Melaleuca lateralis es una planta de la familia de las mirtáceas ,endémicadel suroeste de Australia Occidental . Es un arbusto vistoso, muy adecuado para la horticultura, que se distingue por sus hojas muy pequeñas y sus pequeños racimos de flores rosadas a lo largo de los tallos más viejos.
Melaleuca lateralis es un arbusto tupido que crece hasta aproximadamente 1,5 m (5 pies) de altura. Excepto en el crecimiento más joven, las hojas y las ramas son glabras . Las hojas están dispuestas de forma alternada alrededor del tallo y miden 2-7 mm (0,08-0,3 pulgadas) de largo y 0,5-1,3 mm (0,02-0,05 pulgadas) de ancho, tienen forma lineal a ovalada estrecha, una sección transversal aproximadamente semicircular y generalmente tienen un extremo romo. [2]
Esta especie florece profusamente con flores de color rosa intenso en racimos a lo largo de los tallos. Los racimos contienen entre 4 y 15 flores individuales y miden hasta 12 mm (0,5 pulgadas) de diámetro. Los pétalos miden entre 1,2 y 2,3 mm (0,05 y 0,09 pulgadas) de largo y se caen poco después de que se abre la flor. Los estambres están dispuestos en cinco manojos alrededor de la flor, cada manojo contiene entre 4 y 12 estambres. La floración ocurre a principios de la primavera y es seguida por el fruto, que son cápsulas leñosas de 2,6 a 3 mm (0,10 a 0,12 pulgadas) de largo en racimos sueltos a lo largo del tallo. [2] [3]
Esta especie fue descrita por primera vez en 1852 por el botánico ruso Nikolai Turczaninow en el Bulletin de la classe physico-mathématique de l'Académie Impériale des sciences de Saint-Petersburg . [4] [5] El epíteto específico ( lateralis ) es "en referencia a la inflorescencia que se inserta en las ramillas y ramas debajo de las hojas". [2]
Melaleuca lateralis se encuentra en los distritos de Stirling Range y Lake King y entre ellos [2] [3] en las regiones biogeográficas de Esperance Plains , Jarrah Forest y Mallee . [6] Crece en grava arenosa en llanuras aluviales. [7]
Melaleuca lateralis está catalogada como "no amenazada" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental . [6]