Mazunte es un pequeño pueblo costero en la costa del Pacífico de Oaxaca , México ( 15°39′53″N 96°33′14″O / 15.66485, -96.55388 ). Se encuentra a 22 km al suroeste de San Pedro Pochutla en la carretera costera 200. Mazunte se encuentra a unos 10 km al oeste de Puerto Ángel y a solo 1 km de San Agustinillo y 264 km al sur de la capital de Oaxaca. [1] Hay dos etimologías para el nombre. Algunas fuentes afirman que “Mazunte” se deriva de una frase náhuatl, “maxotetia”, que significa “por favor deposite huevos aquí”. [1] [2] Sin embargo, los residentes más antiguos de la comunidad afirman que proviene de la palabra “mizontle”, utilizada por los lugareños para referirse a una especie de cangrejo que solía ser muy abundante en la zona. [3] [4] [5]
Mazunte es famoso por sus tortugas marinas . Antes de mediados del siglo XX, casi no tenía población humana, pero eso cambió cuando se desarrolló un mercado de carne y huevos de tortuga marina. Debido a las muchas tortugas que llegan a Mazunte para desovar, en la década de 1970, Mazunte era el centro de la caza de tortugas marinas en México, con su propio matadero. [2] [6] La preocupación por la disminución del número de tortugas marinas finalmente llevó a una prohibición absoluta de la carne y los huevos de tortuga en México, y privó a la mayoría de las familias de Mazunte de su principal fuente de ingresos. Para reemplazarlo, se desarrolló el ecoturismo basado en la conservación de las tortugas y la cosmética natural. Los principales atractivos de Mazunte en la actualidad son el Centro Nacional de la Tortuga de México y los Cosméticos Naturales de Mazunte. [4] [6]
En 2012, Mazunte fue gravemente dañado por el huracán Carlotta .
Hasta mediados del siglo XX, muy poca gente vivía en esta zona, ya que estaba aislada e inaccesible. Aquí sólo había unas dos o tres casas pertenecientes a familias que se ganaban la vida con la pesca y la agricultura de subsistencia. [2] [4] La población comenzó a aumentar con el establecimiento de la caza de tortugas marinas, que comenzó en las cercanías de San Agustinillo. [4] En la década de 1970 se construyó un matadero de tortugas en Mazunte, lo que convirtió la zona en el centro de la explotación de tortugas marinas, [6] y el pueblo pasó a depender casi por completo del comercio de carne y huevos de tortuga, este último considerado un afrodisíaco. Legalmente se sacrificaban unos 30.000 animales al año, pero algunos ambientalistas creen que la captura ilegal puede haber sido más del doble. [6]
La idea del ecoturismo basado en las tortugas marinas comenzó en la década de 1970 cuando una empresa llamada Pesquera Industrial Oaxaca, preocupada por la sobreexplotación de las tortugas marinas, propuso una industria basada en la crianza y liberación de tortugas, así como en el monitoreo de la captura comercial. Fundaron un centro que fue asumido en 1985 por el Instituto Nacional de la Pesca, al que bautizaron en honor a Daniel León de Guevara. [2] En 1971, México prohibió la recolección de huevos, pero esta prohibición fue en gran parte ignorada. [6]
En 1988, el número de nidos en esta zona descendió de un promedio anterior de 900.000 a 100.000. Después de la moratoria sobre las tortugas marinas, el número de nidos volvió a aumentar rápidamente. [2]
El comercio de carne y huevos de tortuga fue prohibido por el gobierno federal mexicano en 1990, lo que provocó que la mayoría de las familias perdieran la principal fuente de ingresos. [4] [5] [6] El gobierno y las organizaciones privadas intervinieron para proporcionar alternativas. El gobierno federal estableció el Centro Mexicano de la Tortuga como el centro de un esfuerzo para promover las tortugas marinas como base para el turismo. [4] [5] La comunidad también recibió asistencia de un grupo ambientalista conocido como Ecosolar en la Ciudad de México y desarrolló planes para educar sobre el medio ambiente, la reforestación y el ecoturismo. A fines de 1993, estos grupos junto con Acción Forestal Tropical plantaron alrededor de 6.000 árboles y se construyeron bungalows para huéspedes hechos de materiales tradicionales, como hojas de palma y adobe. Estos bungalows originalmente se construyeron junto a las casas familiares, y los huéspedes compartían las comidas familiares y acompañaban a los pescadores al mar. [7]
En 1993, Anita Roddick, fundadora de The Body Shop , fue invitada a visitar Mazunte. Impresionada por los esfuerzos realizados, se llegó a un acuerdo para distribuir cosméticos elaborados aquí con ingredientes locales. Este esfuerzo también resultó en la creación de Cosméticos Naturales de Mazunte, una cooperativa de quince familias que producen y venden su propia línea de cosméticos en 1996. [7] La comunidad se ha declarado una "Reserva Económica Ecológica Campesina" ya que ha dejado de cazar tortugas y sus huevos y trabaja para preservarlos. [1] El número de nidos de tortuga aumentó de 60.000 en 1988 a casi 700.000 en 1995 y el número sigue aumentando. [8]
En 1997, Mazunte fue devastado por los huracanes Pauline y Rick , que causaron una destrucción generalizada y un colapso económico. [4] Casi todo lo construido aquí fue destruido. [9] Para reconstruir el turismo, se fundaron eventos anuales como el Festival del Equinoccio de Primavera , el Festival Internacional de Danza y el Encuentro de Jazz, que son los más grandes de su tipo en Oaxaca. [4]
Desde la prohibición y el cambio de la economía, los ingresos de los hogares han mejorado en un 17% de media. Antes, muchas viviendas no tenían agua corriente, electricidad, escuelas o centros de salud, que ahora sí existen. Ahora hay agua corriente universal, tres escuelas y una mayor variedad de dietas. Los precios de los terrenos han aumentado, al igual que los alquileres. [10]
Mazunte es un pequeño pueblo enclavado entre una amplia playa de un kilómetro de largo y la Sierra Madre del Sur. Paralela a la playa se encuentra la Avenida Paseo del Mazunte, la calle principal, que conecta al pueblo con otros cercanos. [11] La zona tiene principalmente árboles de hoja caduca que dejan caer sus hojas en la estación seca. Aquí se pueden encontrar unas veinte especies diferentes, así como una serie de cactus y manglares. [3] Sigue siendo principalmente un pueblo rural, con mañanas llenas del sonido de los gallos cantando. [5] El pueblo es un poco más grande que San Agustinillo, pero la principal distinción es que su arquitectura se basa en el uso de materiales naturales. [12] Mazunte tiene códigos de construcción que estipulan que todas las construcciones deben integrarse con las estructuras ya existentes. [4] La comunidad tiene reglas estrictas sobre cómo, dónde y qué construir en la comunidad. Parte de la razón de esto es desalentar la especulación inmobiliaria y el desarrollo excesivo. [7]
Guido Rocco es conocido simplemente como “el italiano” o “el arquitecto” y es muy conocido y respetado por construir muchas de las cabañas ecológicas y otros edificios que hay aquí, a los que él llama “bioarquitectura”. Estas estructuras están hechas principalmente de hojas de palma, adobe, bambú, conchas, piedras, cáscaras de coco y madera, diseñadas para mimetizarse con el paisaje. Llegó a Mazunte a fines de la década de 1980 y se ha quedado desde entonces. Él y su familia llegaron por primera vez en la década de 1970 como visitantes, cuando no había caminos y Mazunte solo era accesible en bote. [9]
Otros italianos han emigrado a Mazunte y otras ciudades a lo largo de este tramo de costa. Su presencia se ve más fácilmente en los restaurantes italianos que se han establecido, algunos de los cuales ofrecen pizza cocinada en un horno de leña. [5] Cosméticos Naturales de Mazunte es una empresa comunitaria dedicada a hacer maquillaje de alta calidad que es 100% amigable con el medio ambiente. Esto comenzó hace una década con el patrocinio de la empresa británica The Body Shop , [13] y el gobierno federal mexicano. [4] Este y otros proyectos también fueron apoyados por agencias no gubernamentales como las embajadas de Canadá, Francia e Inglaterra, así como universidades como Stanford , el Instituto Politécnico Nacional y la Universidad Nacional Autónoma de México , que ayudaron con el diseño industrial, el conocimiento de los productos locales y la fabricación de cosméticos. [14] La cooperativa produce champú, acondicionador, geles de baño, jabón y otros artículos [13] y también es una atracción turística, [4] con autobuses turísticos estacionados en frente para que los visitantes vean cómo funciona la cooperativa y compren. La cooperativa tiene el lema de “el milagro de Mazunte”. [14]
El Festival de Jazz de Mazunte se inició en 2005 y se celebra anualmente. Es uno de los más grandes del estado de Oaxaca. El festival de jazz de 2009 incluyó artistas como Kati Mejía de los Estados Unidos, Samuel Piña del estado de Tabasco, el Adrian Oropeza Trio, la Jazz Oaxaca Big Band, así como el guitarrista flamenco David Jenkins. [15]
La Fiesta de Mazunte, que se celebra anualmente en enero, incluye eventos como carrozas, un concurso de Miss Bikini y un concurso de pesca de pez aguja . [16]
El transporte público en Mazunte se basa en camionetas pick up que han sido acondicionadas para transportar pasajeros y carga. Estas “camionetas” conectan Mazunte con la cercana La Ventanilla al oeste, y San Agustinillo , Zipolite , Puerto Ángel y la ciudad de Pochutla al este. [11]
Mazunte es un tramo de playa de 1 kilómetro (0,62 millas) con una cala aislada en el extremo oeste. [11] Los barcos en esta playa ofrecen recorridos a Zipolite, Puerto Ángel , Estacahuite, La Mina y La Boquilla. Dependiendo de la temporada, es posible ver ballenas, delfines, tortugas marinas, mantarrayas y otras especies acuáticas. También se pueden alquilar equipos para pesca deportiva. [4] La playa principal y la cala en el extremo oeste tienen varios pequeños hoteles y restaurantes. Todas las playas tienen salvavidas durante las temporadas turísticas. [12] Hay otras dos playas aisladas y no desarrolladas en el área, Playa Mermejita en Punta Cometa y Playa Escobilla , justo al oeste de las playas principales. [8]
Todas las tortugas marinas, menos una, llegan a la zona de Mazunte para poner sus huevos, así como algunas especies de tortugas terrestres y de agua dulce. [13] La ciudad de Mazunte, en la costa del Pacífico, es famosa por sus tortugas marinas. Miles de tortugas golfinas llegan en masa para poner sus huevos en la cercana bahía de Escobilla. La temporada de anidación generalmente comienza en mayo y dura varios meses. Aunque es una especie en peligro de extinción, las tortugas llegan a la playa en grandes cantidades durante algunas noches después de la luna llena. Estos eventos se llaman arribadas. [8] Otras tortugas que ponen huevos aquí son la tortuga carey , la “prieta” (una subespecie de tortuga verde ) y algunas tortugas laúd . [2] [6] En 1997, el Centro Mexicano de Tortuga contabilizó la llegada de alrededor de 900.000 tortugas marinas solo a la playa de La Escobilla. [2]
Los voluntarios del Centro monitorean las áreas de anidación en Mazunte y sus alrededores. Cuando las hembras llegan a las playas por la noche, generalmente justo después de la luna llena, se las mide, se les coloca un marcador y se recolectan sus huevos para su incubación en el centro. El proceso finaliza con la liberación de las crías en las mismas playas de las que fueron recolectadas. En muchas de estas ocasiones, el público puede participar en la liberación de las crías. [2]
La idea de promover las tortugas marinas como base para el ecoturismo comenzó en la década de 1970, cuando la caza de tortugas marinas en Mazunte y otras comunidades costeras cercanas estaba en su apogeo. En ese momento se fundó una organización para promover la idea, que se convirtió en un pequeño centro en 1985, operado por el Instituto Nacional de la Pesca y llamado Daniel León de Guevara. [2]
El moderno Centro Mexicano de la Tortuga fue fundado por el gobierno federal en 1991 después de que el comercio de tortugas marinas fuera completamente prohibido en el país. [13] El Centro Mexicano de la Tortuga es un acuario y centro de investigación dedicado a las tortugas, especialmente las tortugas marinas. La instalación cubre cuatro hectáreas ubicadas en Mazunte justo al lado de la playa, [1] cerca de donde solía estar el matadero de tortugas marinas. [6] El Centro contiene especímenes de todas las tortugas marinas nativas de México, así como seis especies de tortugas de agua dulce y dos especies de tortugas terrestres que también se encuentran en el país. Contiene tanques y otros hábitats en los que se puede ver una variedad de especies de tortugas. Los edificios en el sitio están diseñados para ser similares a los que lo rodean, tanto tradicionales como modernos. Los tanques al aire libre albergan especies de tortugas de diferentes edades e incluyen incubadoras naturales y artificiales para huevos de tortuga. La instalación también contiene una sala de usos múltiples, una tienda de regalos y un jardín de cactus. Los objetivos de la investigación incluyen el desarrollo de técnicas para manejar, incrementar y conservar las especies de tortugas del país, así como promover el conocimiento y el turismo ecológico basado en las tortugas. [1] Esta instalación recibe 60.000 visitantes al año. [2]
El extremo oeste de la playa de Mazunte está bordeado por Punta Cometa , que es una pequeña península o montaña que sobresale de la costa. Punta Cometa también se llama Cerro Sagrado. Es el punto más al sur del estado de Oaxaca y un importante lugar de parada para aves migratorias y mamíferos marinos como las ballenas. También hay una pequeña playa virgen llamada Mermejita en el lado oeste. [4]
En tiempos prehispánicos, esta zona era un enclave militar de los aztecas , quienes construyeron una pequeña muralla alrededor de Punta Cometa, cuyos restos se denominan localmente "corral de piedra". Durante el período colonial, la zona fue un bastión tanto para las fuerzas españolas como para los piratas que utilizaban la ubicación de Punta Cometa para inspeccionar los mares con una visibilidad de 180 grados. También hay historias sobre tesoros aztecas y piratas escondidos en Punta Cometa. [4] [5]
15°39′58″N 96°33′22″O / 15.666, -96.556