McKinley James Millet Jr. (25 de octubre de 1935 - 29 de junio de 1997) [1] [2] fue un pianista, bajista, cantante y compositor de rhythm and blues estadounidense , mejor conocido por coescribir e interpretar por primera vez las canciones " Rich Woman " y "All Around the World" con su grupo, Li'l Millet and His Creoles .
Nació en Nueva Orleans , Luisiana. A los 10 años, tocó en una banda con sus hermanos, interpretando éxitos pop del momento. Hacia 1952, se había unido a las Hawkettes, pero se fue antes de que grabaran, siendo reemplazado en el grupo por Art Neville . Luego formó su propia banda, Li'l Millet and His Creoles, [3] que tocó en clubes de Luisiana y Misisipi. La banda estaba compuesta por Millet (voz, bajo), Edgar Myles (voz, trombón), Lee Allen (saxo tenor), Ernest Mare (guitarra), Bartholomew Smith (batería), James Victor Lewis (saxo tenor) y Warren Myles (piano). Fueron escuchados tocando en un club en Thibodaux, Luisiana por Bumps Blackwell de Specialty Records , quien les firmó un contrato y los grabó por primera vez en los J&M Studios de Cosimo Matassa en septiembre de 1955. [4]
Su primer sencillo, "Rich Woman" / "Hopeless Love", fue lanzado en noviembre de 1955. "Rich Woman" fue coescrita por Millet con Dorothy LaBostrie , y luego fue grabada por Canned Heat , The Fabulous Thunderbirds y Robert Plant & Alison Krauss , por quienes ganó el Premio Grammy 2009 a la Mejor Colaboración Pop con Voces . [5]
Millet grabó nuevamente en 1956, pero los resultados no se publicaron hasta la década de 1980 o más tarde. También trabajó como compositor, coescribiendo "All Around the World", que fue grabada por Little Richard como el lado B de su éxito de 1956 " The Girl Can't Help It ". [4] La versión demo de Millet de la canción no se publicó hasta 1993.
Li'l Millet and His Creoles siguió actuando localmente hasta los años 1980. Tras la disolución de su banda, Millet trabajó como conductor de autobús en los años 1990 y tocó en algunos eventos benéficos. Murió de cáncer en 1997. [6]