La Medalla del Fundador es una medalla que otorga anualmente la Royal Geographical Society , con la aprobación del Soberano del Reino Unido , a personas por "el estímulo y la promoción de la ciencia y el descubrimiento geográfico".
Desde su fundación, la sociedad recibió una subvención anual del Soberano del Reino Unido para premios con aprobación real. La medalla se originó a partir de una donación anual a partir de 1831 de 50 guineas del rey Guillermo IV . [1] El premio se instituyó como el Premio Real o Premio Real, un premio anual en efectivo. [2] En 1836, la sociedad, con el acuerdo del rey Guillermo IV, decidió asignar la mitad de la prima a una 'Medalla de Oro'. [3] Esta sería otorgada por el Soberano, siguiendo el consejo del Consejo de la Royal Geographical Society. [2] La reina Victoria sucedió en el trono antes de que se otorgara la primera medalla de oro, que fue diseñada en coordinación con el rey Guillermo IV. [2] La reina Victoria anunció su intención de continuar la subvención iniciada por su tío. [4] El consejo finalmente decidió dividir la subvención en dos medallas de oro de igual categoría; la Medalla del Fundador en memoria del mecenas fundador, el Rey Guillermo IV, y la Medalla del Mecenas con la imagen de la Reina Victoria como mecenas real activa de la sociedad. [5]
La medalla, al igual que la Medalla del Patrón, es un medallón de oro diseñado por William Wyon , grabador jefe de la Real Casa de la Moneda . El anverso tiene un retrato de Guillermo IV. El reverso muestra una figura de Britannia, con casco y de pie junto a un sextante y un globo terráqueo. Ella sostiene una corona en su mano derecha extendida y un mapa en la izquierda. El nombre del destinatario está grabado en el borde de la medalla. La medalla se acuñó en oro hasta 1974. A partir de 1975 se acuñó en plata dorada . Excepcionalmente, debido a las guerras, las medallas de 1918-21 y 1940 se acuñaron en bronce. [6]
Aunque generalmente se otorgaba anualmente, la Medalla del Fundador no se otorgó en los años 1850, 1851, 1855, 1913, 1943 y 1944. En 1850, se otorgó la Medalla del Patrón, pero en lugar de otorgar una Medalla del Fundador, el consejo le entregó a David Livingstone un reloj cronómetro por "su viaje al gran lago de Ngami". [7] En 1851, el consejo no otorgó medallas de oro y en su lugar otorgó premios de 25 guineas a cada uno de Georg August Wallin y Thomas Brunner . [7] En 1855, se otorgó la Medalla del Patrón, pero en lugar de otorgar una Medalla del Fundador, el consejo le entregó a Charles John Andersson un conjunto de instrumentos de topografía (que contenía un sextante y un soporte, un horizonte artificial, un reloj, termómetros y cintas métricas). [8] [7] La concesión de un premio financiado por la subvención real anual que no fuera una medalla reconocía el valioso trabajo del destinatario al tiempo que indicaba que "el servicio no había sido de suficiente importancia para justificar la concesión de una medalla de oro, el máximo galardón a disposición de la sociedad". [9] En 1913, se concedió la Medalla del Patrón, pero en lugar de conceder una Medalla del Fundador, el consejo presentó un ataúd grabado a Kathleen Scott que contenía la Medalla del Patrón y la Medalla Antártica Especial concedida a su difunto marido Robert Falcon Scott . [10] [11] No se concedieron premios en 1943 ni en 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial.
