El reverendo Robert Edward McAlister (1880 – 25 de septiembre de 1953) fue un pastor y evangelista canadiense que fue uno de los miembros fundadores de las Asambleas Pentecostales de Canadá . [1]
RE McAlister nació en 1880 en el municipio de Ross, en el condado de Renfrew, Ontario. Sus padres, James y Margaret McAlister, eran presbiterianos en el momento de su nacimiento. En 1891, la familia McAlister se mudó a Cobden, Ontario, donde McAlister se convirtió al cristianismo en la iglesia del Movimiento de Santidad, donde su padre era anciano. Después de su conversión, McAlister dejó Cobden para asistir a la Escuela Bíblica en Cincinnati, Ohio, pero se fue en su segundo año cuando enfermó. Más tarde, en el otoño de 1906, McAlister estaba viajando como evangelista y decidió viajar a Los Ángeles, California, después de enterarse del Avivamiento de la Calle Azusa . En Azusa Street, se cree que McAlister se convirtió en el primer canadiense en recibir el Espíritu Santo. [2] Después del avivamiento, McAlister regresó a Ottawa para celebrar reuniones pentecostales en áreas con las que estaba conectado con la Iglesia del Movimiento de Santidad. [3]
En 1913, RJ Scott organizó el Campamento Mundial de la Fe Apostólica como un esfuerzo por unir a otros pentecostales. Durante el evento, se instalaron carpas y se programó que varios oradores dieran sermones invitados a los asistentes al evento. Scott le pidió a McAlister que asistiera al evento y diera un sermón sobre el bautismo. McAlister sintió que era la oportunidad perfecta para predicar sobre su nueva comprensión de la fórmula bautismal que se presentaba en Mateo 28:19. [4] Durante su sermón, McAlister afirmó que los pastores deberían dejar de bautizar en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y solo bautizar en el nombre de Jesús porque eso era lo que hacía la iglesia primitiva . Otros pastores en el evento criticaron a McAlister por sus comentarios, pero él continuó bautizando a otros solo en el nombre de Jesús. Uno de los congregantes en el campamento, John G. Scheppe, corrió por el campamento gritando su revelación de la fórmula del nombre de Jesús utilizada en el bautismo de acuerdo con McAlister. [5]
En respuesta al sermón de McAlister, Frank Ewart escribió: “El tiro ha sido disparado, y su sonido estaba destinado a ser escuchado en todo el mundo, ya que la cristiandad pronto sería sacudida por esta nueva doctrina”. [6] En 1914, un año después de que McAlister diera su sermón sobre el bautismo, Frank Ewart y Glenn Cook se bautizaron mutuamente en el nombre de Jesús, iniciando el movimiento Unicitario . El mensaje de McAlister también influyó en muchos otros pastores como Howard A. Goss .
Sin embargo, en 1919, Aimee Semple McPherson predicó una serie de mensajes en Ontario en los que rechazaba el movimiento Unitario y pedía a las organizaciones más pequeñas que se unieran a las Asambleas de Dios . Como resultado, McAlister abandonó el movimiento Unitario y se unió a un grupo trinitario .
McAlister influyó en la formación de las Asambleas Pentecostales de Canadá, un órgano de gobierno de iglesias que ponen gran énfasis en el bautismo del Espíritu y la teología trinitaria. [7]
El 17 de mayo de 1917, después de la reacción negativa de otros miembros pentecostales con respecto a la creación de una denominación pentecostal, McAlister, junto con otros líderes pentecostales, se reunieron en Montreal para discutir la creación de una iglesia. No fue hasta después de una segunda reunión en el otoño de 1917 que decidieron llamar a su nueva iglesia Las Asambleas Pentecostales de Canadá. Más tarde, en 1919, McAlister fue nombrado Secretario-Tesorero de la nueva iglesia. Debido a que McAlister era el líder empresarial clave de la iglesia, las oficinas nacionales estaban donde McAlister estaba pastoreando en ese momento hasta 1937. En 1937, McAlister fue sucedido por AG Ward como el nuevo Secretario-Tesorero y editor de The Pentecostal Testimony. [8]
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