Mazeppa es un poema narrativo escrito por elpoeta romántico inglés Lord Byron en 1819. Está basado en una leyenda popular sobre la vida temprana de Ivan Mazepa (1639-1709), quien más tarde se convirtió en Hetman (líder militar) de Ucrania . [nb 1] El poema de Byron fue traducido inmediatamente al francés, donde inspiró una serie de obras en varias formas de arte. El legado cultural de Mazeppa se revitalizó con la independencia de Ucrania en 1991.
Según el poema, el joven Mazeppa tiene una relación amorosa con una condesa polaca, Teresa, mientras sirve como paje en la corte del rey Juan II Casimiro Vasa . La condesa Teresa estaba casada con un conde mucho mayor. Al descubrir el romance, el conde castiga a Mazeppa atándolo desnudo a un caballo salvaje y soltándolo. La mayor parte del poema describe el traumático viaje del héroe atado al caballo. El poema ha sido elogiado por su "vigor de estilo y su aguda realización de los sentimientos de sufrimiento y resistencia". [1]
Dentro de las mismas cubiertas que Mazeppa se publicó un breve " Fragmento de una novela ", una de las primeras historias de vampiros en inglés, y el poema "Oda".
El poema comienza con un recurso que enmarca la historia : el hetman ucraniano Mazeppa y el rey sueco Carlos XII , junto con sus ejércitos, se retiran de la batalla de Poltava , donde fueron derrotados por las fuerzas del Imperio ruso . Agotados y cansados de la guerra, los dos hombres montan un campamento para pasar la noche (Estrofas 1 y 2). El rey admira la habilidad de Mazeppa como jinete, y Mazeppa se ofrece a contarle cómo aprendió esta habilidad (Estrofa 4). El poema cambia entonces a la primera persona. Mazeppa describe su juventud y su servicio como paje del rey Juan II Casimiro en Polonia (Estrofa 4). Conoce a Teresa, una bella mujer orientalizada que "tenía el ojo asiático" (v. 208). Está casada con un conde que es treinta años mayor que ella (v. 155). Mazeppa se enamora apasionadamente de ella (v. 266-267), es incapaz de controlar sus pasiones (v. 290-295), y se encuentran por la noche y consuman su amor (v. 298-300).
Sin embargo, los hombres del conde los atrapan juntos (v. 325-326) y lo llevan ante el conde. El conde ordena un castigo inusualmente cruel: Mazeppa debe ser atado desnudo a un corcel, que luego debe ser provocado y liberado (Estrofa 9). Las estrofas 10 a 18 relatan la huida del corcel a través de Europa del Este, enfatizando el dolor, el sufrimiento y la confusión que siente Mazeppa. Sin embargo, el caballo tiene una energía aparentemente ilimitada. Mazeppa casi muere dos veces. En la estrofa 13, se describe a sí mismo "de frente a la muerte" (v. 557), pero se recupera cuando el caballo nada a través de un río. La estrofa 18 concluye con una descripción de "una enfermedad helada" y su visión de un cuervo volando sobre él, listo para darse un festín con su cadáver. Sin embargo, en la estrofa 19, Mazeppa se despierta y se encuentra en la cama, con sus heridas siendo atendidas por una "doncella cosaca" (v. 817). En la última estrofa, termina la narración de Mazeppa. El poeta-narrador describe a Mazeppa preparando su cama para la noche. El rey "había estado durmiendo una hora" (v. 867-880).
Existen fuentes históricas que confirman que Iván Mazepa sirvió en la corte polaca de Juan II Casimiro. Sin embargo, no está claro por qué abandonó Polonia en 1663 y regresó a su patria, Ucrania. No hay evidencia histórica que respalde que Mazepa fuera exiliado de Polonia debido a una relación amorosa, o que fuera castigado atado a un caballo salvaje. [2]
Sin embargo, esta pintoresca leyenda ya circulaba antes de que Byron publicara su poema. Voltaire la repite en Historia de Carlos XII, rey de Suecia (1731). Esta parece haber sido la principal fuente de Byron para su poema: su "Anuncio" del poema incluye tres largas citas de esta obra. Varios críticos también han especulado con que Byron estaba familiarizado con las Mémoires d'Azéma (1764) del escritor francés André Guillaume Contant Dorville, ya que existen similitudes significativas entre la trama de esa novela y la del poema de Byron. [3]
Las referencias de Byron a la participación de Mazepa en la Gran Guerra del Norte junto a Carlos XII, y su final derrota, son históricamente precisas.
Muchos críticos ven a Mazeppa como una obra de transición en la obra de Byron . Sus fechas de composición (1818-1819) la sitúan entre los primeros cuentos orientales como El prisionero de Chillon (1817), que describe héroes byronianos agonizantes y sensibleros, y el posterior Don Juan satírico e irónico (1818-19). Leslie Marchand sostiene que Mazeppa es una obra parcialmente fracasada, ya que se debate entre la alta emoción y la ironía más ligera. [1] Mark Phillipson también ve a Mazeppa como una obra de transición de un "género mestizo, el romance histórico en verso". Sostiene que el poema se caracteriza por la "ambivalencia moral", y no está claro si Mazeppa es un héroe simpático o no. [4]
La cuestión de si se espera que el público simpatice con Mazeppa ha sido durante mucho tiempo un tema de discusión crítica. WH Marshall (1961) sostiene que Mazeppa es completamente antipático: un "viejo locuaz y egoísta" que nunca expía su crimen y cuya descripción trillada de su pasión por Teresa "se vuelve tediosa de inmediato". [5] Jerome McGann (1968) adopta la opinión opuesta, argumentando que la "cabalgata salvaje" de Mazeppa actúa como un proceso de iniciación que lo convierte en un héroe maduro que es capaz de reprimir sus pasiones, a diferencia del rey Carlos. Compara a Mazeppa con Meursault, el héroe existencialista de la novela de Albert Camus El extranjero (1942). [6]
Hubert Babinski (1974) también ofrece una lectura comprensiva del personaje Mazeppa, destacando su amabilidad con Charles y los caballos en el capítulo inicial y final. Babinski sugiere que el héroe Mazeppa es "una de las creaciones más realistas de Byron, heroico dentro de los límites del potencial humano" y que es un "excelente ejemplo de hombre". [7] Además, sostiene que las experiencias de muerte en vida de Mazeppa durante su "cabalgata salvaje" son fundamentales para el significado del poema y simbolizan las posibilidades de transformación y renacimiento humanos. Sostiene que los pintores franceses que retomaron el tema de Mazeppa desarrollaron aún más esta idea. [8]
Interpretaciones más recientes han intentado aplicar las ideas de la teoría crítica al poema. Zbigniew Bialas (1999) ofrece una lectura poscolonial de Said , sugiriendo que Byron orientaliza Europa del Este e intenta estampar una identidad en Mazeppa, quien, no obstante, evade identidades nacionales y políticas fijas. [9] Jane Stabler (2004) lee el poema a través del prisma de la teoría posmoderna , argumentando que Mazeppa "llama la atención sobre los contornos ficticios de la historia". [10] Más recientemente, Thomas McLean (2012) considera a Mazeppa "el poema polaco de Byron" a la luz de la fascinación británica por Tadeusz Kościuszko y ve a Mazeppa como una figura empoderadora para las otras naciones más pequeñas de Europa. [11]
Babinski señala que, aunque Mazeppa recibió una oleada de reseñas tras su publicación, los críticos posteriores de Byron rara vez se han referido al poema. [12] Ciertamente, hay menos estudios sobre Mazeppa que sobre muchos de los otros poemas narrativos de Byron , y Mazeppa no aparece en los textos de Byron, como la edición crítica de Norton de 1978. [13]
Sin embargo, el poema de Byron fue popular e influyente en el período romántico . Fue traducido inmediatamente al francés y fue una fuente para los pintores románticos franceses. Siguieron obras de teatro, espectáculos circenses ecuestres, obras musicales, novelas, más poemas, diversas representaciones visuales y, finalmente, películas, algunas de ellas basadas directamente en la obra de Byron, otras a través de obras intermedias de, por ejemplo, Hugo o Pushkin .
Byron comenzó a escribir Mazeppa el 2 de abril de 1817 y la terminó el 26 de septiembre de 1818. Fue publicada por primera vez por John Murray el 28 de junio de 1819, junto con la "Oda a Venecia" de Byron como "Oda" y un breve fragmento en prosa, " Un fragmento ", uno de los primeros cuentos de vampiros en la literatura inglesa. [nb 2]
"Un fragmento" fue un producto del concurso de historias de fantasmas que tuvo lugar en Ginebra el 17 de junio de 1816, cuando Byron se hospedó en la Villa Diodati con el autor y médico John William Polidori . Sus invitados fueron Percy Bysshe Shelley , Mary Godwin (más tarde Mary Shelley ) y Claire Clairmont . Mary recordó el concurso y la publicación de la historia en la introducción de 1831 a su novela Frankenstein :
«Escribiremos cada uno una historia de fantasmas», dijo Lord Byron, y su propuesta fue aceptada. Éramos cuatro. El noble autor comenzó un relato, del que imprimió un fragmento al final de su poema sobre Mazeppa.
Prymak, Thomas M. (2014). "El hetman cosaco: Iván Mazepa en la historia y la leyenda desde Pedro hasta Pushkin". El historiador . LXXVI (2): 237–77. doi :10.1111/hisn.12033.
