Peveril Meigs III (5 de mayo de 1903 - 16 de septiembre de 1979) fue un geógrafo estadounidense, notable por sus estudios de tierras áridas en varios continentes y en particular por su trabajo sobre los pueblos nativos y las primeras misiones del norte de Baja California , México.
Meigs nació en Flushing , Nueva York. Estudió en la Universidad de California, Berkeley , donde se licenció en 1925 y obtuvo el doctorado en 1932. Ocupó cargos académicos en el San Francisco State Teachers College (1929), el Chico State College (1929-1942), la Louisiana State University (1938-1939), la American University (1948) y la George Washington University (1948).
A partir de la Segunda Guerra Mundial, Meigs trabajó principalmente para el gobierno de los EE. UU., en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) (1942-1944), la Junta de Publicaciones del Estudio de Inteligencia Conjunta (1944-1947), la División de Ciencias de la Tierra del Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU. (1949-1953) y el Centro de Investigación e Ingeniería de Intendencia (1953-1965). En la crisis de principios de la década de 1950, Meigs fue uno de los principales responsables de la lista de riesgos para la seguridad del senador Joseph McCarthy . [1]
Meigs publicó decenas de artículos y libros. Particularmente notable fue su trabajo inicial sobre Baja California, que recibió la influencia de sus mentores de Berkeley, Carl O. Sauer en geografía histórica y Alfred L. Kroeber en etnografía. [2]
Fue coautor, junto con Sauer, de un estudio sobre la Misión de San Fernando Velicatá , la única misión fundada por los franciscanos durante su breve permanencia (1768-1773) en la península. La tesis doctoral de Meigs (1932) fue un estudio innovador sobre las misiones dominicanas del noroeste de Baja California. Posteriormente se publicó y sigue siendo la fuente clave sobre el tema.
Durante sus viajes de campo al norte de Baja California, particularmente en 1928, 1929 y 1936, Meigs se familiarizó con los grupos indígenas sobrevivientes de la región. Publicó una monografía sobre los Kiliwa (1939) que sigue siendo la fuente más confiable sobre las formas de vida aborígenes de ese pueblo. También se incluyeron notas importantes sobre los vecinos Paipai y Kumeyaay . Después de su jubilación en 1965, Meigs publicó varios artículos adicionales sobre la etnografía y la arqueología de estos grupos, basados en sus notas de sus estudios de campo anteriores. Su libro sobre los desiertos costeros fue publicado por la UNESCO en 1966. También cartografió molinos de marea a lo largo de la costa atlántica de los EE. UU. [3] [4]
Murió a los 76 años en Wayland, condado de Middlesex, Massachusetts .