El melón de Papá Noel , a veces conocido como melón de Navidad [1] o Piel de Sapo , es una variedad de melón (familia Cucurbitaceae , Cucumis melo , grupo Inodorus) originario de España que crece hasta aproximadamente un pie de largo y se de forma ovoide . Tiene una corteza exterior gruesa con rayas verdes y una pulpa interior de color verde pálido a blanco con un suave sabor a melón y un dulzor parecido al del melón dulce .
Tiene una cáscara verde manchada que le da nombre en español ( piel de sapo se traduce como "piel de sapo"). Un melón muy relacionado con la misma forma pero con la piel amarilla se conoce como 'Amarillo' o melón canario . El atractivo melón de Papá Noel con rayas verdes y doradas a amarillas brillantes se parece un poco a una sandía pequeña . En su interior hay una pulpa de color verdoso pálido, suave y de sabor suave, muy similar a la de la melaza . El melón de Papá Noel más maduro tendrá puntas de flores suaves que ceden ante una suave presión y un tono amarillo vibrante.
Este melón recibió su nombre en inglés como reconocimiento a sus cualidades de conservación, [2] es decir, "hasta Navidad ".
Este melón está ampliamente disponible en el hemisferio norte . Cultivadas en California y Arizona , se cosechan de junio a octubre. Durante el invierno, los melones de Papá Noel se importan de Sudamérica . Se cultivan en Brasil y Centroamérica para abastecer a Europa durante el otoño, el invierno y la primavera. En Australia , se cultivan durante todo el año y se venden como "Piel de Sapo" y se dice que duran hasta Semana Santa. [3] [4] Este melón, que madura aproximadamente 110 días después de la siembra, puede crecer hasta 12 pulgadas (30 cm) de largo y la mitad de diámetro.
El Piel de Sapo se originó en España , donde se cultiva ampliamente con alrededor de 30.000 hectáreas (74.000 acres) cultivadas anualmente. La Mancha es la principal región española productora de este tipo, con 12.000 ha. Otra zona productora importante es Murcia que se ha especializado en cultivos tempranos. Allí plantan principalmente a mediados de marzo y cosechan desde mediados de junio hasta mediados de julio.
El cultivar más popular en los últimos 10 años en la principal región productora de España (La Mancha) ha sido 'Sancho', un híbrido desarrollado por el semillero Syngenta . Hasta hace poco se cultivaban en España muchos cultivares de polinización libre , pero los híbridos los han reemplazado casi por completo, ya que ofrecen a los productores mayores rendimientos y mejor resistencia a las enfermedades . Se han conservado cultivares antiguos en colecciones de germoplasma . Se cultivan al aire libre con plantaciones que comienzan en mayo y duran hasta junio. La producción comienza a mediados de julio y finaliza en septiembre.
La pulpa de los melones sin cortar es más jugosa y suave si se mantiene a temperatura ambiente uno o dos días antes de servir. Una vez madurado o cortado se debe refrigerar en plástico. Este melón resistente, un excelente cuidador, se puede conservar hasta seis semanas más que otras variedades.
Medios relacionados con el melón de Papá Noel en Wikimedia Commons