reconociendo a los espectáculos y artistas más destacados con una serie de premios. El premio al espectáculo más destacado del festival se llamó hasta el festival de 2019 Premio Barry , que lleva el nombre de Barry Humphries . Sin embargo, debido a comentarios sobre personas transgénero, el nombre de Humphries fue eliminado del premio y pasó a llamarse Premio del Festival Internacional de Comedia de Melbourne . [20]
El premio Piece of Wood se introdujo en 1998 y es el premio elegido por los cómics.
El Premio al Mejor Artista Revelación se entrega al mejor artista debutante del festival como parte de su Programa de Talento Emergente. El ganador recibe un viaje al festival de comedia de Brighton en el Reino Unido. [21]
El Golden Gibbo , llamado así en honor a la comediante australiana Lynda Gibson , celebra un acto local e independiente que "se opone a las tendencias y persigue la idea del artista con más fuerza que cualquier atractivo comercial". [22]
El Directors' Choice , se presenta desde 2005 y reconoce un espectáculo sobresaliente que no obtuvo ningún otro premio. Lo otorga el director del MICF, en consulta con otros directores de festivales visitantes. [22]
El Funny Tonne se otorga al apostador que ve la mayor cantidad de espectáculos durante el Festival de la Comedia cada año. [23]
El premio Age Critics se entregó al mejor acto local seleccionado por los críticos del periódico de Melbourne entre 2001 y 2010. [24]
En el sitio web de los premios MICF se incluye una lista completa de todos los ganadores de premios actuales y pasados del Festival Internacional de Comedia de Melbourne.
De 1988 a 2018, el dibujante Michael Leunig diseñó las obras de arte para el programa del festival y otros materiales, como carteles publicitarios. [25] En 2019, Leunig fue reemplazado por Judy Horacek , luego de sus recientes y controvertidos trabajos sobre vacunas y matrimonio igualitario. Horacek seguirá siendo el ilustrador del festival hasta al menos 2020. [26]