El McLaren M8A fue un coche de carreras desarrollado por el piloto Bruce McLaren y su equipo Bruce McLaren Motor Racing para su entrada en la temporada Can-Am de 1968 . [1] El M8A y sus sucesores dominaron las carreras Can-Am durante cuatro temporadas Can-Am consecutivas, hasta la llegada del Porsche 917 . [2] [3]
El M8A fue una evolución del diseño anterior del M6A y presentaba un V8 Chevrolet de bloque grande de siete litros totalmente de aluminio como miembro del chasis semitensado. [4] Los motores fueron construidos por Gary Knutson e inicialmente desarrollaban 590 CV. Se construyeron dos coches de carreras M8A completos y una bañera de repuesto. [5]
El M8B fue desarrollado para la temporada Can-Am de 1969 . La diferencia más notable fue que el alerón trasero ahora estaba montado en lo alto sobre pilones, como el Chaparral 2E . Los pilones de montaje de las alas pasaron a través de la carrocería para fijarse directamente a los montantes de suspensión. Esta disposición permitió a McLaren utilizar resortes más blandos de los que habrían sido necesarios si el enorme alerón trasero hubiera estado unido a la carrocería. [6] La carrocería también se ensanchó para adaptarse a ruedas una pulgada más anchas, ahora de 15 x 11 delante y 15 x 16 detrás. [7] El motor de 1969 era una versión de carrera más corta y mayor diámetro del motor de 1968. Fue construido por George Bolthoff y desarrollaba 630 CV con una cilindrada de 7.046 cc (430,0 pulgadas cúbicas). [1] Se construyeron dos coches de carreras M8B completos y una bañera de repuesto utilizando piezas de los tres M8A. [5] [2]
El M8C fue desarrollado como una versión para clientes del M8A. Trojan construyó quince M8C. [8] Presentaban un chasis más convencional que no utilizaba el motor como miembro estresado, dando a los clientes más libertad a la hora de elegir un motor. [9] El M8C estaba disponible con una variedad de motores diferentes, incluido un Chevrolet de bloque grande , un Chevrolet de bloque pequeño , un Ford de bloque grande , un Ford de bloque pequeño e incluso un motor Ford-Cosworth DFV F1 . [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]
El M8D fue desarrollado para la temporada Can-Am de 1970 . Can-Am había prohibido el alerón trasero alto montado en un puntal del M8B, por lo que el alerón trasero del M8D estaba montado bajo sobre aletas, lo que le valió al auto el apodo de "Batmóvil". [3] El Chevrolet V8 fue construido nuevamente por Bolthoff, quien amplió el motor a 7.620 cc (465 pulgadas cúbicas). Ahora desarrollaba 670 CV a 6.800 rpm con 600 lb⋅ft (810 N⋅m) de par. [1] Bruce McLaren resultó trágicamente herido de muerte en un accidente mientras probaba el M8D en el circuito de Goodwood el 2 de junio de 1970, cuando su coche se estrelló en la recta Lavant justo antes de la curva Woodcote después de que una sección de la carrocería trasera se desviara a gran velocidad.
El M8E era un coche de cliente basado en el M8B y construido por Trojan. Las alas traseras altas montadas en pilones del M8B fueron reemplazadas por un ala más baja para cumplir con la prohibición de alas montadas en alto. [18]
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El M8F se desarrolló para la temporada Can-Am de 1971 y presentaba un motor Chevrolet V8 de bloque grande de 8,1 litros (488 CID) (y posteriormente mejorado de 8,3 litros (509 CID)) . [2] Los motores producen más de 700 hp y 655 de torque . [19] [20] [21] [22]
El M8FP era la versión de cliente del M8F construida por troyanos. [2]
Ya conocido como "The Bruce and Denny Show" debido a que Bruce McLaren y Denny Hulme ganaron cinco de las seis carreras Can-Am en la temporada de 1967 , 1968 comenzó con una actuación igualmente dominante de McLaren y Hulme en el nuevo M8A en la carretera. Carrera Can-Am de América . Hulme ganó la carrera con McLaren segundo. El M8B falló en la siguiente carrera en Bridgehampton, donde ambos coches se retiraron debido a una falla del motor. Tras el doble retiro, el equipo redujo la relación de compresión de sus motores a 12:1, desde 13:1, intercambiando caballos de fuerza por una mayor confiabilidad. [23]
McLaren se recuperó con otro resultado 1-2 en Edmonton, pero luego solo pudo lograr el segundo y quinto lugar en condiciones de lluvia en Laguna Seca . Empezaba a parecer que la competencia había alcanzado a McLaren. [24]
La situación cambió en las dos últimas carreras, y los mecánicos del equipo pudieron extraer más potencia de su motor. Bruce McLaren ganó bajo el calor abrasador de Riverside y Denny Hulme ganó en Las Vegas. Hulme ganó el campeonato de 1968 con 35 puntos y McLaren terminó segundo con 24 puntos. [23]
Bruce McLaren estrelló el M8D en la recta de Lavant justo antes de la curva Woodcote en el circuito de Goodwood en Inglaterra el 2 de junio de 1970. Había estado probando su nuevo M8D cuando la carrocería trasera se desvió a gran velocidad. La pérdida de carga aerodinámica desestabilizó el coche, que giró, se salió de la pista y chocó contra un búnker utilizado como estación de bandera. McLaren perdió la vida en el accidente. El coche ganaría la primera ronda del campeonato. [25] [26] [27] [28]
Peter Revson ganó el campeonato Can Am de 1971 con un equipo McLaren M8F.
El equipo oficial McLaren cambió al nuevo M20 en 1972, pero los M8 continuaron siendo conducidos por participantes privados. François Cevert ganó en Donnybrooke en 1972 con un M8F inscrito por "Young American Racing". Esta sería la última victoria en Can-Am para el McLaren M8.
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