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Meganeura

Meganeura es un género de insectos extintos del Carbonífero tardío (hace aproximadamente 300 millones de años). Se parecían y están relacionados con las libélulas y caballitos del diablo actuales, y eran depredadores , con una dieta que consistía principalmente en otros insectos. El género pertenece a Meganeuridae , una familia que incluye otros insectos gigantes similares a las libélulas que se extienden desde el Carbonífero tardío hasta el Pérmico medio . Con una longitud de ala única que alcanza los 32 centímetros (13 pulgadas) [1] y una envergadura de aproximadamente 65-75 cm (2,13-2,46 pies), [2] [3] [4] M. monyi es una de las especies de insectos voladores más grandes conocidas.

Nervadura del ala de Meganeura monyi , rediseñada según Brongniart (1893, Pl. XLI)

Los fósiles de Meganeura fueron descubiertos por primera vez en las medidas de carbón del Carbonífero Tardío ( Estefaniense ) de Commentry , Francia, en 1880. En 1885, el paleontólogo francés Charles Brongniart describió y nombró al fósil " Meganeura " (gran nervadura), que se refiere a la red de venas en las alas del insecto . Otro excelente espécimen fósil fue encontrado en 1979 en Bolsover en Derbyshire . El holotipo se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural , en París . A pesar de ser la icónica "libélula gigante", los fósiles de Meganeura están mal conservados en comparación con otros meganeuridos. [5]

Estilo de vida

Recuperación de la vida de Meganeura monyi

Las investigaciones sobre parientes cercanos Meganeurula y Meganeurites sugieren que Meganeura estaba adaptado a hábitats abiertos y tenía un comportamiento similar al de los halcones actuales . Los ojos de Meganeura probablemente eran más grandes en relación con el tamaño del cuerpo. Meganeura tenía espinas en las secciones de la tibia y los tarsos de las patas, que habrían funcionado como una "trampa voladora" para capturar presas. [5] Un examen de ingeniería estimó que la masa de los especímenes más grandes con envergaduras de más de 70 cm era de 100 a 150 gramos. El análisis también sugirió que Meganeura sería susceptible al sobrecalentamiento. [6]

Tamaño

Ha habido cierta controversia sobre cómo los insectos del período Carbonífero pudieron crecer tanto.

Véase también

Referencias

  1. ^ desde Nel y col. 2008.
  2. ^ Rake 2017, pág. 20.
  3. ^ Taylor y Lewis 2007, pág. 160.
  4. ^ Manzanera, RAJ; Smith, H. (2015). "Vuelo en la naturaleza I: Despegue en animales voladores". Revista Aeronáutica . 119 (1213): 257–280. doi : 10.1017/S0001924000010472 .
  5. ^ ab Nel, André; Prokop, Jakub; Pecharová, Martina; Engel, Michael S.; Garrouste, Romain (14 de agosto de 2018). "Las libélulas gigantes del Paleozoico eran depredadores de halcones". Scientific Reports . 8 (1): 12141. Bibcode :2018NatSR...812141N. doi : 10.1038/s41598-018-30629-w . ISSN  2045-2322. PMC 6092361 . PMID  30108284. 
  6. ^ Cannell, Alan ER (1 de octubre de 2018). "La ingeniería de las libélulas gigantes del Pérmico: revisión de la masa corporal, la potencia, el suministro de aire, la termorregulación y el papel de la densidad del aire". Journal of Experimental Biology . 221 (19). doi : 10.1242/jeb.185405 . ISSN  0022-0949. PMID  30309956.
  7. ^ Chapelle & Peck 1999: "El suministro de oxígeno también puede haber llevado al gigantismo de los insectos en el período Carbonífero, porque el oxígeno atmosférico era del 30-35% (ref. 7). La desaparición de estos insectos cuando el contenido de oxígeno cayó indica que las especies grandes pueden ser susceptibles a tal cambio. Los anfípodos gigantes pueden, por lo tanto, estar entre las primeras especies en desaparecer si las temperaturas globales aumentan o los niveles globales de oxígeno disminuyen. Estar cerca del límite crítico de MPS puede verse como una especialización que hace que las especies gigantes sean más propensas a la extinción a lo largo del tiempo geológico.
  8. ^ Westneat et al. 2003: "Se sabe que los insectos intercambian gases respiratorios en su sistema de tubos traqueales mediante difusión o cambios en la presión interna que se producen a través del movimiento corporal o la circulación de la hemolinfa. Sin embargo, la incapacidad de ver el interior de los insectos vivos ha limitado nuestra comprensión de sus mecanismos de respiración. Utilizamos un haz de sincrotrón para obtener videos de rayos X de insectos vivos que respiraban. Los escarabajos, los grillos y las hormigas exhibieron ciclos rápidos de compresión y expansión traqueal en la cabeza y el tórax. Los movimientos corporales y la circulación de la hemolinfa no pueden explicar estos ciclos; por lo tanto, nuestras observaciones demuestran un mecanismo previamente desconocido de respiración en insectos análogo a la inflación y desinflación de los pulmones de los vertebrados.
  9. ^ Dudley 1998: "Los enfoques uniformistas de la evolución de la fisiología locomotora terrestre y el rendimiento del vuelo animal generalmente han presupuesto la constancia de la composición atmosférica. Datos geofísicos recientes, así como modelos teóricos, sugieren que, por el contrario, tanto las concentraciones de oxígeno como de dióxido de carbono han cambiado drásticamente durante períodos definitorios de la evolución de los metazoos. La hiperoxia en la atmósfera del Paleozoico tardío puede haber mejorado fisiológicamente la evolución inicial de la energía locomotora de los tetrápodos; una atmósfera simultáneamente hiperdensa habría aumentado la producción de fuerza aerodinámica en los primeros insectos voladores. Los múltiples orígenes históricos del vuelo de los vertebrados también se correlacionan temporalmente con períodos geológicos de mayor concentración de oxígeno y densidad atmosférica. El gigantismo de los artrópodos y los anfibios parece haber sido facilitado por una atmósfera carbonífera hiperóxica y posteriormente fue eliminado por una transición a la hipoxia a finales del Pérmico. Para los organismos actuales, los efectos transitorios, crónicos y ontogenéticos de la exposición a mezclas de gases hiperóxicos son poco comprendidos en relación con la comprensión contemporánea de la fisiología de la privación de oxígeno. Experimentalmente, los efectos biomecánicos y fisiológicos de la hiperoxia en el rendimiento de vuelo de los animales pueden desvincularse mediante el uso de mezclas de gases que varían en densidad y concentración de oxígeno. Estas manipulaciones permiten tanto la simulación paleofisiológica del rendimiento locomotor ancestral como un análisis de la capacidad máxima de vuelo en formas actuales.
  10. ^ Than, Ker (9 de agosto de 2011). «Why Giant Bugs Once Roamed the Earth» (Por qué los insectos gigantes alguna vez vagaron por la Tierra). National Geographic . Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2011. Consultado el 20 de julio de 2017 .

Bibliografía

Enlaces externos

Medios relacionados con Meganeura en Wikimedia Commons