Lionel Roy McColvin CBE (1896–1976), más conocido como Lionel McColvin , fue un bibliotecario británico. Se lo ha descrito como «la figura dominante en la bibliotecología pública británica » a mediados del siglo XX y un «líder mundial» en la profesión de bibliotecario . [1] A través de su membresía en la Asociación de Bibliotecarios y varios comités bibliotecarios internacionales, trabajó constantemente para mejorar el «estatus de la bibliotecología» y sus «estándares de servicio». [2]
Lionel McColvin nació en Heaton , Newcastle upon Tyne el 30 de noviembre de 1896. Sus padres fueron Andrew McColvin, un retratista, y su esposa, Isabel ( de soltera Stewart). [3]
Después de que su familia se mudara a Londres en 1901, asistió a la escuela primaria Portland Road , South Norwood y, después de ganar una beca, a la escuela secundaria para niños del consejo de Croydon .
En 1911 se convirtió en asistente adjunto en las Bibliotecas Públicas de Croydon, en la Biblioteca Central, Katharine Street, Croydon, trabajando sucesivamente con los bibliotecarios principales Stanley Jast y WC Berwick Sayers . Bajo la dirección de Jast y Berwick Sayers, esa biblioteca exhibió muchas "nuevas ideas y desarrollos" en áreas tales como "acceso abierto, catalogación , catalogación temática, actividades de extensión y trabajo con niños" [4] y fue un buen campo de entrenamiento para McColvin.
Durante la Primera Guerra Mundial se alistó en el 24.º Regimiento de Middlesex y luego fue transferido al 2.º Regimiento Fronterizo . Luchó en la Tercera Batalla de Ypres .
Después de la guerra, regresó a las bibliotecas públicas de Croydon y en 1921 fue nombrado asistente jefe, "con la máxima responsabilidad de los servicios de referencia", [2] en la biblioteca pública de Wigan . La biblioteca de referencia de Wigan era de " acceso cerrado " cuando llegó, pero más tarde "se abrió con una sección comercial y de información". [5]
Estudió en la escuela de biblioteconomía del University College de la Universidad de Londres , aprobando con éxito los exámenes de la Asociación de Bibliotecarios y defendiendo una tesis titulada La música en las bibliotecas públicas (que sería publicada por Grafton & Co. en 1924), lo que le valió la obtención de un diploma de la Asociación de Bibliotecarios.
Designado como bibliotecario jefe en Ipswich , Suffolk en 1924, participó en la planificación del interior de la nueva biblioteca central allí y en hacer que gran parte de ella fuera de acceso abierto , reabasteciendo los estantes de libros, creando una colección para niños, promoviendo musicales, teatro y otras actividades de extensión , y publicitando activamente el servicio de biblioteca. [3] En esos esfuerzos fue apoyado por la generosidad de Bill Paul, el director de la firma local de comerciantes de maíz, R. & W. Paul Ltd. [6]
Durante sus años en Wigan e Ipswich, McColvin comenzó su larga carrera como escritor, con libros publicados entre los que se incluyen The Theory of Book Selection for Public Libraries (1927) y Library Extension Work and Publicity (1925). [7]
En 1931, McColvin fue nombrado bibliotecario municipal de Hampstead, en el norte de Londres, y conservador del Museo Keats House . Fue una figura central en el lanzamiento de la nueva sucursal de la biblioteca de Belsize, que se inauguró en un edificio del Movimiento Moderno en 1937. [8] [9] El fondo de referencia de Hampstead era "excelente", pero su fondo de préstamo "dejaba mucho que desear". [10] Por ese motivo, renovó el fondo de préstamo de libros.
Continuó la serie de "extensos programas de conferencias" de su predecesor e introdujo un programa de conciertos de música de cámara . [11] Publicó una serie de libros "influyentes" sobre temas que incluían bibliotecas públicas y bibliotecología musical. [3]
En 1938, McColvin fue nombrado bibliotecario de la ciudad de Westminster en el centro de Londres, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1961.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , pasó mucho tiempo en funciones de defensa civil y fue nombrado Oficial a cargo del Centro de Informes del Ayuntamiento de Westminster.
Después de la guerra abrió una sucursal de la biblioteca, conocida como la Central Lending Library, en Charing Cross Road y fue uno de los miembros de un grupo que en 1948 creó la Gramophone Record Library (a veces denominada Central Music Library y ahora conocida como Westminster Music Library ), [12] [13] que incorporó la biblioteca privada del fallecido crítico musical Edwin Evans . [13] Tanto la Central Lending Library como la Gramophone Record Library fueron extremadamente populares, con 700.000 libros prestados por año. Mientras tanto, la Central Reference Library se trasladó a St. Martin's Lane , en la ciudad de Westminster .
En 1941, la Asociación de Bibliotecarios encargó a McColvin que llevara a cabo un estudio exhaustivo de las bibliotecas de Gran Bretaña. Recibió instrucciones de investigar los problemas inmediatos que atravesaban las bibliotecas durante la guerra y los posibles cambios que se producirían después de la guerra. Tras una gira por todas las bibliotecas del país, presentó su informe el 9 de septiembre de 1942. En él, analizaba las "finanzas, el personal y... la organización" de cada biblioteca y ofrecía un " plan detallado " de un nuevo servicio bibliotecario propuesto para los años venideros, con mejoras sugeridas en muchos campos de la bibliotecología. [14]
Este informe se publicó con el título The Public Library System of Great Britain: Its Post-war Reorganization and Development (El sistema de bibliotecas públicas de Gran Bretaña: su reorganización y desarrollo en la posguerra) . Conocido a menudo como el Informe McColvin , su defensa de sus objetivos modernos, que incluyen una planificación cuidadosa , evaluación comparativa y presupuestación, y mejores estándares y servicios bibliotecarios, junto con un estatus profesional más alto para los bibliotecarios y una mejor educación bibliotecaria , fue, sin embargo, contrarrestado por el " parroquialismo " y el "conservadurismo" entre los bibliotecarios británicos, que solo fueron derrotados después de treinta años de debate y con cambios en el gobierno local en los años 1960 y 1970. [2]
A partir de julio de 1945, cuando el material y los archivos evacuados regresaron a Westminster, McColvin estableció una sección para niños en Drury Lane y la Colección de Historia de Westminster de "archivos, libros, grabados, mapas y otros materiales". En 1946 abrió otra biblioteca para niños en Regent Street y en 1947 puso en marcha un Servicio para Personas Mayores. [15]
Durante la década de 1950, realojó los archivos del Consejo y creó un Departamento de Biblioteca Infantil separado, consolidó los fondos de libros y adquirió una serie de colecciones especiales (por ejemplo, la Biblioteca Memorial Pavlova ), alentó el "depósito de registros parroquiales y otros ", y construyó la Biblioteca Infantil de Churchill Gardens, que abrió en 1960. [16]
Publicó otros libros, entre ellos The Personal Library (1953), The Chance to Read (1956) y Public Library Services for Children (1957).
McColvin participó activamente en la Asociación de Bibliotecarios del Reino Unido , siendo miembro de su Consejo (1925-61) y sirviendo como su Secretario Honorario (1954-51), su Presidente (desde 1951) y finalmente como Miembro Honorario (desde 1961). También editó la revista de la Asociación , el Library Association Journal , durante varios años.
Instó al Consejo de la Asociación de Bibliotecas a "tomar medidas continuas y positivas" para asegurar la posición profesional de los bibliotecarios y fue el fundador, presidente y primer presidente de la Sociedad de Bibliotecarios Jefes Municipales y de Condado , que fue el primer sindicato de Bibliotecarios Jefes. [17]
En 1936, la Asociación de Bibliotecarios le encargó que visitara los Estados Unidos durante tres meses y realizara una encuesta sobre las bibliotecas públicas de ese país, cuyos resultados se publicaron en 1938 con el título A Survey of Libraries . [2] En 1946-47 realizó una gira de investigación similar por bibliotecas de Australia , [18] [19] Nueva Zelanda , Singapur , Oriente Medio y los EE. UU. y, en la década de 1950, giras similares por varias partes de Europa . Todas esas giras dieron como resultado recomendaciones para mejorar la práctica bibliotecaria.
Fue un defensor del British Council [3] y, en particular, de las funciones de sus bibliotecas en el extranjero para fomentar el entendimiento y los vínculos más estrechos entre el pueblo británico y los pueblos de otros países. Fue un amigo cercano y aliado de Sir Ronald Forbes Adam , Director General del Consejo de 1946 a 1954. [20]
Fue vicepresidente y presidente de la sección de bibliotecas públicas de la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios (IFLA), miembro de la Federación Internacional de Información (también conocida por su nombre original en francés, Fédération internationale de documentation, o FID), y miembro del comité de cooperación británico de la UNESCO . [3]
Los Premios Besterman /McColvin de la Asociación de Bibliotecas y ahora del Instituto Colegiado de Bibliotecarios y Profesionales de la Información (CILIP) (a menudo denominados Medallas Besterman/McColvin), que originalmente eran "para trabajos de referencia destacados" y ahora son para "trabajos destacados de recursos electrónicos y libros electrónicos", recibieron el nombre de ambos hombres. [21]
McColvin fue un "visionario" idealista que trabajó por el desarrollo, la reconstrucción y la modernización de las bibliotecas, en particular las bibliotecas públicas , durante el auge del estado de bienestar en la Gran Bretaña del siglo XX y la recuperación social y económica tras la Segunda Guerra Mundial. Subrayó la importancia nacional de las bibliotecas y también su contribución en la esfera internacional a la construcción de un "mundo de posguerra mejor". [2]
En 1922, McColvin se casó con Mary Carter, a quien conoció en Wigan. Ella era la hija mayor y única de William y Esther Carter. Tuvieron cuatro hijos juntos: Roy (nacido en 1923), Malcolm (nacido en 1925), Margaret (nacida en 1927) y Janet (nacida en 1943). [22]
Después de verse obligado a retirarse en 1961 tras sufrir dos derrames cerebrales , McColvin murió el 16 de enero de 1976 en Southgate , una zona suburbana del norte de Londres . [3]