La milla árabe ( en árabe : الميل , al -mīl ) fue una unidad histórica árabe de longitud . Su longitud precisa es discutida, ya que se encuentra entre 1.800 metros (5.900 pies) y 2.000 metros (6.600 pies). Fue utilizada por geógrafos y astrónomos árabes medievales . El predecesor de la milla náutica moderna , extendió la milla romana para adaptarse a una aproximación astronómica de 1 minuto de un arco de latitud medido a lo largo de un meridiano norte-sur. La distancia entre dos pilares cuyas latitudes diferían en 1 grado en dirección norte-sur se medía utilizando estacas de observación a lo largo de una llanura desértica plana.
En una milla árabe había 4.000 codos . Si al-Farghani utilizaba el codo legal como unidad de medida, entonces una milla árabe equivalía a 1.995 metros de longitud. Si utilizaba el codo de medición de al-Ma'mun , equivalía a 1.925 metros de longitud o 1,04 millas náuticas (1,93 km) [1]
Durante el período omeya (661-750), la "milla omeya" equivalía aproximadamente a 2285 metros (7497 pies), o un poco más de 2 kilómetros (6600 pies), o alrededor de 2 millas bíblicas , por cada milla omeya. [2]
Alrededor del año 830 d. C., el califa Al-Ma'mun encargó a un grupo de astrónomos y geógrafos musulmanes que realizaran una medición de arco desde Tadmur ( Palmira ) hasta Raqqa , en la actual Siria. Encontraron que las ciudades estaban separadas por un grado de latitud y que la distancia de arco meridiano correspondiente era de 66⅔ millas árabes y, por lo tanto, calcularon que la circunferencia de la Tierra era de 24 000 millas (39 000 km). [3] Usando esta medida, sabiendo que la circunferencia de la Tierra es de 40 007,683 km, la milla árabe es poco más de 1 666,994 metros. Con Firuzabadi en su famoso diccionario diciendo que una milla equivale a 3000 dhira antiguas (es decir, codo), esto hace que la dhira sea de aproximadamente 0,5556647 metros, lo que es consistente con la tradición de que la altura de la Kaaba es de 27 dhira y su altura actual de 15 metros.
Otra estimación dada por sus astrónomos fue de 56⅔ millas árabes (111,8 kilómetros (69,5 mi) por grado), lo que corresponde a una circunferencia de 40.248 kilómetros (25.009 mi), muy cerca de los valores actuales de 111,3 kilómetros (69,2 mi) por grado y 40.068 kilómetros (24.897 mi) de circunferencia, respectivamente. [1] [4]