La Medalla del Este ( alemán : Ostmedaille ), oficialmente Medalla de la Batalla de Invierno en el Este 1941-42 (alemán: Medaille Winterschlacht im Osten 1941/42 ), fue una condecoración militar de la Wehrmacht que fue creada por ordenanza de Adolf Hitler el 26 de mayo. 1942. [1]
La Medalla del Este fue otorgada a cualquier miembro de la Wehrmacht y las Waffen-SS que sirvió en el Frente Oriental alemán durante la campaña de invierno , dentro del período comprendido entre el 15 de noviembre de 1941 y el 15 de abril de 1942 . También se otorgaba póstumamente a cualquier miembro del servicio que muriera en cumplimiento del deber dentro de la Unión Soviética . [2] Se la llamó irónicamente Medalla de la Carne Congelada o "Orden de la Carne Congelada" ( en alemán : Gefrierfleischorden ). [3]
El personal de la Wehrmacht calificó para la Medalla del Este después de un mínimo de 14 días en combate activo; 30 salidas de combate aéreo ; 60 días continuos de servicio en zona de combate; estar herido o sufrir un "miembro congelado", lo suficientemente grave como para justificar la emisión de una Insignia de Herida , y podría otorgarse póstumamente. [2]
El 20 de enero de 1943, la calificación oficial para la Medalla del Este se amplió para incluir al personal combatiente y no combatiente, tanto masculino como femenino, de la Wehrmacht . Asimismo, miembros extranjeros de unidades de la Wehrmacht ; personal muerto o desaparecido en acción [4] y civiles que trabajan bajo el control de la Wehrmacht , incluidos aquellos involucrados en la construcción y construcción de carreteras. [5] Se establecieron límites geográficos en la adjudicación del este de Ucrania y Ostland o en el área de Finlandia , al este de la frontera ruso-finlandesa original de 1940. La Medalla del Este fue oficialmente dada de baja por el Oberkommando der Wehrmacht ( alemán : Alto Mando de las Fuerzas Armadas ) ( OKW ) el 4 de septiembre de 1944. [2]
La Medalla del Este fue diseñada por el SS- Unterscharführer Ernst Krauit. [2] Midiendo 3,6 cm (1,4 pulgadas) de diámetro, de construcción (generalmente) de zinc, la medalla recibió una capa de color bronce. En el anverso cóncavo aparece un águila nacionalsocialista sosteniendo una esvástica con un laurel detrás. El reverso presenta el texto en letras mayúsculas: "WINTERSCHLACHT IM OSTEN 1941/42" ("Batalla de invierno en el Este 1941-42") con una espada cruzada y una rama debajo del texto. Un casco y una granada debajo del presilla de la medalla, así como el anillo exterior, estaban acabados en un efecto plateado pulido. [2] La medalla mide aproximadamente 44 mm por 36 mm.
La cinta de Servicio presentaba una franja central blanca, negra y blanca (blanca para la nieve, negra para los soldados caídos) con roja (para la sangre) a cada lado. La medalla y la cinta se presentaron en un paquete de papel con el nombre de la medalla en el frente y el nombre del fabricante en el reverso. [6] Al igual que la Cruz de Hierro de segunda clase (EK II) 1939-1945, la cinta de la Medalla del Este se usaba desde el segundo ojal de la túnica del uniforme o en una barra de cinta. Donde las dos cintas se llevaban juntas en el ojal, delante de la Medalla del Este aparecía la EK II. [7] Se emitieron más de tres millones de medallas y se fabricaron muchas más.
Si bien el uso de premios de la era nazi se prohibió inicialmente en 1945, la Medalla del Este estuvo entre las que la República Federal de Alemania volvió a autorizar su uso en 1957. Ahora que los símbolos nazis estaban prohibidos, el premio fue rediseñado eliminando la esvástica, la águila en el anverso que ahora se encuentra únicamente sobre una rama de laurel. [8]
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