La Medalla del Ejército de Ocupación fue un premio militar del ejército de los Estados Unidos que fue establecido por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos el 5 de abril de 1946. [2] La medalla fue creada después de la Segunda Guerra Mundial para reconocer a aquellos que habían prestado servicio de ocupación en Alemania , Italia, Austria , Japón o Corea . [3] La Medalla del Ejército de Ocupación original estaba destinada solo a los miembros del Ejército de los Estados Unidos , pero se amplió en 1948 para abarcar la Fuerza Aérea de los Estados Unidos poco después de la creación de ese servicio. El equivalente de la Marina y la Infantería de Marina de la Medalla del Ejército de Ocupación es la Medalla de Servicio de Ocupación de la Marina , que presenta la misma cinta con su propio medallón y broches.
Aunque se autorizó en 1946, no fue hasta 1947 que se distribuyeron las primeras Medallas del Ejército de Ocupación. La primera medalla fue otorgada al general del ejército Dwight D. Eisenhower , quien había sido comandante del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
Debido al estatus legal de Berlín Occidental como territorio ocupado, la Medalla del Ejército de Ocupación se emitió durante cuarenta y cinco años hasta la unificación de Alemania en 1990, lo que la convierte en uno de los premios militares activos más largos tanto de la Segunda Guerra Mundial como de la Guerra Fría .
Además, algunos de los galardonados nacieron dos generaciones después del fin del conflicto, que la medalla pretendía representar. Al igual que la Medalla al Servicio de Defensa Nacional , la Medalla del Ejército de Ocupación ha llegado a considerarse un premio "multigeneracional".
Aunque para la entrega de la condecoración era necesario haber pasado 30 días en Berlín Occidental, no era raro que los sargentos de suministros la entregaran junto con otras insignias y equipos de la unidad. Si el soldado lo cuestionaba, le decían: "No irás a ningún lado durante 30 días. Espera a ponértelo en el uniforme".
Para recibir la Medalla del Ejército de Ocupación, un miembro del servicio debía haber cumplido al menos treinta días consecutivos de servicio militar dentro de un área geográfica designada de ocupación militar. La Medalla del Ejército de Ocupación se entregaba con un broche de campaña , que denotaba servicio europeo o asiático, dependiendo de la región en la que se había realizado el servicio de ocupación. Los broches de campaña se usaban solo en la medalla de tamaño completo sin ningún dispositivo correspondiente cuando se usaba la Medalla del Ejército de Ocupación como cinta en un uniforme militar. [4]
Además del broche de Alemania, para aquellos miembros del servicio que realizaron 92 días consecutivos de servicio militar durante el Puente Aéreo de Berlín en 1948 y 1949, el Dispositivo de Puente Aéreo de Berlín está autorizado como un dispositivo para la Medalla del Ejército de Ocupación. [5] (Si además son elegibles, las personas también podrían recibir la Medalla por Acción Humanitaria ).
La medalla es de bronce y mide 1,25 pulgadas de ancho. En el anverso, se encuentran los estribos del puente de Remagen con las palabras "EJÉRCITO DE OCUPACIÓN" inscritas encima. En el reverso, se encuentra el monte Fuji con una nube baja sobre dos juncos japoneses sobre una ola y la fecha inscrita "1945". Un broche de bronce de 0,125 pulgadas de ancho y 1,5 pulgadas de largo con la palabra "GERMANY" o "JAPAN" se usa en la cinta de suspensión de la medalla para indicar el servicio en Europa o el Lejano Oriente. La cinta tiene 1,375 pulgadas de ancho con dos rayas blancas delgadas en los bordes y dos rayas más gruesas en el medio, la primera es negra y la segunda escarlata. [2] Un mito era que si un soldado servía en Alemania, la banda negra de la cinta se usaba a su derecha y si estaba en Japón, la roja, a su derecha. La única exhibición aprobada era que la banda negra estuviera a la derecha del portador.
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