Hampton es una biorregión australiana provisional ubicada en la costa sureste de Australia Occidental , con una pequeña porción (4%) que se extiende hasta la adyacente Australia Meridional . [1] [2] Tiene una superficie de 1.088.198 hectáreas (2.689.000 acres). [3] La biorregión de Hampton es parte de la ecorregión de bosques de Coolgardie .
La biorregión incluye una llanura costera, conocida como Roe Plains , cubierta por extensas dunas marinas, con un escarpe de piedra caliza, conocido como Hampton Tableland o Hampton Range, que emerge al norte de los campos de dunas. La biorregión limita al norte con la llanura de Nullarbor y al sur con la Gran Bahía Australiana . [4]
El escarpe es un afloramiento de la Cuenca Eucla , una cuenca geológica sedimentaria que se extiende bajo toda la región así como la Llanura de Nullarbor al norte y bajo el mar al sur. La erosión de la piedra caliza de la cuenca de Eucla por el agua de lluvia y el agua subterránea ha creado un paisaje kárstico , con extensos sumideros y cavernas subterráneas. [4]
La región tiene un clima mediterráneo semiárido , con veranos templados a calurosos e inviernos frescos a templados. La biorregión recibe alrededor de 250 mm de lluvia al año, principalmente durante los meses de invierno. [2]
Las comunidades vegetales de la biorregión incluyen bosques y matorrales de mallee en laderas de pedregal, pavimentos de piedra caliza y dunas. Se caracterizan por tener mallee , arbustos o árboles, generalmente eucaliptos , con múltiples tallos que surgen de una base leñosa subterránea llamada lignotuber . Una subespecie endémica de mallee blanco costero , Eucalyptus diversifolia hesperia , es una especie de mallee común. [2] Mallee con parches de matorral de acacia, con mallee con frutos de cresta ( Eucalyptus angulosa ), acacia costera ( Acacia cyclops ), Calothamnus quadrifidus y cepillo de granito ( Melaleuca elliptica ), se encuentra en las dunas costeras. Yorrell ( Eucalyptus gracilis ) se encuentra sobre calizas y arenas calizas. [5]
Hay bosques de eucaliptos y bosques bajos abiertos de myall occidental ( Acacia papyrocarpa ) sobre arbustos azules ( Maireana sp.), en las llanuras aluviales y calcáreas debajo del escarpe. [4] [5] El quandong del desierto hemiparásito o melocotón nativo ( Santalum acuminatum ) se encuentra en los bosques. [2] La vegetación de dunas bajas, incluidas Scaevola crassifolia y Atriplex cinerea , se encuentra en depósitos de dunas más recientes. [4]
Las aves nativas incluyen el malleefowl ( Leipoa ocellata ) y las subespecies occidentales de currawong gris ( Strepera versicolor plumbei ) y el pico espinoso de pico delgado ( Acanthiza iredalei iredalei ). Las dunas albergan tres especies endémicas de reptiles, Pseudemoia baudini , Lerista arenicola y Lerista baynesi , junto con una subespecie endémica ( Ctenotus brooksi euclae ). [4]
Varias especies de fauna cavernícola son endémicas de los sistemas de cuevas de la biorregión, que se extienden bajo la llanura adyacente de Nullarbor. Entre ellas se incluyen las arañas Tartarus mullamullangensis y Tartarus nurinensis . [4]
Las amenazas a la biorregión incluyen el pastoreo excesivo de ovejas, animales invasores como zorros, perros salvajes, gatos salvajes, estorninos, camellos, caballos y conejos, y plantas invasoras como la hierba de Ward ( Carrichtera annua ) y el tártago marino ( Euphorbia paralias ). [4] [2]
Las áreas protegidas incluyen la Reserva Natural Nuytsland y el Parque Nacional Eucla en Australia Occidental, y el Parque Nacional Nullarbor , que protege toda la sección del sur de Australia. [2]
El Observatorio de Aves Eyre está ubicado en el bosque costero de mallee en la Reserva Natural de Nuytsland. Fue establecido en 1977 e incluye una biblioteca de historia natural y un pequeño museo. [6]
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