"Meena Seshu es una activista por los derechos de las trabajadoras sexuales" . Es la fundadora de la organización no gubernamental (ONG) SANGRAM [1] cuyo objetivo es empoderar a las trabajadoras sexuales. Creó Veshya Anyay Mukti Parishad (VAMP), [2] un colectivo de personas dedicadas al trabajo sexual . Seshu tiene su sede en Sangli , Maharashtra , y SANGRAM y VAMP trabajan en Maharashtra y Karnataka . [3]
Seshu nació el 24 de marzo de 1962 en Bengaluru , Karnataka. Ella creció en Bombay. Tiene una licenciatura en Ciencias de la Vida y una maestría en Bienestar Social del Instituto Tata de Ciencias Sociales (TISS), Mumbai . Trabajó con Stree Mukti Sangharsh, el ala de mujeres de Shramik Mukti Dal , Maharashtra. Se mudó a Sangli en 1986 junto con su esposo, quien consiguió un trabajo en el periódico marathi Kesari . [3]
A mediados de la década de 1980, Seshu era una activista que buscaba detener la brutalidad contra las mujeres en el estado de Maharashtra. Su verdadero enfoque en la década siguiente fue el VIH/SIDA, ya que cobraba un precio destructivo en las regiones pobres donde trabajaba. Comenzó a trabajar con un grupo de mujeres que experimentaban índices preocupantes tanto de violencia como de VIH/SIDA. [4] Su experiencia le mostró que organizarse en colectivos es un método útil para lograr empoderamiento, por lo que adoptó este método en los burdeles que visitó. [5] Esto llevó a la creación de Sampada Grameen Mahila Sanstha (SANGRAM) [1] creada en 1992 [6] y Veshya Anyay Mukti Parishad (VAMP), [2] un colectivo dirigido por trabajadoras sexuales, creado en 1996. Estos trabajan en ocho distritos de Maharashtra y Karnataka. [2] Seshu creó Vidrohi Mahila Manch, un colectivo de mujeres rurales que crea conciencia contra el VIH/SIDA, en 1997. [3] En 2000, creó dos colectivos más: Muskan for Men who have sex with men. (HSH) y Nazariya para mujeres que viven con VIH. [7] En 2006, creó un Centro de Defensa del Estigma y la Marginación (CASAM). Había comenzado a trabajar con hijos de trabajadoras sexuales en 2004 y les construyó un albergue llamado Mitra en Nipani , Karnataka, en 2009. [3]
El trabajo de Seshu se centra en la despenalización del trabajo sexual . Ella cree que los esfuerzos de rehabilitación pueden estar equivocados: [2] [8] [9]
En VAMP tenemos un lema: "sálvanos de los salvadores". Estos salvadores nos están salvando para ellos mismos, no nos están salvando para nosotros mismos. Si hubieran venido a salvarnos para nosotros mismos, tal vez nos ayudarían a conseguir mejores condiciones laborales, no usarían el brazo más represivo del Estado, la policía, para "ayudarnos". [10]
Seshu quiere seguridad y eliminación de los riesgos ocupacionales en el trabajo sexual: violencia, condiciones y prácticas inseguras, y quiere que las trabajadoras sexuales tengan acceso al tratamiento para infecciones de transmisión sexual (ITS) como el VIH. [10] [11]
Estos objetivos provocaron una controversia en 2005, cuando Seshu tomó la decisión de que SANGRAM no apoyaría una política del gobierno de Estados Unidos , la promesa contra la prostitución . [12] [5]