Iain Duncan McCalman AO FRHS FASSA FAHA (nacido el 6 de noviembre de 1947) es un historiador , científico social , académico y ex profesor de investigación de la Universidad de Sídney , además de un destacado investigador medioambiental multidisciplinario. McCalman nació y creció en Nyasalandia (actual Malawi) antes de mudarse a Australia para completar sus estudios universitarios de Historia . [1] Es especialista en historia cultural británica y europea del siglo XVIII y principios del XIX. [1]
Los intereses de investigación de McCalman incluyen el ambientalismo y la historia ambiental, la historia de la cultura popular y popular, la historia de la ciencia y la historiografía , particularmente en relación con la emoción en la historia y el papel de las recreaciones históricas. También fue presidente de la Academia de Humanidades de 2001 a 2004, cofundador y codirector del Instituto Ambiental de Sídney de 2013 a 2018. McCalman fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en 2007.
McCalman nació en el antiguo protectorado británico de Nyasalandia el 6 de noviembre de 1947. Él y su hermana descienden de australianos que permanecieron en África después de la Guerra de los Bóers . [2] El padre de McCalman trabajaba como funcionario británico en la Nyasalandia colonial. [2] McCalman reflexionó sobre su infancia como parte del sistema colonial en África: “[Mi padre] siempre nos decía que los colonos europeos eran cuidadores, no propietarios, y que algún día tendríamos que irnos. Realmente nos irritaba a mi hermana y a mí. África era nuestro hogar. Pero él nunca compró propiedades, siempre nos preparó para irnos”. [1]
En 1965, McCalman emigró a Canberra para estudiar una licenciatura en artes con honores en historia en la Universidad Nacional Australiana (ANU), con el historiador australiano Manning Clark AC (1915-1991). [1] McCalman también completó su maestría en la ANU antes de mudarse a la Universidad de Monash para su doctorado .
Mientras escribía su tesis de maestría en la Universidad Nacional Australiana , McCalman trabajó como tutor en la Universidad Macquarie en Sídney desde 1972. Allí fue donde comenzó a enseñar historia moderna y conoció a su mentora y colega historiadora Jill Roe AO FASSA (1940-2017). [3] En 1994, McCalman se había establecido como un profesor notable y recibió el Premio del Vicerrector inaugural a la Excelencia Docente en la ANU. [4]
Tras ser elegido presidente de la Academia Australiana de Humanidades (cargo que desempeñó entre 2001 y 2004), McCalman orientó su agenda hacia la solución de las desigualdades entre el trato que se daba a las humanidades y a las ciencias naturales en Australia. [5] Una de las principales propuestas que se hicieron para alcanzar este objetivo fue “hacer hincapié en la necesidad de fomentar la creatividad y la innovación mediante la creación de alianzas interdisciplinarias”. [5] Un ejemplo de este tipo de enfoque interdisciplinario incluye “abordar los factores sociales y culturales cuando los gobiernos intentan adoptar nuevas tecnologías”. [6]
Las contribuciones de McCalman como académico también se extendieron más allá de la academia, ya que ocupó varios puestos de consultoría o de invitado en proyectos de medios. Un ejemplo de ello incluye un segmento para ABC Radio National titulado “Libros que cambiaron a la humanidad”, en el que se analiza el libro de Charles Darwin de 1859 “ El origen de las especies ”. [7] McCalman también fue reconocido como consultor y presentador del documental de 2009, “Un mundo feliz de Darwin”, que incluía recreaciones históricas para acompañar una discusión del trabajo de Charles Darwin sobre la evolución. [8] Además, McCalman ha contribuido a varios proyectos gubernamentales, en particular en relación con las prácticas académicas y ambientales. Una de esas contribuciones fue al Informe Inspiring Australia del Departamento de Industria, Innovación, Ciencia e Investigación, que tenía como objetivo unificar y coordinar la investigación en ciencias desde un organismo nacional. [9]
En 2001, McCalman recibió la Medalla del Centenario “por [su] servicio a la sociedad australiana y a las humanidades en el estudio de la historia”. [10] Posteriormente, en 2007, McCalman fue nombrado Oficial de la Orden de Australia como parte de la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina por “su servicio a la historia y a las humanidades como profesor, investigador y autor, y a través de funciones administrativas, de defensa y asesoramiento en organizaciones académicas y del sector público”. [11]
Al principio de su carrera, McCalman escribió extensamente sobre su campo de especialización: la historia cultural de la Gran Bretaña y Europa de los siglos XIX y XVIII . Uno de sus primeros trabajos académicos publicados sobre el tema se publicó en 1980 y presentó un enfoque histórico revisionista del papel de las mujeres en los movimientos sociopolíticos radicales durante el siglo XIX. [12] En particular, McCalman encontró "que la participación femenina en el radicalismo popular era más extensa de lo que generalmente se cree" y en algunos casos excedió los "objetivos 'complementarios'" asumidos para el papel de las mujeres radicales. [12] Los siguientes años vieron a McCalman continuar explorando su interés en la cultura británica y el radicalismo a fines del siglo XVIII y principios del XIX con su libro de 1988 "Radical Underworld: Prophets, Revolutionaries and Pornographers in London, 1795-1840". [13] Algunas reseñas del libro destacan la capacidad de McCalman para “cambiar… [el] ángulo de visión” de la investigación académica en el campo sobresaturado del radicalismo popular durante este período de la historia. [14] De manera similar, una reseña del mismo libro realizada por la profesora Anne Humphreys de la City University de Nueva York elogia las habilidades de McCalman como investigador, señalando que “ha realizado un trabajo de investigación de primer nivel” sobre el tema, pero lo critica por sus interpretaciones “problemáticas” y contradictorias de sus fuentes. [15]
Una voz clave en el creciente estudio de las biografías desde un enfoque histórico, una exploración de alternativas a la presentación académica de la historia existe en la conferencia convertida en libro de McCalman, “National Biographies and National Identities”, en el que se discuten varios ensayos sobre el valor de las biografías como un formato histórico legítimo. [16] Su introducción al libro resume dos puntos principales en los ensayos: que las biografías nacionales también presentan un “carácter nacional distintivo” y las implicaciones historiográficas de las biografías nacionales dada su compatibilidad con los medios digitales. [17] El trabajo de McCalman sobre el estudio de las biografías y su valor en el estudio de la historia también incluye un capítulo en el libro de Brian Matthew de 2004 “Readers, Writers, Publishers”, así como una “Sesión sobre biografía dual” en un taller de posgrado de 2006 para el Centro de Investigación Superior de la ANU . [18] McCalman también es un defensor de la historia pública: una escuela historiográfica que promueve la publicación de la historia en formatos y obras dirigidas a un público general en lugar de académicos y estudiosos. Durante una entrevista de 2003 con The Age , McCalman afirmó que “las historias populares han redescubierto la historia, algo que está en el corazón de la historia, pero es una habilidad que muchos académicos han abandonado. Estoy convencido de que tenemos que recuperarla”. [19]
A principios de la década de 2000, los intereses de investigación de McCalman pasaron de la historia cultural europea y británica a la historiografía y al valor de las recreaciones históricas en el estudio del pasado. Este giro se inspiró en su experiencia en el programa de la BBC de 2002 “The Ship: Retracing Cook's Endeavour Voyage”, en el que un grupo de voluntarios, incluido McCalman, de diversos orígenes recrearon un tramo del viaje de Cook en una réplica del Endeavour . [20] El viaje, que exigía que los marineros siguieran las condiciones y rutinas de la tripulación original del Endeavour, siguió la ruta original de Cook entre Cairns , Australia, y Batavia , Indonesia. [20] McCalman reflexionó sobre esta experiencia en unas memorias de 2003 y un artículo para la revista Meanjin, comparando su difícil viaje con 1984 de George Orwell: “El Gran Hermano exige un máximo de incomodidad, peligro y humillación”. [21]
Inspirado por esta terrible experiencia, McCalman continuó publicando trabajos relacionados con recreaciones históricas e historia popular. Entre estos trabajos se incluye el libro de 2010 “Historical Reenactment: from Realism to the Affective Turn” (“Recreación histórica: del realismo al giro afectivo”), que explora el papel de la emoción en la historia a través de formas populares de historia, contribuyendo al discurso en torno al giro afectivo de la historia. [22] McCalman también escribió, en un artículo de 2004 para la revista académica Criticism, que recicla partes de sus memorias de 2003 sobre el viaje, “Endeavoring Reality” (“Esforzándose por la realidad”), para defender el valor de esas experiencias únicas desde la perspectiva académica en la era digital. [23]
A lo largo de las décadas de 2000 y 2010, McCalman ha escrito extensamente sobre el tema del descubrimiento científico y el medio ambiente desde una perspectiva histórica y de humanidades. Centrándose, en particular, en los viajes científicos de personas como Charles Darwin , Matthew Flinders y James Cook , McCalman analiza en sus obras la exploración de las regiones del Pacífico y los océanos . Esta investigación se ha manifestado en libros como “In the Wake of the Beagle: Science in the Southern Oceans in the Age of Darwin” y “Darwin's Armada”. [24] [25] Este último libro también inspiró varias exposiciones en museos, incluida una del Museo Macleay de la Universidad de Sydney titulada “Accidental Encounters”, y un documental de 2009 titulado “Darwin's Brave New World”. [26]
McCalman, durante este período, también comenzó a explorar el medio ambiente a través de las humanidades, así como de prácticas interdisciplinarias. Un ejemplo definitorio de este enfoque se encuentra en la introducción del libro de 2014 “Rethinking Invasion Ecologies from the Environmental Humanities” [ 27] . McCalman y su coeditor, un historiador ambiental , defienden el valor de examinar la flora y fauna invasoras a través de la lente de las humanidades, dado que la transferencia o introducción de especies involucra, no solo biología, sino elementos humanos y culturales. [27] La mayor parte del libro, por lo tanto, está dedicada a “demostrar cómo la investigación derivada de una perspectiva de humanidades puede transformar nuestra comprensión del carácter y las implicaciones de las ecologías de invasión”. [27] McCalman, en sus trabajos en solitario desde entonces, ha adoptado este enfoque basado en las humanidades para las discusiones en torno al medio ambiente. Entre estos trabajos se incluye el libro de 2013 “The Reef: A Passionate History” [28] .
McCalman ha escrito varias obras de éxito comercial, incluyendo libros comerciales como "Las siete ordalías del conde Cagliostro". Este libro de 2003, también conocido como "El último alquimista", fue publicado por Harper Collins Australia y detalla la vida de Giuseppe Balsamo , un curandero y alquimista del siglo XVIII. [29] McCalman presentó la historia de Balsamo a través de siete historias, describiéndolo a través de los ojos de quienes lo rodeaban. Para promocionar este libro, McCalman fue entrevistado por Phillip Adams en el programa Late Night Live de ABC Radio National durante julio de 2003. [30] Además, una entrevista de McCalman por The Age se publicó el 10 de agosto de 2003 y establece paralelismos entre él y Balsamo: "Me sentí atraído por Balsamo porque compartíamos una identidad africana falsa ... Durante sus años de fama, había fingido ser un príncipe y profeta egipcio . En cierto modo, Cagliostro y yo éramos ambos impostores africanos". [31] En una reseña del Sydney Morning Herald , el libro fue descrito como “ni una biografía completa ni una historia cultural exhaustiva, sino un poco de ambas... Proporciona una introducción admirable a una de las facetas más curiosas del siglo XVIII”. [32]
El tercer libro comercial de McCalman, titulado “The Reef: a Passionate History”, fue publicado en 2013 por Penguin Australia y una vez más adopta el formato de presentar historias individuales para representar una imagen del tema: la Gran Barrera de Coral de Australia . [33] El libro, que presenta historias del viaje de Cook en 1770 y de Matthew Finders hasta el naufragio de Barbara Thomas , es un ejemplo de historia pública. Como escribe George Roff en su reseña: “McCalman ha producido un libro fascinante que está abierto tanto a los científicos como a los lectores en general: casi cualquier persona con un sentido de curiosidad sobre la historia natural se sentirá intrigada por esta obra”. [34]
Para promocionar el libro, McCalman fue invitado a la serie de podcasts de ABC Conversations, presentada por Richard Fidler y Sarah Kanowski, en 2015. [35] En un informe de la Academia Australiana de Humanidades , titulado "El poder de las humanidades", el libro llevó a John Büsst, un residente de Mission Beach que sufrió daños por una bicicleta, a acercarse a McCalman, quien ayudó a "[asegurar] la inclusión en la lista de patrimonio estatal para la casa de Büsst ... Está destinada a convertirse en un centro para artistas y para la investigación ambiental de arrecifes y selva tropical". [36]