Melvin Farr (3 de noviembre de 1944 - 3 de agosto de 2015) fue un jugador de fútbol profesional y empresario estadounidense.
Originario de Beaumont, Texas , Farr jugó fútbol americano universitario como corredor en los equipos de fútbol americano UCLA Bruins de 1965 y 1966 que ocuparon el puesto número 4 y 5 respectivamente en las encuestas AP finales . Fue seleccionado como All-American del primer equipo por consenso en 1966, ganó más de 1,000 yardas desde la línea de golpeo tanto en 1965 como en 1966, y fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de UCLA en 1988.
Farr fue seleccionado por los Detroit Lions en la primera ronda, séptima selección general, del Draft de la NFL de 1967 y jugó siete años como corredor de los Lions. Lideró a los Lions tanto en acarreos como en recepción en 1967, totalizando 1,177 yardas desde la línea de golpeo como novato, y fue seleccionado como el Novato del Año de la NFL . Fue seleccionado dos veces para jugar en el Pro Bowl , en 1967 y 1970. En una carrera acortada por una lesión, Farr ganó un total de 4,446 yardas desde la línea de golpeo y anotó 36 touchdowns durante sus siete años en la NFL. [1]
Después de retirarse del fútbol, Farr adquirió un concesionario Ford Motor Company en 1975 y finalmente expandió su negocio a 11 concesionarios en cinco estados. En 1998, el grupo automotriz de Farr fue citado como la empresa de propiedad afroamericana más grande del país. Su negocio fracasó en 2002 luego de publicidad adversa y demandas relacionadas con prácticas de ventas y finanzas.
Farr nació en Beaumont, Texas , en 1944, [1] hijo de un camionero y una trabajadora doméstica. [2] Se graduó de Hebert High School , una escuela segregada en Beaumont, Texas, en 1963, donde estudió fútbol, baloncesto, béisbol y atletismo. Fue nombrado todo el estado en fútbol americano y atletismo y todo el distrito en baloncesto. [3] Su hermano mayor, Miller Farr , jugó nueve temporadas como back defensivo en la NFL de 1965 a 1973. [4]
Farr comenzó su carrera de fútbol universitario en Santa Monica City College antes de transferirse a UCLA en 1964. Luego sufrió una pequeña fractura en su brazo izquierdo a fines de agosto de 1964. [5] Después de regresar de la lesión, Farr apareció en 10 juegos en 1964 y ganó 86 yardas terrestres en 27 acarreos. [6]
Durante las temporadas de 1965 y 1966, Farr y Gary Beban fueron el núcleo de un backfield de UCLA apodado el "backfield de ensueño" en Sports Illustrated . [7] En 1965, Farr fue el corredor titular del equipo UCLA Bruins de Tommy Prothro que compiló un récord de 8-2-1, ganó el campeonato de la Asociación Atlética de Universidades Occidentales (AAWU) y derrotó a Michigan State , número uno del ranking, en el Rose Bowl de 1966 y ocupó el puesto número 4 en la encuesta AP final . Farr totalizó 1,001 yardas desde la línea de golpeo (821 por tierra y 180 por recepción) y ocho touchdowns. [6] Corrió 49 yardas para un touchdown en una sorpresiva victoria sobre la USC número 6 en 1965, [8] y su promedio de 6,7 yardas por acarreo en 1965 lideró la AAWU y ocupó el segundo lugar en la NCAA. [6] Al final de la temporada de 1965, fue seleccionado por los entrenadores de la conferencia como corredor del primer equipo en el equipo de fútbol de la Conferencia Atlética del Pacífico de 1965 y por United Press International para el equipo de fútbol de la Costa Oeste. [9] [10]
En 1966, Farr fue el corredor titular del equipo UCLA Bruins que compiló un récord de 9-1 y ocupó el puesto número 5 en la encuesta AP final . Farr totalizó 1,034 yardas desde la línea de golpeo (809 por tierra y 150 por recepción) y 11 touchdowns y terminó séptimo en la votación del Trofeo Heisman . [6] Al final de la temporada de 1966, Farr era un corredor consensuado del primer equipo en el equipo All-America de fútbol universitario de 1966 . [11]
En 1988, Farr fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de UCLA . [12]
Farr fue seleccionado por los Detroit Lions en la primera ronda, séptima selección general, del Draft de la NFL de 1967 . [1] Como novato de los Lions en 1967, Farr corrió para 197 yardas en un juego contra los Minnesota Vikings , totalizó 1,177 yardas desde la línea de golpeo y ocupó el quinto lugar en la NFL con 860 yardas terrestres. Lideró a los Lions tanto en yardas terrestres como con 39 recepciones, [13] y fue seleccionado por United Press International como el Novato del Año de la NFL . [14] The Associated Press eligió a Farr como el Novato Ofensivo del Año y a su compañero de equipo Lem Barney como el Novato Defensivo del Año. [15]
En octubre de 1968, Farr fue nombrado por la AP como el jugador ofensivo de la semana de la NFL después de sumar 210 yardas (138 por tierra, 72 por recepción) y anotar tres touchdowns en la victoria por 28-10 sobre los Chicago Bears . [16] La semana siguiente, estableció un récord del club con 29 acarreos, bueno para 145 yardas terrestres. [17] Lideró la NFL con 490 yardas terrestres durante los primeros seis juegos de la temporada de 1968, [18] pero se lesionó en la tercera jugada del juego contra los 49ers de San Francisco , se perdió cinco juegos y se sometió a una cirugía en su rodilla izquierda. [19] Terminó la temporada de 1968 con 972 yardas desde la línea de golpeo, 597 por tierra y 375 por recepción. [1] Su promedio de 66,3 yardas terrestres por juego ocupó el quinto lugar en la NFL en 1968. [1]
Farr regresó de una cirugía de rodilla en 1969, pero sufrió una lesión grave en la rodilla izquierda en el quinto juego de la temporada debido a un golpe de Bennie McRae de los Chicago Bears . La lesión rompió el ligamento interior por la mitad y se consideró más grave que su lesión de 1968. [20] En cinco juegos durante la temporada de 1968, Farr corrió para 245 yardas en 58 acarreos. [1]
En 1970, Farr regresó de su segunda cirugía de rodilla y totalizó 930 yardas desde la línea de golpeo, 717 por tierra y 213 por recepción. Fue seleccionado para jugar en su segundo Pro Bowl después de la temporada de 1970. [1] [21] Habiéndose perdido los juegos del Día de Acción de Gracias de los Lions en 1968 y 1969, Farr corrió para 121 yardas y atrapó dos pases largos en el juego del Día de Acción de Gracias de 1970 de los Lions. [22]
Farr y su compañero de equipo Lem Barney grabaron coros en " What's Going On " de Marvin Gaye , lanzado en enero de 1971. [23]
En julio de 1971, Farr firmó un contrato de tres años con los Lions. [24] Apareció en nueve juegos en 1971, pero sólo uno como titular, ya que continuó viéndose obstaculizado por las lesiones y perdió el puesto de corredor titular ante Steve Owens (quien corrió para más de 1,000 yardas en 1971) y Altie Taylor . [25] Farr totalizó 64 yardas terrestres en 22 acarreos en 1971. [1]
En 1972, Farr permaneció con los Lions, pero como respaldo de Steve Owens. Farr tuvo su mejor juego de la temporada el 22 de octubre de 1972, ganando 96 yardas y anotando dos touchdowns en 22 acarreos contra los San Diego Chargers . [26] Farr totalizó 216 yardas terrestres en 62 acarreos durante la temporada de 1972. [1]
En 1973, Farr apareció en 11 juegos, siete como titular, corriendo para 373 yardas en 97 acarreos. A mediados de diciembre, Farr dijo que estaba considerando retirarse y calificó 1973 como "una de las peores temporadas para mí en cuanto a frustración". [27]
En marzo de 1974, los Lions cambiaron a Farr a los Houston Oilers . [28] Doce días después, Farr anunció su retiro del fútbol profesional. [29]
Cuando era adolescente en Texas, Farr ayudó a su padre, Miller Farr Sr., a comprar autos viejos, a menudo reparados en el depósito de chatarra, y a venderlos en un lote de autos improvisado en el patio delantero de la familia, llamado Farr's New and Used. [30] [31] [32] Los Lions eran propiedad de William Clay Ford Sr. , el último nieto superviviente de Henry Ford , y Farr trabajaba para Ford Motor Company en la división de desarrollo de concesionarios durante la temporada baja. [31] En noviembre de 1975, después de retirarse de la NFL, Farr invirtió sus ahorros para comprar un concesionario Ford cerrado en Oak Park, Michigan . [33]
Durante la recesión de 1980 , las ventas de Ford sufrieron. Farr comenzó a promocionar el concesionario en anuncios de televisión retratando a un superhéroe con capa roja y un traje elegante, volando por el cielo como "Mel Farr, tu concesionario superestrella", prometiendo que si el espectador acudía a Mel Farr Ford, recibiría "Un mejor trato con Farr". [31] [32]
En 1997, Farr había ampliado su Mel Farr Auto Group a 14 concesionarios de automóviles en cinco estados (Michigan, Ohio, Nueva Jersey, Maryland y Texas) con ventas anuales superiores a los 500 millones de dólares. [31] [34] En 1998, el grupo de concesionarios de Farr recaudó 596,6 millones de dólares, lo que lo convirtió en la principal empresa de propiedad negra en los Estados Unidos y el 33º concesionario de automóviles más grande de los EE. UU. [35]
Farr se especializó en el mercado de alto riesgo, se expandió al mercado de automóviles usados y ofreció crédito a tasas de hasta el 25 por ciento. [32] [36] En 2000, las empresas de Farr se convirtieron en objeto de publicidad negativa centrada en sus prácticas de ventas y crédito. [36] [37] Hubo problemas legales en torno al dispositivo On-Time de Farr , [38] que impedía a los conductores de vehículos arrendados arrancar el automóvil si no realizaban los pagos. En junio de 2000, Farr resolvió una demanda con clientes que se quejaban de que el dispositivo apagaba sus coches cuando estaban en movimiento. Muchos afirmaron que no se habían retrasado en sus pagos. Cada uno de los 1.500 clientes recibió cupones por valor de 200 dólares por sus problemas. [39]
En enero de 2002, Farr estaba en conversaciones para vender sus franquicias en Oak Park y Waterford Township, Michigan, a Ford Motor Company, que tenía gravámenes pendientes con Farr. [39] Las franquicias se vendieron en abril de 2002 y posteriormente se cerraron. [40] Después de incumplir un paquete de bonos de 36,5 millones de dólares, Farr vendió su último concesionario en 2003. [41]
Farr estuvo casado con su primera esposa, Mae Rutha (Forbes) Farr, a mediados de la década de 1960. Tuvieron dos hijos, Mel Farr Jr. , nacido en 1966, y Mike Farr , nacido en 1967, y una hija, Monet. Ambos hijos jugaron fútbol americano en UCLA y luego fútbol profesional en la NFL. [42] [43]
Farr estuvo casado tres veces. Se divorció de su primera esposa, Mae, en 2002, después de más de 35 años de matrimonio. De 2004 a 2009, Farr estuvo casado con Linda Johnson Rice, presidenta y directora ejecutiva de Johnson Publishing Co. , editora de las revistas Ebony y Jet . [44] Su tercera esposa fue Jasmine Rozier, con quien tuvo una hija, Melia (n. 3 de noviembre de 2015), nacida poco después de la muerte de Farr.
Farr murió en su casa de Detroit el 3 de agosto de 2015, a los 70 años, de un ataque cardíaco masivo. Farr también padecía CTE en etapa 3 . [45] Fue uno de al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó esta enfermedad después de su muerte, que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [46] [47]
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