Meddah es el nombre que se le da a un narrador de historias tradicional turco , que actuaba frente a un pequeño grupo de espectadores, como elpúblico de una cafetería . Esta forma de actuación fue especialmente popular en el Imperio Otomano a partir del siglo XVI. La obra generalmente trataba sobre un solo tema, el meddah interpretaba a diferentes personajes, y generalmente se introducía llamando la atención sobre la moraleja contenida en la historia. El meddah usaba accesorios como un paraguas, un pañuelo o diferentes tocados para señalar un cambio de carácter, y era hábil manipulando su voz e imitando diferentes dialectos . No hubo limitación de tiempo para los espectáculos; un buen meddah tenía la habilidad de ajustar la historia dependiendo de la interacción con la audiencia.
Los Meddah eran generalmente artistas ambulantes cuya ruta los llevaba de una gran ciudad a otra, como a lo largo de los pueblos de la ruta de las especias ; la tradición supuestamente se remonta a la época de Homero . Los métodos de los meddah s eran los mismos que los métodos de los narradores itinerantes que relataban epopeyas griegas como la Ilíada y la Odisea , aunque las historias principales ahora eran Ferhat ile Şirin o Layla y Majnun . Los repertorios de los meddah también incluían historias reales, modificadas según el público, el artista y la situación política.
Se sabía que los meddah de Estambul integraban instrumentos musicales en sus historias: esta era una diferencia principal entre ellos y los Dengbêjin de Anatolia Oriental .
En 2008, el arte de los meddah volvió a figurar en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad .
Los meddah comenzaron originalmente como narradores de cuentos religiosos y heroicos, [1] teniendo sus raíces en la tradición de la literatura oral turca . Si bien se basa fuertemente en las tradiciones nómadas y chamanistas turcas traídas de Asia Central en lugar de influencias externas, la narración turca fue influenciada por las tradiciones árabe y persa en los siglos XI-XIII para convertirse en una forma de teatro unipersonal. [2] [3] Estos narradores de cuentos principalmente épicos eran conocidos como kıssahan , y sus historias contenían fuertes elementos islámicos que reforzaban la fe de los musulmanes en la audiencia e intentaban convertir a los no musulmanes. [3] [1] Tal kıssahan existió durante el período selyúcida y generalmente contaba epopeyas árabes y persas, historias de Ali y Hamza , así como cuentos de Las mil y una noches . Estas historias se expandieron con el tiempo para incluir historias como Battal Gazi . [4]
La tradición del kıssahan continuó durante el período otomano, como lo demuestra la documentación de un kıssahan que trabajaba en el palacio real llamado Mustafa durante el reinado de Mehmed II . Con el tiempo, todos los narradores de historias pasaron a ser conocidos como meddah y sus historias se volvieron cada vez más seculares. Comenzaron a imitar animales y a hacer insinuaciones para atraer la atención del público. [3] Según un estudioso, esto ocurrió "cuando el clero mahometano prohibió cualquier referencia a los santos en las obras". Como tal, las representaciones de los meddah se convirtieron en actos teatrales basados en la sátira : sus temas incluían cuentos heroicos así como sucesos de la vida cotidiana; Anécdotas humorísticas, imitación de estereotipos y personas conocidas, "burla de las costumbres sociales" y críticas a los funcionarios, a veces incluso al sultán, se convirtieron en la quintaesencia de sus obras. [1]
Entre los siglos XVI y XVIII, los meddah aumentaron su influencia en la sociedad. Siguieron siendo populares hasta el siglo XX. [3] Sin embargo, la tradición del meddah terminó a mediados del siglo XX, siendo considerado el Sururi, activo hasta la década de 1930, el último representante de esta forma de arte. Si bien la narración tradicional de historias se debilitó en la sociedad turca, la pequeña función que tenía el meddah fue asumida por el ashik . [5]