El Melbourne Bowling Club , apodado Demons, y afiliado a Bowls Victoria (BV), es el club de bolos sobre césped más antiguo de Australia. [1] [2] Fundado en 1864, el club ha tenido su sede en Union Street, Windsor, Victoria, Australia de forma continua desde su formación.
El uniforme de Melbourne consiste en una camiseta que muestra un diablo rojo y blanco, sobre un fondo azul, y pantalones/shorts azules con "Melbourne" prominentemente mostrado a lo largo de ellos.
Históricamente, el club ha tenido muchos éxitos desde 1892, y desde la formación de la Premier League en 1997, Melbourne ha ganado ocho títulos habiendo jugado 17 grandes finales en 21 años.
El club también cuenta actualmente con un equipo en las Divisiones 2, 4 y 8 en las competencias Bowls Victoria Saturday Metropolitan Pennant.
El 11 de marzo de 1864, John Campbell fundó el Melbourne Bowling Club, que obtuvo un contrato de arrendamiento de tierras en la calle “Chapel” (frente a Union Street), como se registra como la primera entrada en los registros del club con la letra de John Campbell. [3] [4] El club ha ocupado continuamente esta misma parcela de tierra desde entonces. Este registro convierte al Melbourne Bowling Club en el club de bolos más antiguo de Australia. En octubre de ese año, los greens de bolos estaban en pleno funcionamiento, al igual que una estructura temporal para el entretenimiento, así como instalaciones para tejos y croquet .
En 1865, un grupo disidente formó el club de bolos Prahran y se mantuvo así hasta la década de 1980, cuando se cerraron los campos de Prahran y los miembros regresaron a Melbourne.
En 1867, el pintor ST Gill visitó el Melbourne Bowling Club y pintó dos acuarelas de un partido de bolos en curso, una del verde de verano y otra del verde de invierno. Los socios compraron las pinturas y las regalaron al club en 1892. [5]
En 1887 se inauguró la casa club original de ladrillo de dos pisos de estilo georgiano, que todavía se mantiene en pie. [6] El edificio original tenía terrazas superiores e inferiores con ornamentados encajes de hierro, que se eliminaron durante las renovaciones realizadas en los años intermedios. En años posteriores se agregó iluminación a gas.
Además de los bolos, el club ofrecía una amplia variedad de actividades durante este período, incluidos bolos y tenis. Los restos de la bolera se redescubrieron en los cimientos durante las renovaciones de la década de 1900.
Durante esta época también se formó la Asociación Victoriana de Bolos (1880) y creció el número de competiciones entre clubes, y el primer trofeo de campeonato "banderín" se otorgó a Melbourne en 1892 [7].
En 1899, el jugador del Melbourne Bowling Club, el Mayor BJ Wardill , que se encontraba en Inglaterra para ver al equipo australiano de críquet bajo la capitanía de Joe Darling , se reunió con él y con el jugador de bolos inglés, el Sr. SE Yelland. Como resultado de la reunión, el Mayor Wardill organizó una reunión con el Sr. Yelland entre los presidentes de las asociaciones de Victoria y Nueva Gales del Sur, que también viajaban a Inglaterra, y que dio como resultado la formación de la Imperial Bowling Association, que se convirtió en la International Bowling Board, ahora World Bowls Ltd , el organismo rector de los bolos en todo el mundo. [8]
El comienzo de la década de 1900 fue un período exitoso para el club de bolos de Melbourne en el campo, ya que ganó muchos campeonatos como equipo y numerosos miembros ganaron títulos estatales y australianos. En la década de 1920, el club vio la construcción de varias ampliaciones, incluido un edificio largo de una sola planta agregado al costado en 1923, y que todavía está en uso hoy en día. El club tuvo la gran suerte de tener varios patrocinadores, que apoyaron al club de muchas maneras, incluido RG Watson, quien dejó un legado al club en forma del RG Watson Trust y el torneo RG Watson Trophy, que todavía se lleva a cabo hoy en día para honrar su nombre y su contribución.
La década de 1950 también estuvo marcada por un gran éxito sobre el terreno de juego, y el club amplió sus instalaciones de Windsor adquiriendo propiedades circundantes con vistas a futuras ampliaciones.
Durante la década de 1900, el club también fue un centro de actividad social, con grandes reuniones de miembros para eventos sociales y de bolos. En particular, las cenas formales de los miembros los jueves por la noche eran eventos muy solicitados a los que asistir. Estos eventos se informaban regularmente en The Argus, The Malvern Standard y Malvern Times, de los cuales se pueden encontrar extractos en el sitio web del club hoy (ref.).
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Las casas vecinas se incorporaron a la casa club para proporcionar una sala de juegos, que ahora se ha convertido en una sala de reuniones "The Demons Den". En 1997, Bowls Victoria (anteriormente la Royal Victorian Bowls Association) formó la competencia de banderines de la Premier League, para representar el nivel más alto de competencia en el área metropolitana de Melbourne. Melbourne Bowling Club ha estado representado en la Premier League todos los años desde su inicio y, hasta la fecha, ha aparecido en la final x veces, ganando x veces y también obteniendo 3 títulos de banderines estatales. El grupo de jugadores actual incluye varios representantes regionales, estatales y australianos, y los cuadros de honor son testimonio del éxito a nivel regional, estatal, nacional e internacional. En 2014, el club celebra su 150 aniversario.
Melbourne, uno de los primeros en adoptar uniformes de colores, presenta el distintivo uniforme azul, rojo y blanco, que presenta una “M” estilizada en el frente de la camiseta, junto con un diablo en estilo de dibujos animados.
La canción del club se canta con la melodía de “ You're a Grand Old Flag ”, de George Cohen, 1906.
La membresía del club en 2021 es de aproximadamente 250, y el club presenta equipos en 4 competencias en la Competencia de banderines del sábado de Bowls Victoria, 1 equipo en la Competencia de banderines de mitad de semana de Bowls Victoria, así como un equipo en la Asociación de bolos de luz eléctrica del distrito sur.
El club atrae a una amplia gama de miembros de toda la región metropolitana. En gran medida debido al éxito continuo del equipo de la Premier League, cerca del 60% de los miembros proviene de fuera del área local del Ayuntamiento de Stonnington.
(*Fallecido)