La Medalla al Mejor Tirador del Ejército Británico, Infantería , fue instituida por la Reina Victoria en 1869 y se otorgó anualmente desde 1870 hasta 1882 al mejor tirador de la Infantería del Ejército Británico, incluidos los Ingenieros Reales y el Cuerpo Colonial. [1]
En 1923, el rey Jorge V volvió a introducir la medalla y la designó Medalla del Rey para los tiradores campeones en las fuerzas militares . Ahora podía otorgarse a los campeones de las competiciones de puntería del ejército, celebradas en condiciones de batalla en reuniones centrales anuales en el Reino Unido, los dominios británicos, las colonias y la India. Los primeros países participantes fueron Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Rodesia del Sur. [2] [3] [4]
El número de países que otorgaban la Medalla del Rey a los tiradores destacados en las Fuerzas Militares aumentó a doce a mediados del siglo XX, pero a medida que algunos países se independizaron del Reino Unido o instituyeron sus propios premios equivalentes, ese número disminuyó a los tres actuales: el Reino Unido, Jamaica y Nueva Zelanda. [2] [5]
En 1953 se instituyó una versión de la medalla para las Fuerzas Aéreas, la Medalla de la Reina para los Mejores Tiradores de las Fuerzas Aéreas. A esta le siguió la institución de la Medalla de la Reina para los Mejores Tiradores de las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda en 1958 y la Medalla de la Reina para los Mejores Tiradores de la Marina Real y los Marines Reales en 1966. [6] [7] [8] [9] [10]
La reina Victoria autorizó la creación de la Medalla al Mejor Tirador de Infantería del Ejército Británico mediante una Orden Real de fecha 30 de abril de 1869. La medalla, acuñada inicialmente en bronce y a partir de 1872 en plata, llevaba inscrito el año de la obtención y el nombre, número y regimiento del ganador. Pasó a ser propiedad del ganador y podía ser usada por él durante todo su servicio. A partir de 1870, la medalla se concedió anualmente, junto con un premio de 20 libras por habilidad con las armas, al mejor tirador de la Infantería del Ejército Británico, incluidos los Ingenieros Reales y el Cuerpo Colonial. Con solo trece medallas ganadas, la concesión de la medalla y el premio de 20 libras cesó después de 1882. Un premio de 5 libras y una insignia coronada de carabinas o fusiles cruzados, trabajada en oro y usada en el brazo izquierdo, fue aprobada para reemplazarla el 10 de junio de 1884. [1]
Después de un lapso de 41 años, la medalla fue reintroducida por el rey Jorge V en 1923 y designada como la Medalla del Rey para los Tiradores Campeones en las Fuerzas Militares . La medalla ahora podía ser otorgada a los campeones de las competiciones de puntería del Ejército, celebradas en condiciones de tiro de batalla en reuniones centrales anuales en el Reino Unido, la India, los Dominios Británicos y la Colonia de Rodesia del Sur. Los primeros países participantes fueron Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Rodesia del Sur. [2] [3] [4]
En 1923 también se introdujo un cierre con fecha para la entrega de la medalla a los primeros galardonados y, sin medalla, a los campeones que ya habían recibido la medalla. El cierre lleva inscrito el año de la concesión y está diseñado para sujetarse a la barra de suspensión de la medalla. La institución del cierre fue seguida en 1926 con la disposición de que se pudiera llevar una roseta en la barra de la cinta para indicar la concesión de cada cierre posterior. [2] [11] [12] [13]
Todos los aspirantes a la medalla deben ser miembros en activo del Ejército regular, la Reserva de Emergencia del Ejército, el Ejército Territorial o las Fuerzas de Milicias y Voluntarios Locales de los países en cuestión. Los miembros de las Fuerzas Navales y Aéreas independientes, aunque no estén excluidos de la competición, no podrán recibir la medalla aunque hayan ganado el campeonato. Esta reglamentación tuvo consecuencias en dos ocasiones. [12]
La institución de la Medalla de la Reina para los tiradores campeones de las Fuerzas Aéreas fue seguida por la institución de la Medalla de la Reina para los tiradores campeones de las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda en 1958 y la Medalla de la Reina para los tiradores campeones de la Marina Real y los Royal Marines en 1966. [7] [8] [9] [10]
En el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , la Medalla del Rey/Reina para Tiradores Campeones en las Fuerzas Militares tiene precedencia después de la Medalla del Rey para Tiradores Campeones de las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda y antes de la Medalla del Rey para Tiradores Campeones de las Fuerzas Aéreas . [18]
En el Reino Unido, la medalla se otorga actualmente anualmente al ganador del campeonato del Ejército regular: la Competición de Tiro Operacional del Ejército . [12]
A partir de 1935, se pudo otorgar una segunda medalla anualmente en el Reino Unido, al campeón de tiro del Ejército Territorial . Para poder optar también a la medalla, los miembros de la Reserva Suplementaria fueron incluidos en la definición del Ejército Territorial de la competición a partir de 1936. La competición para determinar el ganador anual de la medalla para las fuerzas a tiempo parcial se celebra durante la Reunión Imperial anual de la Asociación Nacional del Rifle en el Centro Nacional de Tiro , Bisley. [2] [12]
Fuera del Reino Unido, el número de países de la Mancomunidad Británica que otorgaban la medalla aumentó a once a mediados del siglo XX. Sin embargo, este número disminuyó en los años siguientes, ya que algunos países se convirtieron en repúblicas y dejaron de otorgar la medalla, mientras que otros la reemplazaron por nuevas versiones nacionales. Las tablas siguientes enumeran los destinatarios de la medalla en los respectivos países. [2]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en la Mancomunidad de Australia se celebró en 1924 y la primera medalla que se le concedió a un australiano la ganó el intendente temporal y capitán honorario WCG Ruddock del Cuerpo de Instrucción Australiano . En 1988, se instituyó la Medalla de los Campeones de Tiro en Australia y se dejó de otorgar la Medalla de la Reina para los Campeones de Tiro en las Fuerzas Militares. [19] [20]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en Canadá se llevó a cabo para la Fuerza Regular Canadiense en 1923 y la primera medalla para un canadiense fue ganada por el Suboficial Clase 1 FJ Goodhouse del Cuerpo de Servicio del Ejército Real Canadiense . Desde 1963, se otorgaron dos Medallas de la Reina por Campeones de Tiro en las Fuerzas Militares anualmente en Canadá, la segunda a un miembro de la Real Policía Montada de Canadá o la Fuerza de Reserva Canadiense. La primera de estas fue ganada por el Sargento Primero TAP Richardson de los Rifles Victoria de Canadá . El 28 de agosto de 1991 se instituyó la Medalla de la Reina por Campeón de Tiro ( en francés : Médaille de la Reine pour tireur d'élite ), una versión canadiense distinta de la medalla, y desde 1992 la versión británica de la Medalla de la Reina por Campeones de Tiro en las Fuerzas Militares dejó de otorgarse. [21] [22] [23] [24] [25] [26]
La primera Competencia de la Medalla de la Reina en Ceilán se celebró en 1954 y la primera medalla que se concedió a un ceilanés la ganó el capitán CLAP Direkze del Regimiento de Infantería Ligera de Ceilán . La medalla se concedió en Ceilán sólo tres veces más, en 1957, 1958 y 1966. [27]
El Concurso de la Medalla de la Reina se celebró en Ghana una sola vez, en 1959, y lo ganó el sargento MP Konkomba del 2.º Batallón del Regimiento de Infantería de Ghana . El concurso y el premio fueron abolidos en Ghana en 1963. [28]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en la India se celebró en 1924 y la primera medalla que se entregó a un indio la ganó Naik SS Lama de los Fusileros Gurkha del 2.º Rey Eduardo VII (los Fusileros Sirmoor) . Los soldados británicos también tenían derecho a competir por la medalla mientras estaban destinados en la India y la ganaron en varias ocasiones. La última competencia se celebró en 1938, antes de que se interrumpiera por el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. En 1947, se concedió la independencia a la India y la medalla dejó de otorgarse. [29]
Antes de 1963, la competición jamaiquina era una competición de tiro local anual que no formaba parte de las Competiciones de la Medalla de la Reina. La primera Competición de la Medalla de la Reina en Jamaica se celebró en 1963 y la primera medalla que ganó un jamaiquino la ganó el soldado raso JEP Daley del 1.er Batallón del Regimiento de Jamaica . La medalla todavía se puede otorgar anualmente en Jamaica. [30]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en Nueva Zelanda se celebró en 1923 y la primera medalla que se entregó a un neozelandés la ganó el Sargento Mayor AJ Moore del Estado Mayor Permanente de Nueva Zelanda. Aunque la competencia se interrumpió en algunas ocasiones, el período más largo fue el de 1931 a 1954 debido a la interrupción de las Reuniones Anuales de la Asociación de Armas Pequeñas de Servicios Combinados y la Segunda Guerra Mundial, la medalla todavía se otorga anualmente en Nueva Zelanda. [13] [31]
La primera Competencia de la Medalla de la Reina en Pakistán se celebró en 1950 y la primera medalla que ganó un paquistaní la ganó Jemadar SP Akbar, de los Scouts de Waziristán del Sur . La competencia no se volvió a celebrar después de 1956. [32]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en Rodesia del Sur se celebró en 1926 y la primera medalla que se entregó a un rodesiano la ganó el sargento F. G. Elliott de la Policía Británica de Sudáfrica . De 1940 a 1947 la competencia se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Después de la Declaración Unilateral de Independencia de Rodesia el 11 de noviembre de 1965, la competencia y la concesión de la Medalla de la Reina para los tiradores campeones en las Fuerzas Militares continuaron durante otros cuatro años, hasta que Rodesia rompió sus vínculos con la Corona británica el 2 de marzo de 1970 y, en ese mismo año, instituyó la Medalla Presidencial de Tiro (Rodesia) de las Fuerzas de Seguridad. [2] [16]
La primera Competencia de la Medalla del Rey en la Unión Sudafricana se celebró en 1924 y la primera medalla para un sudafricano la ganó G. W. Church del 7.º Regimiento de Infantería (Kimberley) . La competencia no se llevó a cabo en 1926 y se interrumpió de 1940 a 1947 por la Segunda Guerra Mundial. La última medalla se otorgó en 1961, el año en que Sudáfrica se convirtió en una república. A partir de 1962, la medalla británica fue reemplazada por la Medalla del Comandante General ( en afrikáans : Kommandant-Generaalsmedalje ), que podía otorgarse a campeones de cualquiera de las tres ramas del servicio. [33] [34]
El Concurso de la Medalla de la Reina se introdujo en Trinidad y Tobago en 1970, pero la primera medalla no se entregó hasta 1972, al cabo primero FP Marcano del 1.er Batallón del Regimiento de Trinidad y Tobago . La medalla se ganó solo dos veces más, en 1973 y 1975. [35]
Las primeras medallas de la versión original de la Reina Victoria se acuñaron en bronce, pero en 1872 se ordenó que fuera de plata. Se trata de un disco de 36 milímetros (1,42 pulgadas) de diámetro, con un borde elevado a cada lado y suspendido de una barra de plata recta, que gira en algunas versiones. En la versión de la Reina Victoria, el suspensor se fija a la medalla mediante una garra de doble punta y un pasador que atraviesa el borde superior de la medalla. En las versiones de los Reyes y la primera versión de la Reina Isabel II, la fijación se realiza mediante una garra de una sola punta. En la segunda versión de la Reina Isabel II, la suspensión está remachada o soldada a la parte superior de la medalla. [1] [11]
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En el anverso aparece la efigie del monarca reinante. Se han concedido siete versiones de la medalla. [1] [11] [24]
El reverso muestra a la diosa mitológica alada Pheme , con una trompeta en su mano izquierda y levantándose de su trono para coronar a un guerrero con una corona de laurel. A la izquierda está el guerrero desnudo y encapuchado, con su pie izquierdo en el estrado del trono, un arco y un carcaj de flechas en su mano derecha y sosteniendo una diana con tres flechas en su centro en su rodilla izquierda. El diseño fue de Sir Edward John Poynter, primer baronet PRA , y el troquel original fue grabado por LC Wyon. [1] [11]
La medalla se puede ganar varias veces. Cada premio posterior se indica mediante la concesión de otro broche, que muestra el año del premio posterior. Los broches están diseñados para sujetarse a los tirantes y entre sí con remaches, a modo de cadena de rodillos . Cuando no se llevan medallas, la concesión del segundo broche y los siguientes se indican mediante rosetas plateadas en la barra de la cinta. Dado que es imposible coser más de cuatro rosetas en una sola barra de la cinta y dado que varios campeones han ganado el premio más de cinco veces, se introdujeron rosetas doradas para cubrir situaciones en las que se han ganado más de cinco campeonatos. [11]
La cinta tiene 32 milímetros de ancho y es de color carmesí oscuro, con una banda negra de 3 milímetros de ancho, una banda beige de 3 milímetros de ancho y una banda negra de 3 milímetros de ancho en cada borde. [11]