Deepa Mehta , OC OOnt ( [diːpa ˈmeːɦta] ; nacida el 15 de septiembre de 1950) [1] es una directora de cine y guionista canadiense nacida en la India, mejor conocida por su Trilogía de los Elementos , Fuego (1996), Tierra (1998) y Agua (2005).
Tierra fue presentada por India como su entrada oficial al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera , y Agua fue la entrada oficial de Canadá al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera , convirtiéndose en la tercera película canadiense en lengua no francesa presentada en esa categoría después de la película en lengua inventada de Attila Bertalan de 1990, A Bullet to the Head, y el largometraje en lengua inuktitut de Zacharias Kunuk de 2001, Atanarjuat: The Fast Runner .
Fue cofundadora de Hamilton-Mehta Productions junto a su marido, el productor David Hamilton, en 1996. En 2003 recibió un premio Genie por el guion de Bollywood/Hollywood . [2] En mayo de 2012, Mehta recibió el Premio a las Artes Escénicas del Gobernador General por sus logros artísticos durante toda su carrera, el máximo honor de Canadá en las artes escénicas. [3]
Mehta nació en Amritsar , Punjab [4] cerca de la frontera militarizada de Pakistán y experimentó de primera mano los impactos provocados por la Partición de la India . [5] Ella describe haber aprendido sobre la guerra de los ciudadanos de Lahore , afirmando: "Incluso cuando estaba creciendo en Amritsar, solíamos ir todos los fines de semana a Lahore, así que crecí rodeada de personas que hablaban de ello incesantemente y sentían que era una de las guerras sectarias más horribles que conocían". [5]
Su familia se mudó a Nueva Delhi cuando ella era todavía una niña y su padre trabajaba como distribuidor de películas. Posteriormente, Mehta asistió a Welham Girls High School , un internado en Dehradun, en las estribaciones del Himalaya. [6] Se graduó en Filosofía en el Lady Shri Ram College for Women de la Universidad de Delhi . [7]
Mehta señala cómo su forma de ver el cine se transformó y cambió a medida que fue creciendo y se vio expuesta a diferentes tipos de cine, lo que finalmente la influyó para convertirse en cineasta. Afirma:
"Cuando era niño y estudiaba en la universidad de Delhi, solía ver películas indias. Crecí con una dosis muy saludable de cine comercial indio. Mi padre era distribuidor de películas, así que desde muy joven vi cine comercial indio. Pero una vez que fui a la universidad, o incluso en mi último año de escuela, comencé a ver y disfrutar realmente de Satyajit Ray y Ritwik Ghatak y estuve expuesto al cine que no era hindi ni hollywoodense. En la universidad, también estuve expuesto a directores como Truffaut y Godard . También estuve expuesto intensamente al cine japonés. Ozu , Mizoguchi ". [8]
Después de graduarse, Mehta comenzó a trabajar para una compañía de producción que hacía documentales y películas educativas para el gobierno de la India. [9] Durante la producción de su primer largometraje documental centrado en la vida laboral de una niña novia, [9] conoció y se casó con el documentalista canadiense Paul Saltzman , que estaba en la India haciendo una película. Emigró a Toronto para vivir con su marido en 1973, [10] y apareció acreditada en algunas de sus primeras películas como Deepa Saltzman .
Una vez en Canadá, Mehta y Saltzman, junto con el hermano de Mehta, Dilip, fundaron Sunrise Films, una productora que inicialmente producía documentales, pero luego se dedicó a la producción televisiva y creó la serie de televisión Spread Your Wings (1977-1979) sobre el trabajo creativo y artístico de jóvenes de todo el mundo. [9] [11] Además, Mehta dirigió varios episodios del drama de CBC Danger Bay (1984-1990), producido por Saltzman. [10]
Mehta también dirigió los documentales At 99: A Portrait of Louise Tandy Murch (1975) [9] y Traveling Light (1986), este último centrado en el trabajo del hermano de Mehta, Dilip, como fotoperiodista. Traveling Light sería nominado a tres premios Gemini. En 1987, basada en las obras de Alice Munro, Cynthia Flood y Betty Lambert, Mehta produjo y codirigió Martha, Ruth and Edie . Proyectada en el Festival Internacional de Cine de Cannes, ganaría el Premio a la Mejor Película en el 11º Festival Internacional de Cine de Florencia en 1988. [9]
En 1991 hizo su debut como directora de largometrajes con Sam & Me (protagonizada por Om Puri ), una historia sobre la relación entre un joven indio y un anciano caballero judío en el barrio de Parkdale, en Toronto . Rompió el récord en ese momento para la película de mayor presupuesto dirigida por una mujer en Canadá, con 11 millones de dólares. [10] Obtuvo una mención honorífica en la categoría Camera d'Or del Festival de Cine de Cannes de 1991. Mehta siguió con su película Camilla, protagonizada por Bridget Fonda y Jessica Tandy en 1994. En 2002, dirigió Bollywood/Hollywood , por la que ganó el premio Genie al mejor guion original . [2]
Mehta dirigió dos episodios de la serie de televisión de George Lucas The Young Indiana Jones Chronicles . [12] El primer episodio, "Benares, enero de 1910", se emitió en 1993. El segundo episodio se emitió en 1996 como parte de una película para televisión titulada Young Indiana Jones: Travels with Father .
Mehta dirigió varias películas en inglés ambientadas en Canadá, entre ellas The Republic of Love (2003) y Heaven on Earth (2008), que trata sobre la violencia doméstica y tiene a Preity Zinta como protagonista femenina. Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2008. [ 13 ] También en 2008, Mehta produjo el documental The Forgotten Woman , dirigido por su hermano Dilip. [10]
En 2015, Mehta escribió y dirigió Beeba Boys . Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2015. [ 14]
En 2016, Mehta dirigió la película dramática Anatomy of Violence , que utiliza la ficción para explorar las causas fundamentales que llevaron a la violación en grupo y asesinato en Delhi en 2012. [ 15]
El 29 de octubre de 2020, Telefilm Canada anunció que la película de Mehta, Funny Boy (2020), representaría a Canadá en la carrera de los Premios de la Academia a la mejor película internacional. [16] Sin embargo, la película fue descalificada por los Premios de la Academia porque su mezcla de diálogos en inglés, cingalés y tamil no superó el porcentaje requerido de diálogos en otros idiomas. [17]
En la novena edición de los Canadian Screen Awards de 2021, Mehta ganó el premio a Mejor Director por Funny Boy . [18] Ella y el coguionista Shyam Selvadurai también ganaron el premio a Mejor Guión Adaptado . [19]
En noviembre de 2021, Variety anunció que Mehta dirigirá una adaptación cinematográfica de la novela Burnt Sugar de Avni Doshi , con Propagate Content de Ben Silverman produciendo la película. [20]
Mehta es mejor conocida por su trilogía Elements : Fire (1996), Earth (1998) (estrenada en India como 1947: Earth ) y Water (2005), que le valió muchos elogios de la crítica. [21] Algunos actores notables que han trabajado en esta trilogía son Aamir Khan , Seema Biswas , Shabana Azmi , Kulbhushan Kharbanda , John Abraham , Rahul Khanna , Lisa Ray y Nandita Das . Estas películas también son notables por el trabajo colaborativo de Mehta con el autor Bapsi Sidhwa . La novela de Sidhwa Cracking India (1991, EE. UU.; 1992, India; publicada originalmente como Ice Candy Man , 1988, Inglaterra) es la base de la película de Mehta de 1998, Earth .
Mehta describe la concepción de la idea de las películas de Elements como extremadamente orgánica. La primera vez que se le ocurrió la idea de Water fue mientras rodaba en Varanasi, afirmando: "Sabes, lees sobre las viudas (mi abuela es viuda), pero nunca había visto tal institucionalización de las viudas hasta que fui a Varanasi. Había una viuda allí llamada Gyanvati que tenía unos 80 años y a través de ella conocí los ashrams y me emocionó mucho. Pensé que si hacía una película, sería sobre algo relacionado con las viudas; luego me olvidé del tema. Luego escribí Fire ". [22]
Después de completar el proceso de filmación de Fire , Mehta le dijo a Shabana Azmi que su próxima película sería una adaptación de Cracking India de Bapsi Sidwha ; cuando Azmi le preguntó cómo se llamaría, Mehta respondió: "Tierra". [22] Mehta sostiene que cada película se centra en la política de un determinado fenómeno. [22]
Fire narra la historia de amor entre dos cuñadas, cuyos matrimonios sin sexo las unen en un apasionado romance. Su estreno causó controversia, ya que varios grupos hindutva cuestionaron su romance lésbico central, que se consideró que rompía los valores familiares y religiosos tradicionales de la sociedad, y hubo protestas en ciudades de toda la India. [23] A nivel internacional, la película fue aclamada por la crítica y ganó el premio a la película canadiense más popular en el Festival Internacional de Cine de Vancouver. [10] También fue el primer largometraje dramático que Mehta escribió y dirigió, una práctica que continuaría durante el resto de su carrera. [9]
Earth se centra en el tiempo anterior y posterior a la Partición de la India y Pakistán en 1947 y en cómo la vida de una familia se vio desarraigada por este acontecimiento histórico. El enfoque central de Earth pretendía ser sobre "la división de la tierra, pero también es metafórico: ¿qué significa nuestra matrubhoomi (patria) para nosotros?" [24] La película se parecía a la propia historia familiar de Mehta, ya que sus padres huyeron del recién creado Pakistán en 1947, mientras que la propia Mehta nació en Punjab, no lejos de la frontera entre India y Pakistán. [9]
Water trata de una niña de ocho años que de repente queda viuda. Siguiendo las tradiciones de la viudez, se queda en un ashram , donde vivirá a partir de entonces. La película, que se suponía iba a rodarse en la India, fue atacada por los fundamentalistas hindúes, que la consideraron irrespetuosa y se opusieron a las películas anteriores de Mehta y a su representación de la cultura hindú. [23] El gobierno regional anuló el permiso dado por el gobierno central a la producción, que les permitía rodar en la ciudad santa de Varanasi. [23] Finalmente, la producción se trasladó a Sri Lanka. [25] Water inauguró el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2005 y fue nominada al Oscar a la Mejor Película en Lengua Extranjera en 2006. [26]
Mehta dirigió Hijos de la medianoche después de colaborar en el guion con el autor de la novela , Salman Rushdie . [27] [28] [29] El actor indio-estadounidense Satya Bhabha interpretó el papel de Saleem Sinai [30] mientras que otros papeles fueron interpretados por Shriya Saran , Seema Biswas , Shabana Azmi , Anupam Kher , Siddharth Narayan , Rahul Bose , Soha Ali Khan , [31] Shahana Goswami [32] y Darsheel Safary . [33]
La película se estrenó el 9 de septiembre de 2012 en el Festival Internacional de Cine de Toronto [34] y sería nominada a Mejor Película junto con otras 7 nominaciones en los Canadian Screen Awards. [10]
Muchas de las películas de Mehta a lo largo de su carrera se han centrado en la dualidad de su identidad nacional y cultural, lo que ha influido en gran parte de su cine, ya que se la ha descrito como la "cineasta transnacional por excelencia". [35] Su infancia y su herencia le han dado información sobre las tradiciones indias e hindúes clave, por lo que se la ha visto comparar estas prácticas con una filosofía más "occidentalizada" que a menudo ha resultado en controversia. [23] La producción de su película Water se retrasó por las protestas de los fundamentalistas hindúes, mientras que varios de los estrenos de sus otras películas han sido boicoteados en toda la India, incluida la película Fire. [23]
La trilogía Elements de Mehta explora notablemente temas de la aparición de nuevas identidades, particularmente en el contexto de la independencia. En Fire , el sentido de agencia y empoderamiento del personaje mayor Radha aumenta a medida que se libera sexualmente a través del personaje más joven Sita. [36] La profesora Subeshini Moodley analiza cómo estas mujeres emplean sus cuerpos para cruzar límites y fronteras, afirmando que "siendo sus cuerpos los espacios marginales que ocupan, estas protagonistas no siempre comienzan como mujeres con agencia, sino que crecen y se desarrollan hasta ese punto. Sus espacios marginales se definen primero para mostrar cómo luego redefinen y trascienden sus límites". [37] Dicho de otra manera, al permitirse explorar su sexualidad entre sí, estas mujeres se liberan de los confines restrictivos del arquetipo femenino indio tradicional que solía definir su valor (como los rasgos de virtud y obediencia), y en cambio reclaman su poder transgrediendo los límites de su cultura. [36]
Otra forma en la que Fire ejemplifica el surgimiento de las identidades femeninas modernas es a través de su desafío deliberado a las estructuras patriarcales mediante el simbolismo religioso y cultural. Los nombres de las protagonistas, Radha y Sita, son referencias directas a las heroínas de la epopeya hindú tradicional, Ramayana, en la que los personajes Radha y Sita representan elementos contrastantes de la virtud femenina; Radha encarna a la aventurera juguetona y Sita es la esposa obediente y dedicada. [38] Sin embargo, Mehta cambia las características definitorias de estos personajes para su película, convirtiendo a Radha en la matriarca obediente y a Sita en la recién casada inquisitiva. Esto es importante tenerlo en cuenta cuando se habla de una escena clave en la película en la que después de que Ashok se entera de la aventura de su esposa con Sita, el sari de Radha se incendia en la estufa de la cocina y ella casi queda envuelta en llamas. [36] Esta es una clara alusión a una secuencia del Ramayana en la que Sita se ve obligada a demostrar su pureza a su esposo Rama caminando a través de un fuego. [38] El Dr. David Burton analiza cómo la película de Mehta subvierte el simbolismo tradicional de la epopeya religiosa a través de su significado invertido; en Fire, Radha sobrevive al fuego no para representar su pureza para su marido, sino más bien para “afirmar su libertad del control patriarcal y las nociones tradicionales de pureza sexual”, transmitiendo una vez más cómo la película retrata de manera efectiva el inicio de la modernidad en el ámbito femenino. [39]
Como se mencionó anteriormente, Mehta basó Earth en la aclamada novela de 1988 del autor paquistaní Bapsi Sidwha , Ice Candy Man , que emplea a una joven parsi de una familia adinerada como protagonista. [40] La decisión de Mehta de mantener una protagonista tan privilegiada es digna de mención; en una escena, la madre de Lenny intenta explicar a su hija el papel que juegan los parsis en el movimiento por la independencia de la India, en la que compara a los parsis en la India con el azúcar en la leche: "dulces pero invisibles". [41] Si bien esto adquiere una connotación negativa dentro de la película, en un contexto histórico más amplio, la observación de Lenny respalda aún más la decisión de Mehta de que el protagonista de la película sea asumido por una figura de tal ambivalencia religiosa, cultural y étnica. El objetivo principal de la rica familia parsi de Lenny es mantenerse neutral durante las tensiones políticas de la Partición, y su astuta renuncia a la invisibilidad de su familia solo refuerza esto. Además, “el hecho de que Lenny no sea ni hindú ni musulmana [libera] la narrativa de una dicotomía comunal divisoria”. [40] El mundo entero de Lenny está englobado por su relación con su niñera hindú, la adoración que siente por su niñera por parte de dos hombres musulmanes y su diverso grupo de amigos. Cuando el conflicto de la Partición desgarra al grupo, el mundo entero de Lenny se destruye simultáneamente, y su perspectiva humanista permite una descripción imparcial de los efectos negativos que el miedo al cambio y la ruptura de la tradición pueden infligir sobre la salud de una sociedad. [41]
La última película de Mehta en la trilogía Elements , Water , muestra la gran opresión que sufrieron las mujeres indias durante la época precolonial. También describe el maltrato a las viudas para presentar un fuerte apoyo a la ruptura de las normas sociales tradicionales y una aceptación de las identidades contemporáneas para las mujeres indias. Un ejemplo de esto se puede ver a través de la confianza de la hegemonía masculina hindú en la autoridad de las escrituras hindúes para racionalizar el maltrato a las viudas. [42] En Water , cuando se revela que el padre de Narayan es un ex cliente de Kalyani, intenta justificar sus hazañas sexuales ante su hijo usando su privilegio de clase, afirmando que los brahmanes pueden acostarse con quien quieran ya que las mujeres con las que se acuestan están bendecidas. [43] La respuesta de Narayan de que no se debe honrar a los brahmanes que interpretan las Sagradas Escrituras para su propio beneficio ilustra la inmensa hipocresía que subyace a varias ideologías religiosas antiguas que a menudo son empleadas únicamente por la casta de hombres que buscan beneficiarse de esas costumbres obsoletas. [44] Burton también señala cómo esas reelaboraciones egoístas de ideologías religiosas son las verdaderas asesinas de la fe, en lugar de las películas sensacionalistas de Mehta. Afirma: “Los reformadores… que a menudo ven los aspectos negativos de su religión como interpretaciones erróneas y acumulaciones culturales corren el riesgo de esencializar el hinduismo en la medida en que implican que la versión del hinduismo que aprueban es la única genuina”. [45] En otras palabras, la insistencia en mantener esas estructuras obsoletas de hegemonía patriarcal simplemente sobre la base de la religiosidad es en sí misma más blasfema y sacrílega que cualquier pecado descrito en las escrituras antiguas. Sin embargo, hay ciertos elementos de Agua que aluden a la positividad de abrazar la modernidad. Por ejemplo, el eventual rescate de Chuyia por Shakuntala y su futuro potencialmente feliz con Narayan presentan la promesa de una reforma influenciada por Gandhi dentro de la sociedad india. [42]
Mehta suele utilizar sus películas para explorar el impacto de la agitación cultural y política en la vida de los ciudadanos comunes y corrientes, y afirma: "Una fuerza impulsora de las historias que quiero contar es, sin duda, la curiosidad. Me intrigaba la guerra sectaria. Me horroriza. Sentía una inmensa curiosidad por saber cómo afecta a la mujer y al hombre común". [5]
En la India, conoció y se casó con el cineasta Paul Saltzman, de quien se divorció en 1983. [ cita requerida ] La pareja tiene una hija, Devyani Saltzman , autora, curadora y crítica cultural. [ cita requerida ]
Mehta está actualmente casada con el productor David Hamilton . [46] Su hermano, Dilip Mehta , es fotoperiodista y director de cine. [ cita requerida ] Dirigió Cooking with Stella , que coescribió con Deepa. [7]
Mehta participó en un anuncio de servicio público televisivo para la organización benéfica Artists Against Racism, y es miembro de la organización. [47]
A Mehta se le atribuye el mérito de "infundir en la energía del cine indio convencional una feroz conciencia política". [15]
Cortometrajes documentales
Apariciones en películas
Créditos de actuación
Además de sus premios cinematográficos, Mehta ha recibido los siguientes honores:
