Esperance Plains , también conocido como Distrito Botánico de Eyre , es una región biogeográfica en el sur de Australia Occidental en la costa sur entre las biorregiones de Avon Wheatbelt y Hampton , y limita al norte con la región de Mallee . Es una llanura salpicada de afloramientos y cordilleras de granito y cuarzo , con un clima mediterráneo semiárido y una vegetación compuesta principalmente por brezales mallee y matorrales proteáceos . Aproximadamente la mitad de la región ha sido despejada para la agricultura intensiva. Reconocida como biorregión bajo la Regionalización Biogeográfica Provisional para Australia (IBRA), fue definida por primera vez por John Stanley Beard en 1980.
Las llanuras de Esperance pueden aproximarse aproximadamente a la tierra dentro de los 40 kilómetros (25 millas) de la costa entre Albany y Point Culver en la costa sur de Australia Occidental. Tiene una superficie de aproximadamente 29.000 kilómetros cuadrados (11.000 millas cuadradas), lo que representa aproximadamente el 9% de la provincia del suroeste , el 1% del estado y el 0,3% de Australia. Limita al norte con la región de Mallee y al oeste con la región del bosque de Jarrah . [1] La región está escasamente poblada; las únicas ciudades destacadas son Bremer Bay , Ravensthorpe , Hopetoun y Esperance .
La topografía de la región consiste en una llanura que se eleva desde cerca del nivel del mar hasta una altitud de unos 200 metros (660 pies), interrumpida en algunos lugares por afloramientos de cúpulas de granito y cadenas de cuarcita. El suelo son sedimentos del Eoceno superpuestos a arcilla o grava de piedra de hierro derivada del Albany-Fraser Orogen. [2] [3]
Esperance Plains tiene un clima mediterráneo cálido y seco , con cinco a seis meses secos. Las precipitaciones en invierno suelen oscilar entre 500 y 700 milímetros (19 a 27 pulgadas). [3]
La principal formación vegetal de la región de Esperance Plains es mallee-brezo; esto cubre alrededor del 58% de la región. Otras formas de vegetación importantes incluyen mallee (17%), matorrales (13%) y matorrales de dunas costeras (4%). Hay muy pocos bosques; las únicas comunidades boscosas son algunas de Eucalyptus marginata (jarrah), Corymbia calophylla (marri) y E. wandoo (wandoo) en los valles de la Cordillera de Stirling (1%); y algunos bosques de E. loxophleba (goma York) y Eucalyptus occidentalis (yate de copa plana) en zonas bajas. También hay una pequeña cantidad de bosque bajo en las islas frente a la costa. El 1,7% de la región no tiene vegetación.
En 2007, se sabe que Esperance Plains contiene 3506 especies de plantas vasculares autóctonas y otras 294 especies exóticas naturalizadas. La flora en peligro de extinción de la región de Esperance Plains consta de 72 especies, y otras 433 especies han sido declaradas Flora Prioritaria en la Lista de Flora Prioritaria y Rara Declarada del Departamento de Medio Ambiente y Conservación . [5]
Aproximadamente el 87% de la región de Esperance Plains se encuentra dentro de lo que el Departamento de Agricultura y Alimentación llama la "Zona de uso intensivo de la tierra", el área de Australia Occidental que ha sido despejada y desarrollada en gran medida para la agricultura intensiva, como la producción agrícola y ganadera. Dentro de esta zona, el 45,4% de la vegetación nativa permanece sin talar. El 13% restante de la región se encuentra dentro de la "Zona de uso extensivo de la tierra", donde la vegetación nativa no ha sido talada pero puede haber sido degradada por el pastoreo de animales introducidos y/o cambios en el régimen de incendios. Así, se ha limpiado alrededor del 47,3% del total de la región de Mallee. [6] La mayor parte de la limpieza fue realizada por el Gobierno de Australia Occidental entre 1949 y 1969 bajo tres programas: el programa War Service Settlement , el posterior programa Civilian Settlement y el programa Esperance Land Development. Los dos primeros fueron programas de asentamiento asistido en los que el Gobierno despejó, cercó y almacenó tierras vírgenes de la corona y luego las vendió a aspirantes a colonos; la última fue una asociación con una empresa con sede en Estados Unidos que desarrolló para la venta casi 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas) de terreno cerca de Esperance. [7] Ha habido muy poca tala desde 1980. [3]
Más de la mitad de la vegetación restante se encuentra ahora en áreas protegidas , como el Parque Nacional del Río Fitzgerald y la Reserva Natural de Nuytsland . [6] Por lo tanto, tiene sólo una prioridad media en el Sistema de Reserva Nacional de Australia . [8]
La primera regionalización biogeográfica de Australia Occidental, la de Ludwig Diels en 1906, incluyó una región llamada "Eyre" que abarcaba aproximadamente las actuales regiones de Esperance Plains y Mallee . El reconocimiento de las llanuras de Esperance como una región biogeográfica distinta parece haberse debido a Edward de Courcy Clarke . En 1926, Clarke propuso una regionalización de Australia Occidental en "regiones naturales", incluida una región a la que llamó "Stirling", que se asemeja mucho a la actual región de Esperance Plains. En las décadas de 1940 y 1950, Charles Gardner refinó las regiones de Diels, pero dividió el "Eyre" de Diels en partes occidental y oriental.
En 1980, John Stanley Beard publicó una regionalización fitogeográfica del estado basada en datos del Vegetation Survey of Western Australia . Esta nueva regionalización incluyó un distrito que es esencialmente idéntico a la actual región de Esperance Plains, que Beard llamó "Distrito Botánico de Eyre" en honor a Edward John Eyre , primer explorador del área. En 1984, las regiones fitogeográficas de Beard se presentaban de manera más general como "regiones naturales" y, como tales, se les daban nombres más reconocibles. Así, el "Distrito Botánico de Eyre" se convirtió en "Esperance Plains".
Cuando se publicó la IBRA en la década de 1990, la regionalización de Beard se utilizó como base para Australia Occidental. La región de Esperance Plains fue aceptada tal como la definió Beard y desde entonces ha sobrevivido a varias revisiones. Desde la Versión 6.1, Esperance Plains se divide en dos subregiones, Fitzgerald y Recherche .
Bajo la regionalización biogeográfica de la tierra de la Tierra del Fondo Mundial para la Naturaleza en " ecorregiones ", las regiones de Esperance Plains y Mallee se combinan para formar la ecorregión Esperance mallee .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )33°57′S 120°08′E / 33,95°S 120,13°E / -33,95; 120.13