Hugh Okechukwu Ozumba (nacido el 12 de mayo de 1989), conocido profesionalmente como Mazbou Q y anteriormente Unchained XL , es un rapero, cantante, productor y creador de contenido en redes sociales y educador nigeriano- neozelandés nacido en el Reino Unido y radicado en Auckland .
Mazbou Q y sus padres son de la aldea Nimo del estado de Anambra en Nigeria , que es Igboland también conocido como Biafra . Sus padres se mudaron a Inglaterra, donde él y su hermana, Mazbou Q, nacieron en Liverpool . La familia se mudó a Nueva Zelanda a principios de la década de 1990 y Mazbou Q creció en Manurewa , Auckland. Dice que no había muchos africanos en el país en ese momento, por lo que se vio a sí mismo como un pionero en el establecimiento de una cultura negra en Aotearoa Nueva Zelanda. [1] [2] [3]
Musicalmente, Mazbou Q comenzó con el piano clásico, luego pasó al heavy metal , liderando la banda de Auckland East of Eden . Después de crear algunos raps con un amigo, se pasó al hip hop en 2016, con influencias del highlife de África occidental y el boom bap inspirado en la Costa Este . [4] [2] [5]
Mazbou Q eligió el nombre profesional Unchained XL en 2016. Había estado produciendo música durante algún tiempo y le gustaba la independencia que veía en la autoproducción y la interpretación de hip hop en vivo. Por otro lado, a veces encontraba que la independencia lo aislaba y lo dejaba solo, por lo que buscó formar colaboraciones. Su experiencia en el metal influyó en la energía que aportaba a los shows en vivo, que eran una prioridad para él como artista. [5]
En 2016 y 2017, lanzó una serie de sencillos, fue incluido en los álbumes y eventos navideños de Alt Carols en St Paul's Auckland , y actuó en vivo en el Festival One en Mystery Creek . [5] [6] Unchained XL llamó a su estilo musical único " hip hop afrofunk " y " hip hop afro-roots ", una mezcla del afrobeat de África occidental de los años 70 y principios de los 80, y el hip hop moderno, utilizando una combinación de instrumentos en vivo y sintetizadores . [2] [5] [7]
En 2018 dejó su trabajo a tiempo completo en la empresa de software musical Serato para convertirse en rapero a tiempo completo. [2] Como Unchained XL, lanzó su EP debut de 2018 "Foreign Legacy", que incluye el aclamado "What You Said". También realizó una gira por el Reino Unido con espectáculos en Londres, Bristol, Sheffield, Leeds y Cardiff, actuando con los artistas Mungos HiFi, Afro Cluster y Eva Lazarus, y con el apoyo de su banda en vivo. [7] [8]
En 2019, como Unchained XL, continuó produciendo sencillos y un segundo EP titulado "The Migrant Mind", y un video musical llamado "2 To The 6". [5] [9]
En 2020 cambió su nombre profesional a Mazbou Q, que según explicó estaba "codificado a partir de mi nombre de nacimiento", pero dejó su significado sin explicar. El cambio coincidió con el lanzamiento de los sencillos "To The Gates" y "Blacklight" con Mo Muse y Phodiso. Las dos pistas y sus videos recibieron decenas de miles de reproducciones en múltiples plataformas y se incluyeron en el distintivo EP debut de afrofuturismo de Mazbou Q , "Afroternity", con el rapero y productor de Oklahoma Kevin Posey. En ese momento, Mazbou Q dijo: "Mi música sigue sin pedir disculpas por su mensaje político: uno de antirracismo y conciencia negra. En discos anteriores no ha dejado mucho espacio para la confianza en uno mismo, tal vez como una concesión subconsciente al síndrome de la amapola alta de Nueva Zelanda . En "Afroternity", evoluciono más allá de eso: no tengo miedo de brillar en este EP". [10] [11]
Mazbou Q lanzó su álbum debut autoproducido, "The Future Was", en julio de 2021. Entre los artistas destacados se encuentran Raiza Biza en "GOAT Problems", Jane Deezy en "Letter to My Future Self, Pt. II", Myele Manzanza en "Just Let It Go" y Cee Blu en "Best Of You". El álbum fue considerado un álbum de rap neozelandés poco común porque sonaba muy "concentrado y en forma", ayudado por la alta energía que se ve en las presentaciones en vivo de Mazbou Q. [4]
Desde 2020 hasta julio de 2022, Mazbou Q participó en nueve sencillos, EP y álbumes de estudio de otros artistas. [12] [13] Estuvo en la alineación de Womad de Nueva Zelanda para 2022, que se canceló debido a las interrupciones de COVID-19. [14] [15] Está en la alineación de Womad de Nueva Zelanda para 2023. [16]
Mazbou Q se ha inspirado en artistas como el artista y activista afrobeat Fela Kuti , así como en el rapero ghanés M.anifest , la banda estadounidense de afrobeat Antibalas y el grupo de hip hop de los 90 A Tribe Called Quest . Más tarde, su inspiración incluyó al rapero de Wisconsin y compatriota nigeriano Jidenna , Tobe Nwigwe , Sarkodie y raperos afroamericanos como Royce da 5'9 y Propaganda. [5] [2] [17] Mazbou Q ha sido fuertemente influenciado por su fe cristiana y vio su música como un vehículo para mensajes positivos y redención. En 2018 dijo: "Creo que el cristianismo me proporciona un marco para luchar por cuestiones de justicia racial, lo cual es importante para mí siendo una persona de color. Hay muchos problemas en torno a la liberación negra que necesitan ser explorados, y para mí verlos a través de la lente del cristianismo me da una perspectiva interesante". [2]
En 2022, su inspiración también incluye a The Roots y Black Star . [17]
En octubre de 2023, Mazbou Q tenía 211.900 seguidores en TikTok , donde bajo el título "El científico del rap", había analizado y diseccionado varias técnicas rítmicas y de rima utilizadas en canciones de rap exitosas, incluidos conceptos de teoría musical como la síncopa , ritmos polimétricos, desplazamiento y micro-ritmos. [17] [18] En agosto de 2023, Mazbou Q anunció una breve gira de conferencias en los EE. UU. que incluyó la Universidad Estatal de Luisiana, la Universidad del Sur y el Berklee College of Music. [19]
Mazbou Q es el productor principal de su productora de audio con sede en Auckland, Unchained XL Production Co., y dice que ha trabajado con ESPN , Footlocker y Les Mills . [17] [20]
Mazbou Q fue uno de los organizadores de las protestas de Black Lives Matter por George Floyd en Auckland el 1 y el 14 de junio de 2020. Habló sobre la persecución en curso de las comunidades negras africanas , incluyendo: "La misma supremacía blanca que ha llevado a asesinatos desproporcionados de personas negras en los EE. UU. existe aquí en Nueva Zelanda". Pidió a la primera ministra Jacinda Ardern que condenara la violencia contra los estadounidenses negros . También habló y escribió sobre la apropiación de la cultura negra estadounidense, incluida la cultura del gueto del hip hop nacida de las minorías oprimidas del sur del Bronx en la década de 1970, y la falta de exposición de los artistas de hip hop negros africanos de Nueva Zelanda en comparación con los artistas maoríes y pasifika . Como resultado, las escuelas lo invitaron a él y a otros organizadores a hablar con sus estudiantes y personal. [21] [22] [23] [24] [1]
Mazbou Q se casó con Jess Johnston en 2014 y su hija nació en 2020. Viven en Auckland. En 2018, Mazbou Q se identificó como cristiano, lo que influyó en su música y proporcionó un marco para las cuestiones de justicia racial. [2] [25] En 2022 se describió a sí mismo como "nigeriano de Nueva Zelanda" "de Tāmaki Makaurau". [16]