Desde su creación en 1824, la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) ha establecido una serie de premios. Ninguno de ellos está aprobado por la Corona y, por lo tanto, no son premios oficiales. Por ello, no aparecen en el orden oficial de uso británico, [1] aunque el principal premio de salvamento, la Medalla de la RNLI , puede llevarse en el pecho derecho por los miembros de las fuerzas armadas británicas en uniforme. [2]
Los premios RNLI incluyen:
La medalla fue establecida en 1824, el mismo año en que se fundó la RNLI, para recompensar "esfuerzos humanos e intrépidos para salvar vidas de naufragios en nuestras costas, considerados lo suficientemente conspicuos como para merecer una distinción honorable". [3] La medalla puede otorgarse por salvar vidas en el mar en oro, plata y, desde 1917, en bronce. [4]
Aunque en la actualidad sólo se otorgan premios a las tripulaciones de los botes salvavidas que arriesgan sus vidas en intentos de rescate, [5] en el siglo XIX se otorgaron varias medallas a otras personas que salvaron vidas en el mar, entre ellas, oficiales de la guardia costera [6] y quienes lograron un rescate vadeando o nadando en el mar desde la orilla. [7]
Aparte del metal de fabricación, el diseño de las tres clases es el mismo. Cuando se estableció en 1824, el anverso llevaba la efigie del rey Jorge IV , el primer mecenas de la institución. En 1862, esto se cambió a un perfil de la reina Victoria , con cambios a Eduardo VII en 1902 y Jorge V en 1911. En 1937, se denegó el permiso real para retratar a Jorge VI , ya que el premio no lo otorga la Corona, y desde entonces se ha utilizado el perfil del fundador del RNLI, Sir William Hillary . [8] El reverso, diseñado por William Wyon , muestra a tres marineros en un bote salvavidas rescatando a un cuarto del mar, debajo de la inscripción "No dejes que el abismo me trague", tomada del Salmo 69. [ 9] El reverso de la versión de Eduardo VII muestra una figura de Hope ajustando el chaleco salvavidas de un bote salvavidas. El reverso original fue restaurado para las emisiones de 1911. [8] La medalla está grabada en el borde con el nombre del destinatario y la fecha en que se aprobó el premio. [8]
Las primeras medallas se entregaban sin ningún tipo de suspensión y, posteriormente, con un lazo para colgar la cinta azul oscuro. Desde aproximadamente 1852 se utiliza el actual sistema de suspensión, en forma de dos delfines, y se han reconocido otras condecoraciones de la misma clase mediante broches unidos a la cinta. [8]
Hasta 2004, se habían otorgado un total de 150 medallas de oro, 1.563 de plata y 791 de bronce. [4] Entre los destinatarios de la Medalla de Plata se encuentra Grace Darling , que alcanzó fama nacional en 1838 cuando participó en el rescate de nueve personas cuyo barco había encallado frente a la costa de Northumberland por parte de su padre, el farero. Su padre, William Darling, también recibió la Medalla de Plata. [10]
La condecoración de la institución se otorgaba por servicios destacados y especiales prestados a la RNLI, además de por salvar vidas personales. [11] Establecida en 1901, se otorgaron muchos premios por servicios prolongados y dedicados por parte de los secretarios honorarios de las filiales y las damas auxiliares. [12]
En 1912 se aprobó un nuevo diseño, que se otorgaría tanto en oro como en plata. Los premios se interrumpieron en mayo de 1914 después de que el rey Jorge V planteara objeciones de que la condecoración, un premio privado sin sanción real, entraba en conflicto con el principio de la Corona como fuente de honor . [12]
La condecoración de 1901 era una medalla circular dorada de 27 mm de diámetro y coronada por una corona. Representa un bote salvavidas que va en ayuda de un velero en peligro, rodeado por un cinturón salvavidas de esmalte blanco con las palabras Royal National Lifeboat Institution . El reverso es liso. Está suspendido de una cinta azul oscuro lisa, con forma de lazo cuando la llevan las mujeres. El diseño de 1912, fabricado por Garrard & Co de Londres, era una cruz estilizada en esmalte azul oscuro, con las letras RNLI en los ángulos de la cruz, entrelazadas con una cuerda. [12]
Establecida en 2020, se otorga por veinte años de servicio con la RNLI, ya sea como tripulación o como voluntario de apoyo, y reemplaza la concesión de insignias de solapa esmaltadas. Los broches, unidos a la cinta, se presentan para marcar cada período adicional de diez años de servicio. Los broches tienen inscritos 30 , 40 , 50 o 60 años , según corresponda. Para septiembre de 2020, se habían emitido un total de 733 medallas, incluidas varias con el broche de 60 años . [13]
La medalla es circular y está acuñada en metal base plateado. El anverso muestra el busto hacia la izquierda del fundador de la RNLI, Sir William Hillary , rodeado por las palabras Royal National Lifeboat Institution . El reverso muestra una representación de dos manos extendidas unidas sobre un mar embravecido con, en una banda circundante, la inscripción "Con coraje nada es imposible". Cada medalla tiene el nombre del destinatario en el borde. La cinta, suspendida de un tirante recto fijo, es azul marino con bordes estrechos rojos y amarillos, los colores de la RNLI. [13]
Los servicios notables que no justifiquen la concesión de una medalla pueden recompensarse con una "Carta de agradecimiento de la institución inscrita en pergamino" o con una "Carta de agradecimiento enmarcada".
La RNLI también ha establecido una serie de premios que se pueden otorgar a grupos, incluidas las tripulaciones de embarcaciones. Algunos ejemplos incluyen el Premio Ralph Glister, inaugurado en 1968, que se otorga anualmente a una tripulación de embarcación de rescate que haya prestado un servicio sobresaliente; [14] [15] y el Premio Walter y Elizabeth Groombridge, establecido en 1986, que se otorga anualmente al rescate más meritorio realizado por una tripulación de bote salvavidas costero. [16]
Los miembros del RNLI también han recibido una serie de premios oficiales, tanto por su valentía como por su servicio distinguido. Entre ellos se encuentran Henry Blogg y William Fleming , quienes recibieron, además de varios premios del RNLI, la Cruz de Jorge [17] , y Edward Parker y Howard Primrose Knight, ambos galardonados con la Medalla al Servicio Distinguido por su "valentía y determinación al trasladar tropas desde las playas" durante la evacuación de Dunkerque en 1940 [18] .
Los miembros del RNLI son nombrados regularmente para la Orden del Imperio Británico , incluyendo premios de la Medalla del Imperio Británico , tanto por seguridad marítima como por servicios caritativos. [19] Además, la tripulación del bote salvavidas del RNLI en servicio con cinco años de servicio operativo era elegible para las Medallas del Jubileo de la Reina de 2002 , 2012 y 2022 , [20] [21] y la Medalla de la Coronación de 2023 , [22] sobre la misma base que los miembros de los servicios de emergencia dirigidos por el gobierno .
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )