Melanie Barnett-Davis [1] [2] es un personaje ficticio, interpretado por la actriz Tia Mowry , que aparece en la comedia estadounidense The Game , que se emitió en CW Television Network y BET de 2006 a 2015. Introducida en un piloto de puerta trasera en la comedia Girlfriends como la prima de Joan Clayton , Melanie elige apoyar la carrera de su novio Derwin Davis con los San Diego Sabres, un equipo ficticio de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), en lugar de asistir a la escuela de medicina en la Universidad Johns Hopkins . La serie se centra principalmente en la complicada relación de Melanie y Derwin, con sus temores de su infidelidad en el centro de muchas de las historias de los episodios. Mowry dejó la serie en 2012 al enterarse de que su papel se reduciría como resultado de la decisión de su coprotagonista Pooch Hall de reducir su papel en The Game para aparecer en la serie de drama criminal Ray Donovan . Ambos actores repitieron sus papeles en el final de la serie, en el que Melanie da a luz a gemelos.
Melanie fue creada por la productora Mara Brock Akil . Al elegir al personaje, Brock Akil tenía dudas sobre si Mowry sería la mejor opción, dada su imagen saludable por su papel de Tia Landry en la comedia Sister, Sister , pero contrató a la actriz basándose en su fuerte ética de trabajo y su deseo de ser parte de la serie. Mowry consideró que el personaje era su primer papel adulto y sintió que enfatizaba su individualidad y madurez. Se identificó mucho con el papel, observando paralelismos entre la relación de Melanie con Derwin y su propio matrimonio con el actor Cory Hardrict . Citó The Game como un ejemplo de mujeres que reciben más papeles principales en televisión.
La reacción a Melanie fue principalmente negativa; los críticos expresaron su desaprobación por su decisión de apoyar a su novio en lugar de inscribirse en la escuela de medicina. Los comentaristas de los medios también criticaron la representación del personaje como madre, como su incapacidad para cuidar adecuadamente a su hijastro. Por otro lado, los fanáticos respondieron positivamente a Melanie y se sintieron atraídos por su relación con Derwin. La actuación de Mowry recibió comentarios positivos de los críticos, quienes estuvieron de acuerdo en que el papel mostraba su madurez como actriz. Recibió nominaciones a dos premios NAACP Image Awards y a un premio Teen Choice Award por el papel.
The Game , que se emitió en The CW Television Network y BET , [3] explora las vidas de un grupo de mujeres involucradas románticamente conjugadores de fútbol profesional . [4] Introducida como la prima de Joan Clayton en un piloto de puerta trasera en Girlfriends , [5] Melanie Barnett aspira a ser doctora y es admitida en la escuela de medicina de la Universidad Johns Hopkins . [6] [7] En contra de las objeciones de Joan, Melanie decide no asistir a Johns Hopkins a favor de mudarse a San Diego para apoyar la carrera de su novio Derwin Davis con los San Diego Sabers, un equipo ficticio de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Melanie se inscribe en una universidad local y se convierte en una amiga cercana de Tasha Mack , una madre soltera y gerente del mariscal de campo Malik Wright , y Kelly Pitts , la esposa trofeo del capitán del equipo, Jason Pitts . Ella lucha por ser aceptada por las esposas y novias de los San Diego Sabers, que han formado un grupo llamado "The Saber Sunbeams". [6] Las historias frecuentemente abordan sus temores de que Derwin la engañe. [8] [9] Ella recurre a Tasha y Kelly en busca de ayuda para manejar el estrés de estar en una relación con un jugador de fútbol profesional; [10] El consejo de Tasha y Kelly incluye la idea de usar una luz ultravioleta para verificar si hay líquidos en las sábanas del hotel. [11] A mitad de la primera temporada del programa, Derwin le propone matrimonio a Melanie en televisión en vivo, durante el medio tiempo de un juego de los Sabres. A pesar de que tiene preocupaciones, acepta. [6]
La pareja termina su compromiso después de que Melanie descubre que Derwin tuvo relaciones sexuales con la cantante Drew Sidora . [12] [13] Melanie considera regresar a su ciudad natal en lugar de continuar "la vida como novia de un futbolista". [7] Después de su ruptura, tiene relaciones sexuales con varios hombres y Derwin deja embarazada a otra mujer. Melanie lucha por equilibrar su carrera con su vida personal. Aunque Melanie y Derwin tienen relaciones con otras personas, todavía tienen sentimientos el uno por el otro. [14] Melanie finalmente se reconcilia con Derwin y la pareja se casa. Ella tiene una relación tensa con su hijastro, ya que lo ve como un recordatorio de la infidelidad pasada de Derwin. [15] [16] Como resultado, Derwin la considera una madre no apta y solo le permite un contacto limitado con el niño. [15] Durante este tiempo, Melanie le revela a Derwin que tuvo un aborto, sufriendo complicaciones que redujeron en gran medida sus posibilidades de concebir hijos de forma natural. [14] Ella tomó la decisión porque sintió que tener un hijo con otro hombre arruinaría permanentemente su relación con Derwin. [16] Al final de la quinta temporada del programa, Melanie y Derwin se mudan a Baltimore después de que él es transferido para jugar en un equipo con sede en la ciudad, y ella finalmente se inscribe en la Universidad Johns Hopkins. [17] Melanie regresa para el final de la serie, en el que se acerca al final de un embarazo de alto riesgo y da a luz a gemelos. [7]
Las productoras Mara Brock Akil y Kelsey Grammer desarrollaron The Game como un spin-off de la comedia Girlfriends . [18] Brock Akil originalmente concibió el programa y los personajes de Melanie y Derwin para dar a los espectadores acceso al mundo del fútbol profesional, un deporte que ella y su esposo aprecian. [19] [20] Desde el inicio de la serie, tenía la intención de incluir arcos argumentales relacionados con temas de raza y celebridad. [19] Virginia Heffernan del New York Times escribió que uno de los objetivos del programa era "aliviar las tensiones ideológicas en lugar de crearlas o ignorarlas", citando a su elenco femenino multiétnico de personajes como uno de los medios para lograr este objetivo. [21] Melanie y el resto del elenco principal de The Game fueron presentados por primera vez en el episodio "The Game" de Girlfriends . [22] Más tarde hizo un cameo junto a Derwin en el final de la temporada 7 de Girlfriends "It's Been Determined" como invitados a la fiesta de compromiso de Joan. [23]
Cynthia Addai-Robinson fue originalmente elegida para interpretar a Melanie, [4] pero fue reemplazada por Tia Mowry antes del desarrollo del piloto de la puerta trasera. [24] La cadena de televisión CW no proporcionó una razón para el cambio de casting. [24] Los críticos anunciaron con frecuencia a Mowry como la actriz principal de The Game , [3] [20] [25] [26] y Brock Akil se refirió a Melanie y Derwin como "el corazón" de la serie. [3]
La hermana gemela de Mowry, Tamera Mowry, la acompañó a su audición. [27] Tamera ya había hecho una audición para el papel anteriormente; [18] [27] dijo que era común que hicieran una audición para el mismo papel, pero enfatizó que "[son] actrices muy diferentes". [27] Cuando vio a las dos mujeres juntas, Brock Akil inicialmente debatió si serían apropiadas para el tono del programa. Estaba preocupada por la imagen saludable de las hermanas que habían adquirido durante sus años como actrices infantiles en la comedia Sister, Sister , y explicó: "Tenía una cierta imagen de ellas. No sabía si querían ir a donde yo quería que fuera el personaje". [27]
Al enterarse del interés de las gemelas en el programa, Brock Akil les preguntó si su gerencia estaba al tanto de su estilo de escritura. [18] Cuando Brock Akil le preguntó, Tia respondió: "Soy una mujer, Mara. Puedo hacer esto". [18] Aunque Tia fue elegida para el papel, Tamera apareció más tarde como estrella invitada durante la quinta temporada del programa. [27] [28] Brock Akil dijo que Tia ganó el papel sobre Tamera porque tenía una "personalidad más seria" e "hizo todos los ajustes necesarios para obtener este papel". [18] La productora explicó que apreciaba la ética de trabajo de Tia y su fuerte deseo de ser parte de la serie; describió la audición de Tia como "luchar contra las nociones preconcebidas que todos tenían de ella" al interpretar a la Melanie más madura. [27]
Antes de escuchar sobre The Game , Mowry había cambiado su apariencia para ser percibida como más madura y enfatizar las diferencias entre ella y su hermana gemela. Durante este proceso, perdió 10 libras (4,5 kg) y se alisó el cabello para las audiciones. [27] Para prepararse para el papel, consultó con frecuencia a su primo, el fullback retirado de la NFL Jameel Cook , y otros atletas profesionales. [12] Mowry sintió que interpretar el papel de Melanie le permitiría ser percibida como más madura después de sus apariciones como Tia Landry en Sister, Sister . Al discutir sus razones para audicionar, dijo que quería asumir un papel más difícil. [27] También describió a The Game como una oportunidad para mostrar su individualidad. [18] Mowry identificó a Melanie como la que más se parecía a su personalidad en comparación con sus papeles anteriores. Citó la relación de su personaje con Derwin como una reminiscencia de su propio romance y posterior matrimonio con el actor Cory Hardrict . [25]
Al describir a Melanie como una "zorra", [29] Mowry cree que las imperfecciones del personaje le permitieron crecer como actriz. [30] Sintió que el programa era evidencia, junto con Sex and the City y Desperate Housewives , de que las mujeres tenían papeles más protagónicos en la televisión, y dijo que esto "permite a las mujeres ser mujeres y mostrar sus diferentes emociones y lo que enfrentamos en la vida, punto". [12] El intelecto de Melanie, una de sus características definitorias, le valió el apodo de "Med School". [1] [31] Jennifer Hickman de Vibe Vixen se refirió a Melanie como "rata de biblioteca", [32] y Virginia Heffernan la caracterizó como "sana y una buena estudiante" en el piloto. [21] Heffernan llamó al personaje una "especie de figura de Cosby Show " debido a su renuencia inicial a unirse a los Sabre Sunbeams. [21]
Después de que The Game se transmitiera durante tres temporadas en CW, la cadena canceló la serie, habiendo decidido dejar de desarrollar comedias de situación. [33] Recogido por BET, el programa se emitió durante seis temporadas más. [34] Mowry y Hall dejaron The Game en 2012 [17] después de que Hall aceptara un papel principal en la serie de televisión de drama criminal Ray Donovan . [20] Mowry dejó el programa cuando el papel de Melanie estaba programado para volverse "menos importante" en comparación con temporadas anteriores. [20] Al anunciar su salida en Twitter , enfatizó que fue una decisión mutua con la cadena. [35] Brock Akil dijo que le dio un cierre al arco de la historia de Melanie y Derwin a través de su salida, explicando: "Están juntos y pudimos ponerle un punto a su historia". [3]
Tras la salida de Melanie y Derwin, dos personajes, el elegido en el draft Bryce "The Blueprint" Westbrook y la estrella infantil Keira Whitaker, interpretados por Jay Ellis y Lauren London , respectivamente, fueron introducidos en la serie. [3] [20] Los medios de comunicación vieron a Keira y London como reemplazos de Melanie y Mowry, [36] [37] [38] pero Ellis y London se opusieron a las comparaciones realizadas entre Melanie y Derwin y Bryce y Lauren, creyendo que las dos parejas eran personajes separados. [39] Tras la salida de Mowry, a la actriz Keke Palmer se le ofreció un papel principal en la serie, pero lo rechazó debido a conflictos de programación con el desarrollo de su programa de entrevistas diurno Just Keke . [40] Brock Akil describió los cambios realizados en The Game como una "verdadera resurrección", con Wendy Raquel Robinson (Tasha Mack) diciendo que los episodios futuros serían "completamente diferentes, más nítidos, más atrevidos y más sexys". [3]
Para el final de la serie, Mowry y Hall repitieron sus papeles como Melanie y Derwin a pesar de que Mowry había escrito en su página de Facebook que no volvería a aparecer en el programa. [17] Hall anunció su regreso durante los Premios BET de 2015 , donde el elenco del programa había asistido para decir "sus últimos adioses". [2] Al discutir la dirección prevista para la aparición final de Melanie y Derwin, Brock Akil dijo: "Traer a estos personajes de vuelta a la costa es una bendición. Obtienen un final. Obtienen un cierre". [17] Añadió que su historia atraería a los fans del programa, explicando: "Siento que creativamente hemos podido responder a aquellos que nos han sido leales. Es realmente un guiño a los fans que podrán ver si Melanie y Derwin consiguen su felices para siempre". [41]
En 2021, Paramount+ estrenó un renacimiento de The Game , que se desarrolla en Las Vegas y aborda problemas sociales como la encefalopatía traumática crónica en los deportes . [42] Mowry decidió no regresar para el renacimiento porque creía que la historia de Melanie estaba completa y quería centrarse en nuevos proyectos. [43]
Melanie Barnett ha sido recibida negativamente por los críticos de televisión . Melanie McFarland de The Seattle Post-Intelligencer criticó al personaje junto con la premisa principal del programa ("Una mujer en una pista profesional lo deja todo a un lado para perseguir a un jugador de fútbol"), sintiendo que eran contradictorios con el mensaje del programa original Girlfriends . [44] Haciéndose eco de la evaluación de McFarland, Tim Goodman de The San Francisco Chronicle encontró que la decisión de Melanie era "una pequeña y sombría lección de vida". [45] Al discutir la transición a BET, Britney Wilson de Clutch criticó el deterioro de las amistades femeninas en el programa, citando "la desintegración de la identidad femenina" como signos de la calidad en declive de The Game . [1]
La representación del personaje como madre también recibió críticas. Wilson vio negativamente la decisión de Melanie de abortar en un intento de reconciliarse con Derwin, y criticó la representación del programa de un aborto que provocó que Melanie se volviera estéril como basada en "un vínculo que no es médicamente sólido". [1] En su libro de 2015 Representations of Black Women in the Media: The Damnation of Black Womanhood , la profesora asociada de la Universidad Estatal de California Marquita Marie Gammage sintió que el personaje estaba perpetuando imágenes negativas de la maternidad negra en la televisión. Gammage criticó la serie por mostrar a Melanie convirtiéndose en esposa "en el límite de su carrera y la posibilidad de tener sus propios hijos" y retratarla como incapaz de cuidar a su hijastro. Contrastó a Melanie con personajes blancos en la televisión, escribiendo que "las mujeres blancas parecen lograrlo todo y controlar sus realidades en sus propios términos". [14]
Mowry recibió comentarios positivos de los fans, que "estaban bastante obsesionados con el viaje de Melanie y Derwin desde el principio". [46] Los fans reaccionaron positivamente a la relación de los personajes y apodaron a la pareja con el acrónimo "Merwin", [38] que BET adoptó y utilizó para promocionar las apariciones de Mowry y Hall en el final de la serie. [30] Jaime Lee de Soap Opera Network escribió que, al relacionarse con sus luchas, los espectadores se conectaron con la pareja ficticia. [38] Un escritor de HuffPost citó la pareja como una "gran parte de la fórmula ganadora de la serie", [47] y Mowry atribuyó la respuesta positiva de los fans a su química con Hall. [30] Ella dijo lo siguiente sobre la recepción del personaje en The Washington Post :
A lo largo de su interpretación de Melanie, algunas personas la amarían, otras la odiarían, algunas la juzgarían[.] Pero creo que se conectaron con ella, disfrutaron de su vulnerabilidad, disfrutaron de identificarse con ella ... Es refrescante ver a una pareja que no es perfecta en la televisión, una pareja que supera las pruebas y las tribulaciones. [46]
La actuación de Mowry recibió comentarios positivos de los críticos. Al hablar de su carrera en su libro de 2010 Encyclopedia of African American Actresses in Film and Television , el autor Bob McCann escribió que Mowry demostró madurez a través de su papel más dramático en la serie. [48] Aunque criticó el programa en general, Maureen Ryan del Chicago Tribune se mostró satisfecha con la actuación carismática de Mowry. [9] Melody K. Hoffman de Jet escribió que, a través de su actuación en el programa, Mowry había demostrado su amor por la actuación y su capacidad para interpretar a una mujer. [27] En una crítica negativa, Robert Bianco de USA Today no estaba seguro de las capacidades de Mowry como actriz cómica, diciendo que con frecuencia dependía de técnicas de actuación infantiles que eran inapropiadas para un personaje adulto. [49]
Mowry recibió dos nominaciones para el NAACP Image Award como Mejor Actriz en una Serie de Comedia en los NAACP Image Awards número 39 y 43. [ 50] [51] También fue nominada para el Teen Choice Award como Mejor Actriz de Comedia de Televisión en los Teen Choice Awards de 2007. [52 ]
