Megara Hyblaea ( en griego antiguo : Μέγαρα Ὑβλαία ) –quizás idéntica a Hybla Major– es una antigua colonia griega de la Magna Grecia en Sicilia , situada cerca de Augusta en la costa este, a 20 kilómetros (12 millas) al norte-noroeste de Siracusa , Italia , en la profunda bahía formada por el promontorio Xiphonian. [1] Había al menos tres (y posiblemente hasta cinco) ciudades [2] llamadas "Hybla" en los relatos antiguos de Sicilia que a menudo se confunden entre sí, y entre las cuales a veces es muy difícil distinguirlas. [3]
Se trataba, sin lugar a dudas, de una colonia griega , que tenía su origen en Megara , en Grecia ; y Tucídides relata en detalle las circunstancias que rodearon su fundación . Nos dice que una colonia de Megara, bajo el mando de un líder llamado Lamis ( griego antiguo : Λάμις ), llegó a Sicilia en la época en que los colonos calcídicos fundaron Leontini , y se establecieron primero cerca de la desembocadura del río Pantagias, en un lugar llamado Trotilon ( latín : Trotilus, moderno Brucoli ). Desde allí se trasladaron a Leontini, donde vivieron durante un tiempo junto con los calcídicos; pero poco después fueron expulsados por ellos, y luego se establecieron en el promontorio o península de Thapsos (latín: Thapsus, moderno Magnisi), cerca de Siracusa. Se trasladaron de nuevo tras la muerte de Lamis y, por sugerencia de Hyblon, un jefe siciliano del país circundante, finalmente se establecieron en un lugar que más tarde se llamó la Megara hiblana. (Tuc. vi. 4.) Escimno Quio sigue una tradición diferente, ya que describe el establecimiento de los calcídeos en Naxos y el de los megarenses en Hybla como contemporáneos, y ambos anteriores a la fundación de Siracusa, 734 a. C. Estrabón también adopta la misma opinión, presentando a Megara como fundada aproximadamente al mismo tiempo que Naxos (735 a. C.), y antes de Siracusa. (Escim. Cap. 271-76; Estrab. vi. p. 269.) Es imposible conciliar los dos relatos, pero el de Tucídides es probablemente el más fiable. Así, la fundación de Megara puede situarse alrededor del 726 a. C. La profesora Miller, en su nueva investigación de materiales de fuentes antiguas, ha determinado que apuntan a varias fechas de fundación desde 758 a. C. (según el Chronikon de Eusebio ) hasta 728 a. C. (según sus reconstrucciones de fechas de Tucídides). [4] De su historia anterior apenas tenemos información, pero parece haber alcanzado una condición floreciente, ya que 100 años después de su fundación envió, a su vez, una colonia al otro extremo de Sicilia, donde fundó la ciudad de Selinus , que estaba destinada a ascender a un poder mucho mayor que su ciudad madre. (Thuc. vi. 4; Scymn. Ch. 291; Strab. vi. p. 272.)
No se sabe nada más de Megara hasta el período de su destrucción por Gelón de Siracusa , alrededor del 483 a. C., quien, después de un largo asedio, se convirtió en dueño de la ciudad mediante una capitulación; pero, a pesar de esto, hizo que la mayor parte de los habitantes fueran vendidos como esclavos, mientras establecía a los ciudadanos más ricos y nobles en Siracusa. (Herodes. vii. 156; Tuc. vi. 4.) Entre las personas así eliminadas estaba el célebre poeta cómico Epicarmo , que había recibido su educación en Megara, aunque no era nativo de esa ciudad. ( Suda , bajo Ἐπίχαρμος ; Diógenes Laërtius viii. 3.) Según Tucídides, este evento tuvo lugar 245 años después de la fundación de Megara, y por lo tanto puede ubicarse alrededor del 483 a. C. Es seguro que Megara nunca recuperó su poder e independencia. Tucídides alude claramente a que no existía en su tiempo como ciudad, pero menciona repetidamente la localidad, en la costa del mar, que en ese momento estaba ocupada por los siracusanos, pero que el general ateniense Lámaco , durante la expedición contra Siracusa (415-413 a. C.), propuso convertir en el cuartel general de su flota; su consejo no fue seguido, y la primavera siguiente los siracusanos la fortificaron. (Tuc. vi. 49, 96.)
Desde entonces encontramos repetidas menciones de un lugar llamado Megara o Megaris ( Scyl. p. 4. § 6), que parece imposible separar de Hybla, y es probable que, de hecho, las dos fueran idénticas. El sitio de esta Megara o Hybla posterior puede fijarse, sin duda, en la desembocadura del río Alabus (la moderna Cantera); pero parece haber muchas razones para suponer que la antigua ciudad, la colonia griega original, estaba situada cerca del notable promontorio que ahora ocupa la ciudad de Augusta . [5] Es difícil creer que esta posición, cuyo puerto es al menos igual al de Siracusa, mientras que la península en sí tiene las mismas ventajas que la de Ortigia , haya sido completamente descuidada en la antigüedad; y una estación así habría servido admirablemente a los propósitos por los que Lámaco instó a sus hermanos generales a ocupar el sitio vacante de Megara (Thuc. vi. 49.).
Las excavaciones llevadas a cabo en 1891 condujeron al descubrimiento de la parte norte de la muralla occidental de la ciudad, que en una sección servía al mismo tiempo como dique contra las inundaciones (al parecer era más visible en la época de Philipp Cluver , ( Sicilia antiqua , Leiden, 1619) p. 133), de una extensa necrópolis , de la que se han explorado unas 1500 tumbas, y de un depósito de objetos votivos de un templo. El puerto estaba al norte de la ciudad.
A mediados del siglo VII, la ciudad se organizó según un plan regularizado. Surgió un ágora con stoas en sus lados norte y este. Esta es una de las ágoras más antiguas conocidas. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Dictionary of Greek and Roman Geography . Londres: John Murray. 
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