Melangyna novaezelandiae (comúnmente conocida como "gran mosca flotante") es una mosca flotante endémica de Nueva Zelanda . [1] Es un polinizador generalizado de una amplia gama de plantas que son tanto nativas como exóticas de la flora de Nueva Zelanda. M. novaezelandiae está muy extendida por toda Nueva Zelanda, incluso en entornos agrícolas. [1] [2] Las larvas de esta especie se alimentan de otros artrópodos y pueden tener usos como agente de biocontrol . [3]
Esta especie fue descrita por primera vez en 1849 como Syrphus ortas por F. Walker. [4] Fue descrito nuevamente en 1855 por Pierre-Justin-Marie Macquart como Syrphus novaezelandiae . [5] En 1875, MS Nowicki lo describió una vez más como Syrphus rectus . [6] En 1969, fue transferido del género Syrphus a Melangyna y colocado en el recién creado subgénero Austrosyrphus . [7] A veces se le conoce como Melangyna novaeze a landiae, aunque este nombre es un error ortográfico utilizado con menos frecuencia en la descripción original de la especie. [8] [5] [9] En 2008, Christian Thompson reconoció que M. novaezelandiae , S. ortas y S. rectus eran la misma especie ( sinónimos ). Aunque tradicionalmente el nombre de la especie debería haber ido a ortas , el nombre más antiguo, optó por hacer de novaezelandiae la especie reconocida, ya que era de uso generalizado. [10]
El nombre Syrphus rectus también se ha utilizado para una especie norteamericana, la mosca de las flores de patas amarillas, nombrada por Osten Sacken en 1875. [11] [12]
La mayor parte del cuerpo de Melangyna novaezelandiae es de color negro metálico con un tinte amarillo verdoso. Los ojos son de un color marrón rojizo oscuro. También hay seis bandas de color crema dispuestas en tres filas en el abdomen. El cuerpo tiene pelos rizados repartidos por todo el cuerpo que se cree que recogen polen . [5] [13] El cuerpo tiene una longitud de aproximadamente 7 a 10,4 mm. [14] Los machos y las hembras son en su mayoría idénticos, pero se pueden distinguir si los ojos se tocan dorsalmente (masculino) o no (femenino). [15] El sírfido busca alimento con movimientos rápidos seguidos de períodos estacionarios. [1]
Los adultos de M. novaezelandiae generalmente sólo se ven desde la primavera hasta el otoño (los meses más cálidos en el hemisferio sur ). [3] Se cree que la producción de huevos también ocurre desde la primavera hasta el otoño. [16] Los huevos de las moscas se ponen muy cerca de las colonias de pulgones, de las que se alimentan las larvas una vez que nacen. [3]
Melangyna novaezelandiae está muy extendida por toda Nueva Zelanda e incluso se puede encontrar hasta las islas Chatham . [17] [18] M. novaezelandiae se puede encontrar en una amplia gama de hábitats, incluidas zonas subalpinas y hábitats agrícolas. [19] En las zonas agrícolas de Nueva Zelanda, M. novaezelandiae es una de las dos especies más comunes de sírfido presentes (la otra especie es Melanostoma fasciatum ) . [20]
Las larvas de Melangyna novaezelandiae son depredadores que a menudo se alimentan de pulgones, pero también se ha observado que se alimentan de otros artrópodos como cochinillas y larvas de polillas (particularmente Pieris rapae y Plutella xylostella ). [20] [21] Debido a esta dieta, se ha considerado el uso de las larvas como agentes de biocontrol en Nueva Zelanda para controlar los pulgones y otras plagas que dañan los cultivos en hábitats agrícolas. [3] [2] A diferencia de la dieta de las larvas, los adultos de M. novaezelandiae son herbívoros y se alimentan de polen para desarrollar sus sistemas reproductivos y de néctar para obtener energía, lo que puede convertirlos en un polinizador útil. [16] Un estudio anterior que relacionó la plenitud intestinal con la producción de huevos ha sugerido que este hallazgo proporciona evidencia de que el polen se utiliza en el desarrollo del sistema reproductivo. [16] También se ha observado que las hembras tienden a alimentarse de polen con más frecuencia que los machos, ya que el sistema reproductivo femenino es más costoso de desarrollar. [3] Los estudios del contenido intestinal de M. novaezelandiae encontraron que los tamaños de los granos de polen variaban de 19 μm a 47 μm. [13] Debido a estas diferencias en la dieta en las distintas etapas de su ciclo de vida, se puede describir que M. novaezelandiae tiene una "historia de vida omnívora". [20]
Se sabe que Melangyna novaezelandiae son polinizadores frecuentes tanto en entornos agrícolas como naturales, incluidas las zonas subalpinas. Como muchos sírfidos, M. novaezelandiae es un polinizador muy generalizado y visitará muchas especies de flores . Las observaciones han señalado que la mosca caminará entre las flores si están muy juntas, pero emprenderá el vuelo si están separadas. [22] En un estudio de polinización en zonas subalpinas, se encontró que M. novaezelandiae visitó más especies de flores que cualquier otro polinizador observado en ese estudio. [19] En áreas agrícolas se encontró que M. novaezelandiae era el segundo visitante más común de las flores de los cultivos, por lo que puede tener un papel importante en la polinización. [23] Un estudio sobre la polinización de cultivos de bok choy en Nueva Zelanda investigó la eficacia de M. novaezelandiae y varias otras especies como polinizador de estos cultivos. El hallazgo de este estudio es que M. novaezelandiae tenía una efectividad muy baja (transferían muy poco polen entre flores) en comparación con la de polinizadores típicos como los abejorros y las abejas melíferas , lo que probablemente se atribuya a su falta de especialización . [24] Estos hallazgos son similares a los de estudios similares de este sírfido. [25] [26]
Un estudio encontró que M. novaezelandiae se siente más atraído por los colores amarillos, lo que puede ser una señal importante para encontrar recursos florales. [20]
Una pequeña selección de especies de flores que se sabe que visita M. novaezelandiae incluye especies de Trifolium pratense , Raoulia grandiflora , Leptospermum scoparium , Celmisia spectabilis y Melicytus . [19] [22]
Aunque parece no haber ninguna investigación sobre el origen de esta especie, un estudio ha sugerido que Melangyna novaezelandiae probablemente evolucionó después de dispersarse desde Australia (que tiene otras especies de Melangyna , incluidas M. viridiceps y M. damastor ). [10] [27] [28]
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